– Хорошо, – покорно согласился кот.

– …Этот сопляк возомнил себя крупным политиком. – Король явно в ярости. А вот «сопляк» это про меня. Нелестно, однако. – Потеря рудника дорого обойдется?

– Не настолько, насколько результат расследования, – сухо ответил голос советника. Но, видать, Седрик не удовлетворился подобным ответом, поскольку Анромар добавил: – Примерно треть всего серебра добывалась на «Двуречнике».

Я хмыкнул. А неплохо, однако. Помимо кристаллов мы еще и обеспечим себя достаточно ценным металлом. Серебро хорошо раскупается оружейниками, так как клинки с добавлением этого металла прекрасно уничтожают нежить. Многие наемники имеют серебряное обмундирование, так что приобретение ценно вдвойне…

– Возможно ли вернуть контроль над ним?

…и получить я могу в два раза больше… только не пряников, к сожалению.

– Только если вы отберете у мальчишки бумагу.

Жаль, что нет изображения, сейчас советник наверняка пожал плечами.

– Другого способа нет? А если выкрасть?

– Догадается.

Естественно, догадаюсь. Кому еще могла понадобиться бумага о владении рудником? С моим именем.

– Пока не поставлена вторая печать, все еще можно переиграть, – предложил советник.

Я тебе переиграю!.. Тем более что печать поставлена, дорогой. Рудник действительно мой. Но хорошо, что предупредил. Теперь бумага точно будет всегда со мной.

– И каким образом? – раздраженно осведомился Седрик.

Да-да, мне это тоже интересно.

– Всякое может случиться, – таинственно произнес старик. – А если начистоту, то попробую что-нибудь придумать.

Надеюсь, я свалю отсюда раньше, чем это произойдет. Мне этот советник не нравится. Очень не нравится. Мерзкий старикашка, если честно.

– Хорошо, можешь пока идти. Если что-то узнаешь или выработаешь план, то приходи в любое время.

Дальше было слышно только шуршание бумаг.

– Все, можешь выключать. – Мой взгляд бессистемно скользил по потолку. – Но сам слушай краем уха и, если что, записывай.

– Угу, что будем делать? – поинтересовался кот. – Отсюда надо сваливать, и как можно быстрее.

– Но как? Так просто не получится.

– М-да. Быстрый отъезд вызовет подозрение, – подтвердил Барон. – А если написать твоему отцу?

– Думаешь, тут почта не просматривается? – вяло поинтересовался я.

– Мне казалось, что письма с королевской печатью не вскрываются, – недоуменно буркнул кот. – Ведь всегда можно узнать, открывали или нет. Любой маг определит.

– Обычно не вскрывают, – согласился я. – Но сейчас… м-да… сейчас прочитают, уверяю тебя.

– Влип ты, – вынес вердикт компьютер. – Ладно, иди спать.

Послушавшись, я разделся и бухнулся на кровать. Но мысли, похоже, решили, что отдых им не нужен, поэтому сон не приходил довольно долго. Однако стоило только погрузиться в сладостную дрему, как меня разбудил вопль кота:

– Проснись!

– Ну, что такое? – Я недовольно поднял голову и посмотрел на экран.

Кот был странно взбудоражен. Его глаза светились как фонарики.

– Король только что приказал кому-то выставить вокруг твоей комнаты круглосуточное наблюдение.

– Вот черт. – Я сел и раздраженно скомкал одеяло. – Теперь мы вряд ли сможем поговорить.

– Если что важное – буду писать на экране, – успокаивающе произнес Барон. Будь у него возможность, он бы меня и по голове погладил. – Подам тихий сигнал «Внимание!» за пять секунд до появления текста.

– Договорились.

Проклиная все на свете, я выпил немного воды и вновь улегся. Взбив подушку, уставился в окно. Ночь. Она всегда привлекала меня… Наблюдение за кусочком звездного полотна и тихое мурлыканье Барона убаюкали меня. Сон пришел незаметно.

Утром я проснулся оттого, что кто-то плюхнулся рядом со мной на кровать и начал энергично встряхивать. Разлепив глаза, я узрел недовольного Витора. Граф был одет с иголочки, но, не жалея костюма, продолжал подпрыгивать на постели и издавать непонятные возгласы.

– Ну и? – Спать хотелось до невозможности. Взглянув в окно, я определил время как очень раннее утро.

