Вид внезапно распахнувшихся дверей и потока вооруженных женщин устремившихся вверх по лестнице, вверг форзейля Антона в ступор, и заставил замереть на пол-пути к входным дверям. Впрочем ступор его продолжался не долго. Ибо он увидел Сильвию Спенсер, бегущую по ступенькам ему навстречу. На ней была русская военная форма и погоны полковника, а в руке пистолет "Вальтер" с глушителем. На секунду их глаза встретились, а потом между ними встряло дуло пистолета. Яркая вспышка перед глазами - последнее, что успел увидеть форзейль в своей жизни, ибо через долю мгновенья, его мозг разорвало от чудовищной боли и наступила тьма. Вместе с мозгом, как удовлетворенно заметила Сильвия, продолжая движение по лестнице вверх, разрывная пуля разнесла в клочки и голову ее врага. Наверху тоже уже все было кончено. Два десятка мужчин, одетых в черные и белые одежды, и сидевших за круглым столом были уже мертвы. Неутомимая Айну, неторопливо отрезала очередные уши для своей гирлянды, у очередной своей жертвы. Ирина, точнее полковник Седова, стояла в какой-то напряженной позе возле стола, с закрытыми глазами, и как будто молилась, шепча что-то губами. Испугавшись за подругу, Сильвия отыскала взглядом Марию Бочкареву и вопросительно посмотрела, та в ответ вопросительно пожала плечами, мол не понимаю. Пока Сильвия огибала огромный стол, с сидящими за ним телами трупов, Ирина уже открыла глаза.
- Что случилось Ир?
- Ничего,- тихо ответила Ирина,- просто мы теперь стали Держателями.
- Что держать нужно, Ирина Владимировна? - подскочила, озабоченная странной сценой, Мария Леонтьевна.
- Не держать леди Бочкарева, о как это говориться, - Сильвия, решившая ответить за Ирину, на секунду призадумалась, подбирая нужное слово, - а мочить, мочить этих козлов, как говорил Лаврентий Павлович, можно даже и в сортире.
- Ну, если мочить, так это запросто, - улыбнулась Бочкарева, краем глаза наблюдая, как Айну, отрезает очередные уши, у очередного своего охотничьего трофея.
Отход осуществлялся четко и быстро. Ударницы выскочили из особняка, отцепили от автобуса идиотские декорации, загрузились внутрь, и отправились в сторону порта. Что, до итальянских активисток-проституток, то они решили слегка подзаработать местной валюты. Сделать это можно было путем временного устранения конкуренции со стороны местных путан, путем легкого разукрашивания физиономий француженок хорошо отманикюренными ногтями. Чем они тут же и занялись, разбившись на боевые группы и устремившись в районы сосредоточения местных жриц любви, используя время перехода к местам предстоящей схватки за желтый металл, для дополнительной заточки и полировки ногтей, маникюрными наборами фирмы "Крупп".
Что касается ударниц, то они уже через полчаса вышли в море на борту паровой яхты "Сицилия" в сторону дружественных сицилийских берегов. Лазурный берег и красоты Ниццы, так и не тронувшие, сердца русских женщин в военной форме постепенно таял вдали. Впрочем, Сильвию сейчас интересовали другие проблемы, не связанные с иррационально объяснимой привлекательностью того или иного ландшафта в том или ином географическом регионе, поэтому она продолжила беседу с Ириной.
- И сколько нас Ир? Я имею ввиду Держателей?
- Много Сильвия, и самое странное, что почему-то все Держатели теперь женщины, может это злая шутка природы за то, что предыдущие Держатели были мужчинами, и вместо дела, занялись играми? Честно говоря не знаю.
- Подожди, а мужчины, что тогда делать будут?
- Как что? Родину защищать конечно! Они же мужчины! Это их прямая обязанность! Они защищают Родину от врагов, мы ее держим в чистоте и порядке. Те, "мужчины" которые бесполые, и ничего, кроме как болтать языком не умеют, скоро в Тройственном Союзе вымрут или перевоспитаются в принудительном порядке, останутся только те, кто делает полезное дело.
- И что мы можем как Держатели? В плане возможностей?
- Абсолютно все! Только для этого нужно приложить голову и руки! А ты разве не заметила там в Северосталинске? Новые корабли, которые строятся на тридцать -сорок лет современнее здешних! И без всяких форзейлевских технологий и дубликаторов! Лет через десять наверняка в космос полетим!
- Подожди, про это я и так знаю! Я имею в виду экстраординарные возможности!
