Тишина предгрозовая. Кажется, даже слышно как искорки шипят.
— Эй соратнички! На щит меня! — разносится над толпой громовой женский голос.
Десяток крепких рук поднимают полицейский щит. Трофей с одного из прошлых Дней танкиста. И стоящую на нем.
Танкисты узнали, и притихли.
Узнали женщину и пилоты.
Родную сестру заговоренной Катти Сарк. Кумира и богини.
Стена на мгновение раздвинулась. Вышел один. Такой же как и все. Старший из них.
Что бы она не сказала, отвечать ему.
Заговорила. Голос — никакой мегафон не нужен.
Кажется, что стены дрожат.
— Пришли подраться? Хотите боя? И не побоитесь его. Здесь нет трусов. Я это знаю. Я знаю всех вас. И тех, и этих. И кожаные куртки, и длинные клинки. И вы все знаете меня. Хотите свары. Собачьей свары.
Ах, как круто. Столичному быдлу на радость! Мы, солдаты двух войн, как недоумки будем мордовать друг друга. На потеху мрази, отсиживавшейся за нашими спинами когда-то. И вам это надо, воины? Вон лётчик, вон танкист. Ах как они смешно дерутся!
А вы вспомните, кто вы!
Солдаты Империи!
Империя у нас одна!
Император один!
Младший Еггт один!
Глаз Змеи один! — рванула меч из ножен.
Один на всех. И это наше. На всех. Империя. Мы сражались за неё. Наши братья за неё умирали. И теперь здесь…
Посмешище! Недоумки, довольные ролью жалких шутов.
Гляньте в Лицо Змеи! Ей стыдно за всех нас.
Солдаты Империи.
Позор Империи.
Сейчас мы нужнее всего Родине. Нужнее, чем были тогда. А сейчас… Чем мы заняты? И кто мы? Хватит с нас. Мы одно. Хватит быть мишенью табуреточного юмора газетчиков.
Хватит кабацких свар. Мы одно. Да будет мир между нами. Отныне. И навеки.
Отныне и впредь мы бить только врага.
И сказала так Я! Еггт! Младший Еггт!
Не последний солдат Империи!
Повисла тишина. Мёртвая. Давящая. Как перед грозой. Или рассветом.
Пилот долго смотрит на неё. Медленно достает клинок из ножен. Салютует.
Разворачивается к стене.
— Па-строение!
Мгновения — и стена распалась на две, вставших по обочинам дороги.
— Ра-внясь!
Хотя они и так как по линейке.
— На караул!
Враз сверкнули сотни клинков.
Пауза.
Громовой женский голос.
— Шагом… арш!
С грохотом полетели щиты на асфальт. Во главе танкистов идут несколько с обнаженными клинками. Они идут. Нельзя сказать, что очень уж парадным шагом. Но и толпой их уже не назвать. И она по-прежнему на щите. Плывет над ними. В полный рост.
Одна на всех. И для каждого своя.
Случайные свидетели у этой сцены все-таки были. И назавтра все издания прогрессивно мыслящих вышли с огромными статьями о большой опасности организаций бывших фронтовиков. Хотя раньше от души зубоскалили над их драками. Но сейчас почуяли в них угрозу. Ещё не высказанную. Но уже ощутимую.
У танкистов мир с летчиками. А ну как вместе пройдутся по проспекту Победы? И что тогда? И нам тогда куда? И с чем? С лопатой и киркой! Ох, неохота…
М. С. усмехнулась.
— А сейчас и глянем, кто с кем и кто из каких.
Вскочила на стол, и гаркнула.
— Эй, братва, а кто тут в девятом месяце фонари роняет?
Встает наверное, треть зала. Далеко не все в куртках кожаных. Узнают друг друга с некоторым удивлением. Явно до следующего Дня танкиста сведется не планировали.
— Ну, что? С полицией драться я вас водила.
В зале смешки.
— Вот тут, в президиуме, говорят, что меня никто не знает.
Какое-то гудение в зале.
— Ну а я спрошу у первого попавшегося.
Окидывает взглядом зал.
— Ну вон хоть у тебя, танкист в третьем ряду в кепке. Кто я такая?
— Генерал из четвертого танкового корпуса, две звезды у вас…
Одобрительный и удивленный ропот в зале.
— А ещё пиво любите, а полицию и всяких крыс тыловых — не очень.
Грянул хохот.
— А теперь без шуток. А если бардак наш разгребать позову, пойдете? Или пиво пить предпочтете?
