Я выпрямилась и глубоко вздохнула. Моё тело дрожало от плача. Я благодарила свою счастливую звезду за то, что никогда никому не говорила, что он мне нравится. Насколько это было бы неловко, если бы я появилась в школе и меня спросили, как всё прошло?

Папа вернулся со стаканом воды и попытался задать мне ещё несколько вопросов. Я просто кивала, да или нет, вместо того чтобы говорить. Я не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы позволить словам выйти наружу без риска снова разреветься.

— Папа, можно мне принять ванну? — я не хотела больше чувствовать себя такой грязной и «мерзкой».

— Конечно, принцесса. Я бы хотел, чтобы ты всё-таки рассказала мне, что стряслось.

Он смотрел на меня с жалостью в глазах. Я встала с дивана и поволокла ноги, поднимаясь по лестнице. Мой желудок был пуст, моё тело казалось пустым, и мне не хватало энергии. Когда оказалась в ванной, я услышала, что внизу вошла мама. Она тихо разговаривала с моим отцом. Она упомянула что-то о том, как позвонила Донне, чтобы спросить мальчиков, не случилось ли что-нибудь. Я хотела выскочить и крикнуть «нет, не надо», но осталась на месте. Они бы даже не узнали, что случилось. Они меня даже не видели. Ригли никогда меня не видел. Он никогда не видел, что я старалась быть для него красивой. Он никогда не видел, что я всегда делала немного больше, чтобы привлечь его внимание. Он был слеп ко мне. Он замечал только таких девушек, как Клэр. Тех, кто не заслуживает внимания, потому что это всё, что они когда-либо получали от мальчиков.

В зеркало я увидела, как по моей щеке текут слёзы. Я позволила им течь, не вытирая. Я никогда больше не желала чувствовать подобного. Я никогда не хотела любить другого мальчика. Никогда не хотела чувствовать жестокость слов от кого-то, о ком я заботилась. Я никогда не хотела выглядеть красивее для столь злого человека. Ригли Брукс не был таким, как я думала. Он был притворщиком. Он был актёром, который играл так, как того хотела его мама, а когда её не было рядом, он становился таким же, как и все мальчики, дразнящие девочек и ботаников в школе. Он не был таким, как я думала.

Я залезла в воду, которая начала набираться, позволила своему телу погрузиться в неё и смотрела, как ванна наполняется. Я позволила воде подняться до уровня моих губ, прежде чем пальцами ног перекрыла её.

И затем… Я задалась вопросом: сколько времени мне понадобится, чтобы стереть Ригли Брукса из своего сердца и больше не испытывать к нему этих эмоций?

Бзз… Бзз… Бзз…

— Хэдли, если твой телефон издаст ещё хоть звук, я спущу его в унитаз, — прорычала Аврора из своего конца комнаты.

— Хм?

Я лежала лицом вниз, не обращая внимания на происходящее. Мне снились самые странные сны. Что-то о рыцарях, рыцарских турнирах и мужчинах, бьющих друг друга бейсбольными битами.

Бзз… Бзз…

Аврора сбросила одеяло и села на кровати. Она окинула меня сердитым взглядом… понятно, она — не ранняя пташка.

— Я не шучу, Хэдли, кто бы это ни был, он хочет умереть. Сейчас семь утра, и сегодня суббота. Нет ничего настолько чертовски важного, чтобы постоянно писать тебе.

Это она про мой телефон?

Я взглянула туда, где он валялся на полу, и увидела свет на экране перед тем, как он погас. Чёрт возьми, там что, было два пропущенных звонка и пять текстовых сообщений? Я моргнула, мой мозг не был готов сейчас проснуться.

Аврора встала и пошла в ванную. Когда она закрыла дверь, я потянулась вниз и взял телефон. Что за чертовщина… все уведомления были от Ригли. Я перевернулась и убрала волосы с лица.

Ригли: Просыпайся, пора будить змея.

Ригли: Стоп, подожди! Вышло не то, что я имел в виду.

Ригли: Я начинаю думать, что не такой смешной, как мне кажется.

Ригли: Хэдли, проснись!

Ригли: Я собираюсь позвонить.