- А вот тут, самое интересное, Сильвия, из той информации, которую я получила оттуда во время сеанса, - Ирина кивнула на небо, - вырисовывается очень простая вещь, - человек может абсолютно все, только для этого ему нужно потрудиться! И стать Богом, если нужно он тоже может! Но только через труд! Халява и гешефт, как крайняя ее форма - ловушка сознания - созданная предыдущим кланом Держателей, для развлечения в их Игре. И "Карфаген", как Старый, так и новый - их затея. Те, кто идут по пути халявы, губят свои истинные возможности и способности - это и есть та самая "величайщая" тайна Вселенной, которую я узнала. Как говорил классик - труд создал из обезьяны человека, - но классик этот лукавил - труд создал из человека Бога и хозяина своей судьбы. Тот кто трудится, тот и Бог.
- Подожди, Ир, а Лаврентий Павлович? От него же за милю, фонит чем-то таким, потусторонним и сверхъестественным! Он кто?
- Лаврентий Павлович, действительно не человек! Он - Природа, точнее сказать Санитар Природы, которой надоели эти "Игры Идиотов". Он появился как реакция Природы, на все те эксперименты, которые над ней ставили. Кстати он бессмертен, точнее сказать вечен и неуничтожим (при этих словах Ирины сто тридцать шесть поколений демократов в нескольких десятках параллельных миров, с ужасом и паникой начали метаться в своих гробах). Поэтому мир ждут веселые времена долгожданного очищения от скверны.
- Подожди, Ирина, ты говоришь про людей, а мы аггры, мы как в Держатели попали?
- Какие аггры Сильвия? Человеком является тот, кто считает себя человеком. Ты, знаешь, что твой Карл, считает твои "инопланетные" откровения о неземном происхождении, следствием нервного и психологического шока, вызванного той торпедной атаки, поставившей крест на "Валгалле"? Поэтому выброси эту дурь из головы!
- Выброшу, когда Вы с Наташкой замуж выйдете, а не будете няньчиться с железяками на заводе!
- Давай, вначале вернемся, а потом я тебя с ним познакомлю, - засмущавшись произнесла Ирина.
- А вот с этого момента, давай поподробней сестричка!
- Ну Сильвия! Давай вначале вернемся, а потом и поговорю - ответила, краснея, полковник Седова, и крутя в руках изящный стальной портсигар.[19]
* * *
1925 год. Шесть месяцев спустя.
Черная "Дося" летела над морем в сгущавшихся сумерках, приближаясь к острову Лонг-Айленд. "Дося" - двенадцатимоторный двухкорпусной гидросамолет "Дорнье-Сикорский - 2Х" была выкрашена черной матовой краской и поэтому ночь была ее стихией. Самолет приближался к точке приводнения и поэтому Серб с некоторым сожалением передал штурвал полковнику Долгорукой. В принципе обижаться было не на что, ибо речь шла не о банальном полете а о проведении боевой операции. И то, что именно он был вторым пилотом воздушного монстра, говорило о том, что он многое успел и смог за последние четыре года. Он не завидовал летчикам истребителям, которые вытворяли всякие чудеса в воздухе, что с того, что они там кувыркаются? Им не понять того, что испытывает пилот бомбардировщика когда прорвашись сквозь зенитный огонь сбрасывает бомбы на цель. Но сейчас им не нужно было идти сквозь лавину огня. Им просто нужно было приводниться и ждать несколько часов. Все остальное сделает флот, в лице вице-адмирала Лотара фон Арнольда, его нового корабля и еще трех моряков.
Светлана приняла управление "Досей" и уверенно по одним только заметным ей признаком совершила посадку на воду в наступившей темноте. Во время тренировок Серба порывало спросить, как она это делает, но он не стал делать этого, ибо считал святотатством лезть к Валькирии с глупыми вопросами, и просто стал считать, что она видит в темноте вторым зрением, котрым обладают Валькирии, отличающиеся от простых смертных вроде него. Он вежливо отвернулся в сторону, когда Лотар и Светлана попрощались, а затем стал проверять показания приборов, ибо через несколько часов им предстояло снова взлететь. О том, что будет если Лотар не вернется он старался не думать. Ясное дело, что Светлана наплюет на все инструкции и будет ждать до самого конца, их конца. Впрочем шансов умереть или погибнуть при возвращении и тоже достаточно, так что наверное лучше уж страшный конец, чем ужас без конца. По крайней мере будет что увидеть, жаль конечно что рассказать об этом уже не удасться.