— Сперва разгребем — с задором крикнул кто-то — потом и попьем!
— И кто так думает?
Глухой гул по залу. Одобрительно шумят и сидящие, и стоящие.
М. С. поворачивается к трибуне.
— Кто тут говорил, что народу я неизвестна? Раз уж я танкистов с летчиками помирить сумела, то с вами ли мне драться? Страна-то у нас на всех одна.
— Хотите, значит, революцию свершить благородно. Чистенько. Не выйдет. Пусть, вы правы. Этого мало. И в наше время, и в любое другое, добро должно быть с кулаками. И поэтому будет кровь. И много. Сами-то вы пачкаться не больно хотите. Ничего, такие, как я есть. Пусть я не могу пока мыслить столь остро, как вы. И не могу так умно рассуждать. Но зато я и запачкаться в крови не боюсь. Надо — и буду я их убивать. Готова хоть сейчас. И я это умею. Потому что слишком много тварей по земле ходит. И надо им головы поотрывать. Стрелять кое-кого надо. И я знаю кого. Я готова. Я очищу землю от мрази. Кто бы её не защищал. И как бы далеко они не прятались. Нет уже больше на этой земле места снисхождению. Хороший враг- мёртвый враг. И иногда эта истина единственно верная. И сейчас как раз такое время.
— Говорите-то вы складно да ладно. Только вот не слишком-то я верю вам. Уже не с ними. И ещё не с нами. А может, как раз и сами по себе. Вы-то как раз из тех, что эти самые полузапрещённые книги пишете. Пишете-то вроде всё верно. Только не хотите ли вы нас попросту поиспользовать. И потом по нашим трупам пойти совсем не в те края, про которые писано в книгах. С такими как вы надо держать ухо востро. Иначе…
— А вам обеим не кажется, что ваше желание физически расправляться с врагами. Это что-то вроде детской болезни будет? Все ей переболели. Все мы в своё время увлекались подобными идеями. Слишком уж сладко звучит это слово — карать!
— Ты про это в парламенте скажи. Там таких гуманистов немало будет. Опухоль надо вырезать. А её остатки выжечь. Калёным железом. Иначе конец всем нам и нашему делу. А байки про 'слезу ребёнка' хороши только для трепотни в газетах. Пойми ты это, наконец!
По одиночке мы их не свалим. Пусть мы довольно различны. Но страна-то у нас одна. И её мы можем потерять. Если не объединимся. Или же нас перебьют поодиночке. И перебьют всех. Так что надо забыть о разногласиях и действовать вместе. Иначе конец всему.
Объединились. Без протоколов. Сплотило общее ощущение надвигающейся беды. Беды, одной на всех. Только мало пока осознающих надвигающуюся угрозу.
В системный кризис все активнее вмешиваются внешние силы. Вдохновленная бредовыми идеями общечеловеческих ценностей вечно оппозиционная любому режиму (и не забывающая выклянчивать у режима подачки) интеллигенция при откровенном попустительстве министерства пропаганды, продолжает в прессе широчайшую компанию по дискредитации всего, совершенного за последние десятилетия. Герои не герои, великие стройки созданы жертвами режима, безвинно пострадали десятки и сотни талантливейших людей, вернуть городам и рекам исторические (догрэдские, известные не всем историкам) имена.
Безопасность занимается не столько прямыми задачами, сколько контролем за распределением продуктов, и не допущением в городах продовольственного кризиса, под который можно так легко организовать всенародные выступления. Голодному легко внушить нужные на текущий момент идеи, и направить энергию бунта в нужное русло. Устранить ненужных людей руками разгневанной толпы. И досыта напиться этой сладкой отравы под названием 'власть' , попутно устроив 'веселое' мероприятие под названием передел собственности.
Но людям стать людьми пришла пора. Не всё, и не у всех решают деньги. Пусть и большие. Время не остановишь. Как и весну.
Но без грязи её не будет.
Есть ещё чтящие и помнящие слово 'ИМПЕРИЯ' .
И теперь их всех зовут Чёрными. Как раньше звали только танкистов. Хотя, из руководства Чёрных только несколько человек могут носить кожаные куртки. Зато, одна из них — М. С…
В обстановке всеобщего бардака проблематично сохранить полную секретность чего бы-то ни было. А бульварная пресса обожает сенсации. Просочились кое-какие слухи о подготовке Чёрными вооруженного выступления. Но слухи есть слухи. А демократическая пресса (почему-то щедро финансируемая из бюджета министерства пропаганды) и так к Чёрным настроена враждебнее некуда.
