Он усмехнулся.

— Кухня там. Доставщик привёз две большие пиццы прямо перед тем, как ты пришла.

Я последовала за ним, когда он вёл меня через маленькую комнату с обеденным столом и стульями на четыре человека. Кухня была такой, как я себе представляла — камбузный стиль с тёмными, устаревшими шкафами. Столешница пластиковая, но не слишком ужасная.

— Я понятия не имел, какую пиццу ты любишь, поэтому просто предположил.

Он достал из шкафа две бумажные тарелки и протянул мне одну.

— Ты мог бы написать и спросить.

Я улыбнулась своим словам, чтобы он мог понять, что я подкалываю его по поводу каждого его сообщения.

Он толкнул меня локтем, и я ухмыльнулась, взглянув на него.

— Ну, разве ты не комик, — открыв две коробки, он сказал: — Эта для любителей мяса, а другая — гавайская. Извини, но я обожаю ананасы в пицце.

— О, я знаю.

— Очко в пользу Хэдли. Кажется, это ещё одна вещь, которую ты знаешь обо мне, чего я не знал о тебе.

Я взяла по куску из обеих коробок и положила на свою тарелку.

— Ригли, я не веду счёт. Почему так важно, что я знала о тебе что-то, чего ты не знал обо мне?

— Потому что я выясняю, до какой степени мудаком я был в старшей школе, когда полностью игнорировал тебя.

Мне не хотелось в это ввязываться прямо сейчас. Я была здесь, чтобы наслаждаться собой, а не углубляться в прошлое.

— Ну, для справки, я люблю гавайскую. Мясная тоже вкусная, но обычно я убираю колбаски. Не знаю почему, но они никогда не устраивают меня, — попробовала я прояснить, завязывая разговор.

Он последовал примеру.

— Ну, тогда тайна разгадана. Хочешь газировку, воду, пиво или, кажется, в холодильнике есть молоко?

Я сморщила нос.

— Молоко с пиццей отвратительно. Я недостаточно взрослая, чтобы выпивать, поэтому просто возьму газировку.

Он поставил свою тарелку, чтобы покопаться в холодильнике. Я потратила эту минуту, чтобы попялиться на его зад, не будучи пойманной на разглядывании. Идеально круглая форма, которая, как я знала, отлично заполняла его бейсбольные штаны.

— Есть Mountain Dew, или Pepsi.

— Pepsi.

— Держи Pepsi.

Он выпрямился и протянул мне ледяную банку. Наши пальцы соприкоснулись, и я ощутила, как по мне прокатился холодок. Я схватила банку, чтобы она не выскользнула из моей руки.

— Захочешь выпить пива позже — без проблем. Тут никто не требует документов.

Сарказм в его голосе заставил меня чувствовать себя немного смущенной моим педантичным отношением. Я знала, что большинство ребят моего возраста уже были на одной или двух вечеринках и упивались в хлам в то или иное время. Но это никогда не было моим выбором.

Я не хотела выглядеть не круто, поэтому просто ответила:

— Ладно, спасибо.

Но, конечно, я не стану его пить.

Мы оба отнесли нашу еду и напитки в гостиную, и я подождала, пока Ригли сядет, чтобы выбрать, где буду сидеть я. Он плюхнулся на середину большого дивана, прямо перед телевизором, оставляя место только по обе стороны от себя. Я вежливо выбрала меньший диван и села, поставив еду на подлокотник. Он взглянул на меня в недоумении, и я хотела спросить его, о чём он думает, но, поразмыслив получше, не стала. Может быть, он не хотел, чтобы я ставила туда свою тарелку. Я подняла её и положила на колени. Его хмурый взгляд остался прежним.

— Тебе там удобно?

— Хм? — растерянно переспросила я. — О, да, я в порядке, спасибо.

Ригли озадаченно смотрел на меня.

— Так где же парни? Я думала, что здесь будут и другие люди, — я старалась поддерживать разговор.

Он занялся пиццей, откусив кончик. Я наблюдала за его ртом, пока он жевал. Его язык выскользнул и облизал уголок губы, прежде чем он ответил мне.

— Бишоп получил сообщение от Авроры, так что он у вас.

Ох, эта подлая маленькая соседка по комнате.

— Крис в миллионный раз в этом семестре умотал на какую-то вечеринку. А Остин за городом, на свадьбе своей старшей сестры.

Я сделала большой глоток своей газировки и икнула один раз, прежде чем заговорить. Я не знала, почему газированные напитки так действуют на меня, но мой первый глоток всегда заставлял меня икать.