Должно быть, я просто пропустила его звонок, когда Аврора разбудила меня. Он спятил? Его первое сообщение заставило мои мысли устремиться туда, куда они точно не должны были направляться. Что, по его мнению, я должна сделать со всем этим? Когда он сказал, что напишет, я на самом деле не ожидала этого. Было слишком рано для этого дерьма. И он не должен был делать то, что говорил. В ванной текла вода, и я чувствовала себя так, словно мне нужно было поставить капельницу с кофе. Я села и положила телефон, решив пока игнорировать сообщения. Я не видела причин отвечать. Он никогда не заботился об этом раньше, и я не ожидала, что он будет продолжить пытаться.

Я встала и подошла к кофейнику, почти уверенная в том, что смогу справится с этим и ничего не испортить. Обычно не я была тем человеком, кто готовил кофе. Но все время наблюдала, как это делают мои родители. Насколько это может быть сложно? Я наполнила кофеварку водой, а когда дошла до добавления кофе в фильтр, поняла, что понятия не имею, сколько ложек мне нужно. Я пожала плечами и, следуя своему желанию, добавила семь. Мне кажется, должно хватить.

Мой телефон снова зазвонил. Широко открыв глаза, я неподвижно смотрела на беспокойный предмет на моей кровати. Это было похоже на то, как будто я наступила на противопехотную мину и запустила прижимную пластину. И если бы я пошевелила хотя бы мускулом, всё здание взлетело бы на воздух.

Я услышала шаги рядом со мной.

— Что мы делаем? — прошептала Аврора, глядя на мою кровать вместе со мной.

— Ш-ш-ш… — зашипела я на неё.

— Мне кажется, я что-то упускаю. — сказала она уголком рта, оставаясь неподвижной, как и я.

— Я сказала «ш-ш-ш», это снова случится.

Как по команде, мой телефон зажужжал.

Мои глаза расширились.

— Вот!

Она вскинула руки для драматизма.

— Ты получила смс. Что в этом такого?

— Дело в том, что я не получаю смс.

Я знала, что она закатила глаза, когда подошла к кофейнику. Запах свежесваренного кофе наполнил комнату, и она улыбнулась, наливая себе чашку. Когда она резко начала кашлять, я повернулась и стала наблюдать, как она задыхается. Она вылила чашку в раковину и стала промывать рот, чтобы избавиться от привкуса.

— Хэдли, какого хрена ты сделала с кофе?

— Слишком крепкий?

Она поднесла кофейник к свету, пытаясь разглядеть что-то через него.

— Ага. У меня чувство, что я набрала полный рот земли.

— Упс, — смущённо пробормотала я.

Она отставила кофейник и начала готовить кофе по-своему.

— Так, что там с сообщениями?

Я посмотрела на свою кровать через плечо.

— Это от Ригли.

Она с громким стуком поставила кофейник на стойку, расплескав воду вокруг.

— Что?!

Я пожала плечами.

— Я не понимаю. Похоже у него есть какая-то жалкая миссия — быть моим другом или что-то типа того.

Она не знала деталей нашего вчерашнего разговора, потому что была той, кто хотела рассказать мне все подробности о блондине, который её интересовал.

Аврора смотрела на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

— Нет никакой другой причины, кроме того, что ты привлекла его внимание.

Я покачала головой.

— Нет.

Она подошла к моей кровати и схватила телефон. Я вздрогнула, когда она открыла сообщения и прочитала их вслух. Она засмеялась на первом.

— Хэдли, он флиртует.

— Не спеши. Ригли никогда не флиртовал и никогда не будет флиртовать со мной.

Она бросила мобильник обратно на кровать и отошла, чтобы закончить начатое.

— Для тебя я сделаю немного крепче, потому что тебе явно нужно проснуться. Хочешь знать, что было в последнем сообщении?

Конечно, я хотела, но в тоже время нет.

— И что же?

— Он сказал, что уже едет к нам, — на её лице появилась дьявольская ухмылка.

— Ты врёшь.

— Нет, не вру. Проверь.

Должно быть, на моем лице отразилась паника, потому что она рассмеялась и сказала:

— Ну, эта реакция однозначно говорит о том, что ты действительно втрескалась в него.