"Люди мало отличаются от скотов… Животные реже нападают друг на друга… Нечего верить в прогресс и в благую природу человека… Наши отцы не пережили того, что мы. Они исподволь подходили к романам с убийствами… От сказок оторвали нас выстрелы… и с этого дня не проходило месяца, чтобы я не видел насильственной смерти. Мои детские уши вянут и от ужасной брани".

Некоторых людей не сведующих в географии поражает тот факт, что Кольский залив и Баренцево море расположенные на много сотен миль севернее Балтийского моря и Финского залива зимой не замерзают, в то время как на Балтике все корабли вмерзают зимой в лед, и все движение замирает. Причина данного чуда кроется в теплом атлантическом морском течении Гольфстрим, которое доходит до берегов Новой Земли и делает климат в данном северном регионе мягче и теплее, чем скажем в районе города Архангельск. Причиной бурного развития города Романов на Мурмане, переименованного в дальнейшем в Мурманск стало именно течение Гольсфтрим, точнее сказать следствие его воздействия на Баренцево море, которое благодаря приносимому теплу не замерзало. Порт на Севере имел очень важное значение для династии Романовых, которая ручкалась и целовалась с французами. Уже несколько десятков лет Франция готовила Россию к войне, предполагая использовать население России как пушечное мясо для сокрушения военной машины Второго Рейха. Для этой цели Франция щедро предоставляла России кредиты, на которые заставляла Россию строить железные дороги по направлению к границам с Германии. Экономического значения эти дороги не имели, ибо двухпутные и даже четырехпутные дороги строились в малонаселенной местности с неразвитой экономикой и отсутствием полезных ископаемых. Цель у этих дорог была одна - ускорить доставку русского пушечного мяса к германским позициям. Романов-на-Мурмане, тоже играл немаловажную роль в этом плане - французы понимали, что голыми руками Россия воевать не сможет. Развивать военную промышленность в России они не хотели - ибо это делало ее самостоятельной и очень опасной - Россия могла захватить турецкие проливы и своими дешевыми товарами подорвать французский рынок торговли на Средиземном море. Поэтому Франция продавала России ущербные пушки Шнейдера, которые по всем показателям уступали аналогичным пушкам Круппа, а также внедрила в умы Романовых идею наступательной войны, в результате чего, Россия оказалась без тяжелой артиллерии с никчемной трехдюймовкой, не способной разрушать германские укрепления. Но самих французов такой вариант устраивал - сражаясь за интересы Франции французским оружием, Россия будет вынуждена его закупать у Франции за свое же золото. А порт Романов-на Мурмане и будет той артерией по которой в одну сторону потечет французская продукция, а в другую русское золото, омытое кровью русских солдат. Созданный многолетними усилиями сценарий сработал. Правда война пошла не так, как планировали в Антанте, и виною тому были крупповские пушки, точнее гаубицы, которые сметали в пыль легкие полевые укрепления французов и русских. Что же до города на берегах Кольского залива, то он сыграл свою роль. Ту роль, которую ему отводила Франция, но не Россия.

А сейчас, теплое течение Гольфстрим, благодаря которому появился Мурманск, убивало только что отстроенный после освобождения город. Незамерзающий Кольский залив был покрыт густым туманом, настолько густым, что разглядеть что-то в этом молоке на расстоянии десятка метров было невозможно. И где-то в этом молоке тумана скрывалась смерть, разрушающая город. Смерть пришла в город в виде двенадцатидюймовых фугасных снарядов весом почти в четыреста килограмм каждый. Такие снаряды были способны разрушить большинство фортов и крепостей мира существовавших на тот момент. Но они разрушали не форты и крепости, а город из деревянных двух и одноэтажных домов. Каждый прилетевший из тумана, и упавший на город подарок превращал в набор досок и бревен целый деревянный квартал. Вверх после взрыва взлетали комья промерзшей земли, которые как шрапнель или картечь, убивали тех кого не убило при взрыве. Дерево, как известно, имеет несчастье гореть, поэтому вскоре, в городе горело все что могло гореть. Уже некому было бороться с пожарами, кроме нескольких десятков человек успевших убежать в окрестности, а снаряды все летели и летели. Город был мертв.

Комендант Мурманского военного гарнизона полковник Панфилов рвал и метал, но все было тщетно - никаких кораблей, посты наблюдения, расположенные в Кольском заливе не обнаружили. Но ведь смерть летела с моря! Там в пылающем деревянном городе была его семья, семьи тех, кто служил на береговых и железнодорожных батареях! А они ничего не могли сделать, потому что не видели противника. А между тем, двенадцать дюймов это не маленький калибр, и на буксир такое орудие не установить! Двенадцать дюймов - это калибр эскадренного броненосца или дредноута! А броненосец или дредноут это не иголка! На входе в Кольский залив тумана не было и любой проходящий корабль был бы замечен. Да и туман имеет верхнюю границу - следовательно мачты невидимого стрелка были бы видны. Но нет ни мачт, ни докладов о кораблях противника! Да, батареи ведут огонь, но по площадям! Шансов попасть в дредноут или броненосец при таком раскладе - ноль целых ноль десятых. Поэтому расчеты ведут огонь только для того, чтобы не думать о том, что с их родными и близкими там - в горящем городе. Стреляют ожесточенно, на пределе скорострельности или даже выше, но все тщетно! Город гибнет, противник невидим и неуязвим. В самую пору взять и застрелиться, только что это изменит?

Капитан 2 ранга Хайек - будущее светило мировой демократии и экономики, будущий лауреат Нобелевской премии в области мира, а в настоящий момент командир подводного монитора "М-1", выслушал доклад артиллерийского офицера о том, что боекомплект двенадцатидюймовых снарядов полностью израсходован, артпогреба пусты. Значит задачу они выполнили! Отдана команда на погружение, и вскоре подводный монитор британского флота скрывается с водной глади Кольского залива. Несколько часов, корабль Хайека, находясь в полупогруженном позиционном положении ходил зигзагами и вел стрельбу по русскому городу. Сильный туман и низкий силуэт подводного монитора свел на нет всю оборону Кольского залива - его корабль был невидим противнику. Теперь переход в подводном положении из Кольского залива, до выхода из зоны наблюдения русских постов, а там в надводное положение и переход до родных британских берегов к славе и орденам.

Хайек двигался на встречу своей славе и известности. Горд Мурманск исчез с карты Земли. Лавр Георгиевич Корнилов сидел у себя в кабинете и курил. На его столе лежала телеграмма полконика Панфилова о трагедии на Кольской земле. Ничто еще не закончилось. Мира не было. Продолжалась война, и Корнилова мучил вопрос, не будет ли она Второй - Столетней.