Ригли попытался скрыть свою усмешку.

— Значит, тут только мы?

Я не хотела прозвучать так, будто надеялась, как раз на это, или что возможность побыть наедине была большой проблемой, но вышел скорее отчаянный вопрос, чем случайное небрежное заявление.

— Да, только мы. Проблемы с этим?

— М-м-м…

Я жевала пиццу, не желая говорить ничего другого, что заставило бы меня звучать глупо.

— Ну, мы можем посмотреть фильм, если ты любишь есть под кино?

— Угу.

Он нажал несколько кнопок на пульте, и начался боевик, который, как я даже не догадывалась, уже вышел. Вскоре я была полностью поглощена и смотрела, широко раскрыв глаза. Одна из сцен заставила меня ухватиться за подушки, лежащие рядом, и Ригли искоса ухмыльнулся, когда я глянула на него.

— Не смейся. Это очень напряжённый момент, — отругала его я.

Он вскинул руки в воздух.

— Эй, я ничего не сказал.

Я повернулась в его сторону.

— Ты смеёшься.

Он закусил нижнюю губу.

— Никто не смеётся.

Я сверкнула глазами, пытаясь бороться с собственным желанием улыбнуться.

— Грубиян.

— Кто грубиян? Точно не я.

— Ты дразнишься.

— Может быть, немного. Но дразнить это весело.

Я сглотнула.

— Полагаю.

Его глаза сузились. Он наблюдал за моим ртом, пока я кусала внутреннюю часть щеки.

— В правильной ситуации.

— А какие это ситуации?

— Те, которые требуют, чтобы я сидел ближе, чтобы ты не была такой… дёрганной, — медленно ответил он.

Дёрганной? Единственное, что здесь дёргается, это моё сердце. Чёрт подери, был ли он серьёзен? Я смотрела на него, как будто у него выросла вторая голова. Сидеть ближе к нему означало бы, что я буду… ближе. Ближе было нехорошо. Я могла бы почувствовать его запах. Могла бы слышать его дыхание. Он был бы на расстоянии вытянутой руки. Я не думаю, что моё сердце могло справиться с быстрыми ударами, которые уже атаковали моё тело.

— Я была бы дёрганной, сидя где угодно.

Уголок его рта приподнялся.

— Может быть, но тут я, так что есть небольшая разница. Я мог бы защитить тебя.

Мои брови сошлись, но я не могла оторвать своего взгляда от его.

— Ты бы спас меня.

— М-м-м…

— От телевизора? — уточнила я.

— Правильно.

— Интересно.

Какой странный разговор. Я понятия не имела, к чему это вообще идёт.

Он погладил диван рядом с собой. Боже мой! Он хочет, чтобы я встала и села туда. Это был один из тех моментов в жизни, когда вы выбираете дверь номер один, и за ней может оказаться великолепная новая гостиная, или вы можете открыть дверь номер два, и там будет коробка, полная тротила и аллигаторов-убийц, готовых сожрать вас. Хорошо, может быть, всё было не так серьёзно, но, определенно, ситуация ставила меня в тупик, какую из двух дверей выбрать. И то, и другое вело к чему-то, что могло бы изменить направление моих отношений с Ригли.

Осторожно и на дрожащих ногах я встала и сделала шаг к нему. Он ждал, пока я сделала еще один шаг, наши колени почти коснулись. Я выдохнула, задержавшись.

— Забавно, ты, кажется, больше нервничаешь, подойдя сюда, чем когда сидела одна.

Всегда ли он говорил то, что было у него на уме? Черт! Конечно же, я нервничала. Он делал меня такой, и, судя по его виду, знал об этом.

— Ты намеренно пытаешься заставить меня нервничать? — спросила я.

Он вздёрнул бровь.

— Это работает?

— Нет.

— Лгунья.

— Я не лгу.

— Это ещё одна ложь.

Он подался вперёд и схватил меня за руку, потянув к дивану. У меня не было выбора, кроме как сесть.

Фильм все ещё шёл, но я понятия не имела, что происходит. В этот момент я потерялась. Внимание со стороны Ригли было всем, на чем я могла сосредоточиться. Кроме того, я не хотела разрушать этот момент, каким бы большим или маленьким он ни был. Его рука отпустила мою, а моя нога была прижата к его ноге. Его тепло было почти всем, что я могла вынести, и была уверена, что он слышит, как моё сердце колотится в груди.