Через несколько часов, ужасно уставшие, они вернулись домой, и приступили к распаковке доставленного в имение груза.

Даниэль, наскоро перекусив и сменив одежду, убежал на конюшню. Магические безделушки его не интересовали. А Михаэль, ждавший этого момента весь день, едва мог сдержать дрожь от предвкушения. Он открыл первую коробочку, обтянутую синим бархатом. Внутри оказался невероятной красоты золотой набор из серег и колье с кроваво-красными камнями. Камни тускло блеснули в свете затухающего дня. Новайо вынул одну серьгу, посмотрел на нее через лупу, потом на просвет закатного солнца.

– Отец, это гоблинская работа? – затаив дыхание, спросил мальчик. Новайо вздохнул:

– Увы, это подделка. – разочарованно отозвался отец. – Очень качественная, но подделка. Возможно, набор сделан уже после ухода гоблинов одним из их учеников или кем – то из воров гоблинских секретов. В любом случае, я потерял деньги. Откроем следующую?

На свет показывались деревянные вазы дриад с тонкой резьбой. Кинжалы гномов в кожаных расшитых ножнах. Еще несколько ювелирных наборов один из которых действительно оказался гоблинской работы. Прекрасные скатерти и салфетки, вышитые серенами – большая редкость, которую очень ценили коллекционеры. Отец тщательно записывал каждую покупку, ее подлинность и внешний вид. В целом, оригиналов было больше, чем подделок, это сулило хорошую прибыль.

Тем временем, солнце село. Незаметно появились и исчезли слуги, зажигая свечи. На бесконечном небе показалась печальная бледная луна. Тихо кралась она над городом, заглядывая в окна, как бродяга, будто завидуя тихим семейным картинам. Одинокая, она протянула тонкий серебристый луч в кабинет Новайо. Луч скользнул по пушистому ковру к кованой трибуне, на которой лежала волшебная книга. Том был очень большой, толстый, в кожаном переплете с металлическими уголками. Лунный свет поднялся выше, будто хотел взглянуть на книгу поближе. Наконец, он достиг ее корешка и замер на обложке.

Михаэль вскинул голову и не поверил глазам. В свете луны от книги разлилось золотисто – бордовое сияние.

– Отец – прошептал мальчик – смотри!

Новайо перевел взгляд туда, куда смотрел сын и ахнул. Книга была в его коллекции уже несколько лет, но ни разу он не видел ничего подобного. Машинально он посмотрел на календарь. Вальпургиева ночь! Видимо, он ни разу так долго не засиживался в кабинете в этот день.

Михаэль поднялся со своего кресла и медленно двинулся к магическому фолианту, который продолжал заманчиво играть светом.

– Осторожно. – шепнул отец, тоже вставая с места.

Они подошли к книге ближе. Сияние вокруг нее усилилось и теперь стало ярко – алым. Будто неведомая сила влекла отца и сына вперед. Шаг за шагом двигались они к трибуне. Свет стал багровым, разлился вокруг, упал на заворожённые лица Михаэля и Новайо. Глаза их стали черными от расширившихся зрачков. Вдруг книга распахнулась сама собой и комнату залило кровью и криком. В ушах у отца и сына зазвенело, загудело, кабинет закружился, повеяло холодом.

– Папа. Михаэль. Что у вас там? – на пороге комнаты стоял заспанный Даниэль и потирал кулаком глаз. Светлые волосы его были взъерошены после сна, а из – под ночной сорочки выглядывали босые ступни.

Морок прошел так же внезапно, как появился. Книга лежала на трибуне. Закрытая и безобидная. Луна трусливо скрылась за облаками, осознав, какую ошибку совершила. Отец и сын ошалело смотрели друг на друга и вокруг, не веря, что все произошло на самом деле.

Глава 6

Джак нервно мерял комнату широкими шагами.

– Почему охотник остался жив после схватки с тобой, черт тебя побери?! – в сотый раз спрашивал он у колдуна.

– Потому, что новые конфликты с церковью нам ни к чему. Наше положение и так очень плачевно, и не стоит лезть на рожон, – в очередной раз устало отвечал ему Просперо, потирая покрасневшие глаза. Чтобы спасти Рагну от заговора охотника, он долго читал над ней очищающие заклинания, жег травы и рисовал в воздухе невероятные руны, и теперь нуждался в отдыхе.

– Идем, Джак, скоро рассвет, дай всем отдохнуть хоть немного, – тихо попросила Элиза, увлекая волшебника за собой.

Просперо благодарно улыбнулся девушке и удалился в свою комнату. Там он упал на кровать, не раздеваясь. Но несмотря на усталость, сон никак не шел. Мысли роились в голове, перебивая друг друга.

Ночью на шабаш пришла одна Рагна. Ни ведьм, ни дриад, ни сатиров, уже никого не осталось. Видимо, почти все порталы уже открыты и остальные уже давно ушли в новый мир. Пожалуй, больше шабашей никогда не будет. Что ж, хорошо, что колдун обнаружил последний активный портал, через который и они смогут отправиться в другое измерение и начать новую жизнь. Тонкие губы Прсперо тронула легкая мечтательная улыбка – мир, где они с Рагной, наконец – то, смогли бы обрести покой. Наконец – то, он смог бы посвятить себя только ей!

Он любил ее с первого дня, когда увидел. Десять лет назад. Маленькая площадь маленького городишки. Осеннее мягкое солнце, маленькая кучка народа бросает медяки на истоптанные камни. Вихрь огня! Но нет, это не пламя, это волосы. Медные, непослушные, спадают на стройную спину, рассыпаются по плечам. Просперо замер как завороженный. Перед ним плясала юная девушка в темно – синем платье с летящими рукавами. Возле нее сидел слепой музыкант и играл на скрипке. Музыка была простая, незамысловатая, но ритмичная и зажигательная. Девушка, казалось, порхала над землей в своем танце.

Когда она закончила свою пляску, раскрасневшаяся и слегка запыхавшаяся, она стала обходить по кругу всех наблюдателей со шляпой музыканта в руках. Их взгляды встретились. У Просперо перехватило дух от невероятной красоты ее зеленых глаз. Рука с монетой застыла над шляпой. Девушка улыбнулась, обнажив ряд белых зубов. Монета, казалось, целую вечность летела в шляпу и оглушительно звякнула в ее глубине. Колдун потер лоб, избавляясь от наваждения. Ведьма! Девушка вне всякого сомнения была ведьмой. Просперо едва не расхохотался своей неосторожности. Рыжая красавица применяла самые легкие чары, однако колдун легко поддался им. Или все-таки не чары были виной этому наваждению?

После этого случая он видел ее еще несколько раз, а однажды вечером проследил ее путь, до маленького домика на самом краю городка. Рагна невероятно обрадовалась, когда поняла, что молодой человек – один из последних колдунов и может помочь ей выжить в это суровое время. Больше они не расставались. Просперо был предан своей спутнице и был готов отдать за нее жизнь.

Лишь бы только все получилось, ведь теперь на пути новое препятствие – охотник. Мальчишка может стать серьезной проблемой. От одной мысли об охотнике Просперо бросило в жар. Он вдруг ярко представил себе, что могло бы случиться тогда в лесу, опоздай он хоть на пару минут. Стараясь унять бешеный стук сердца, колдун снова представил себе иную жизнь в новом мире. Эти мысли убаюкали его, и молодой человек провалился в беспокойный сон.

Джак еще немного побродил по дому, затем, накинув плащ, вышел. Рассвет робко протягивал тонкие лучи и неспешно прогонял угрюмую ночь. Утренняя прохлада зябко скользнула под одежду волшебника. Но юноша не замечал этого. Тревоги постепенно оставили его. Насвистывая, он вошел в город и отправился на рыночную площадь. Безмолвно встретили его пустые прилавки и ставни закрытых лавочек, но через несколько часов здесь должны были появиться толпы людей. Стараясь убить время, Джак вытянул из кармана шары, которыми обычно жонглировал. Воровато осмотревшись, он прошептал над шарами заклинание, и они заискрились яркими синими звездами. Жонглировать такими шарами было одно удовольствие, и волшебник залюбовался их красотой, яркими красками.

Увлекшись, он не заметил, как тяжелая рука стражника легла на его плечо. Недобро улыбаясь, стражник потащил парня за собой.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.