– Что и?! – возмутился граф и, не выдержав напряжения, подскочил и заходил по комнате. Немного подумав, он вернулся и устроился на кровати, нагло пододвинув мои ноги. – Между прочим, сегодня продолжение охоты! Так какого ты все еще в постели?!

– Какая еще охота? – Я зевнул и, протерев глаза, сел на постели, спихнув графа на пол.

Витор поспешно схватился за спинку кровати, чтобы не свалиться на ковер.

– Эй! Поаккуратней нельзя?

– Не стеклянный, не разобьешься. – И вновь зевок. Сколько времени я спал? Часов пять, наверное, не больше. Издевательство. – Так что там с охотой? Мы же вчера были.

– У нас обычно охота длится три дня, – все еще чуть обиженно отозвался друг. – Ты побывал на второй. Сегодня последний день.

– А-а. – Я с закрытыми глазами двинулся к кувшину, оставленному Ярисом.

Кстати, куда мальчик пропал? Надо будет поинтересоваться у Картера.

Витор некоторое время наблюдал, как мое высочество ищет воду в шкафу, после чего насильно подтащил меня к нужному месту и плеснул в лицо холодной водой. Обиженно фыркнув, я умылся и вытерся мягким полотенцем.

– Злой ты…

Граф хмыкнул:

– Собирайся быстрее. Все уже выезжают.

– А может, ну их? – с надеждой поинтересовался я, копаясь среди своих вещей.

– Можешь, конечно, не ехать, но тогда обидишь принца Ааниса, – прищурившись, сообщил друг.

– Ага, нужен я ему больно, – проворчал я, натягивая золотисто-коричневого цвета костюм и темную, под цвет сапог шляпу. – Ладно, пошли…

– Хоть волосы причеши, соня. – Граф беззлобно осклабился.

Пришлось признать его правоту, едва взглянув в зеркало. М-да. Вроде не пил, тогда отчего лицо такое помятое?

Вырвавшийся вздох мог бы разжалобить и дьявола… но не Витора. Он схватил меня за руку и помчался по коридорам, таща на буксире.

– Тебе сколько лет?! – возмутился я, пытаясь освободить свою конечность. Хорошо, что в такой ранний час слуг практически нет, а то зрелище…

– Двадцать два, а что? – Новоявленный друг даже на мгновение обернулся, удивленный вопросом.

– Не следует младшему вести старшего! А мне двадцать пять! – Обогнав графа, я злорадно улыбнулся, заслышав недовольные возгласы чуть ли не летевшего за мной аристократа.

На охоте ни я, ни Витор ничем не отличились. Мне было абсолютно наплевать на развлечения. В голове маячил только образ кровати. Вот что значит несколько ночей не высыпаться по-человечески. Граф же сперва погнался за дичью с остальными, но махнул рукой и вернулся ко мне.

– Ну их! – раздраженно произнес он, пытаясь расправить помятую шляпу, которую с него сбила весело галдящая толпа.

– Лучше выбрось, – посоветовал я, оглядев четко отпечатавшиеся следы подков. – Все равно ничего с ней не сделаешь.

– Это была любимая, – вздохнул друг и отшвырнул головной убор в кусты. – А, куплю новую.

– Вот-вот, – подтвердил я, жалея, что мою шляпу не растоптали. Я бы с удовольствием от нее избавился.

Едва дотерпев до конца, мы с облегчением присоединились к свите принца и вернулись во дворец. Граф сразу ушел на пир, а я отказался, сославшись на недомогание. Только пира мне не хватало. Какие гулянки, когда тут такие проблемы. Пить мне сейчас точно нельзя, а на празднике сразу отметят, что я не взял в рот ни капли спиртного. Лишние вопросы мне ни к чему. Слава богу, во дворце народу сейчас много, так что обо мне если и вспомнят, то тут же забудут. Король не присутствует на пире, а принцу я не нужен тем более. Все, я отдыхаю.

– Неужели охота закончена? – Развалившись в кресле, я принюхался.

Ага. За гобеленом кто-то стоит. Ну смотрите, раз так хочется. А вот за панелью никого не обнаружено, и то хорошо. Значит, гостей пока не будет, а кстати…

Я прошел в спальню и начал расстегивать жилет. Одновременно с этим тщательно принюхался. Нет, вроде чужих запахов не обнаружено. Но это ничего не значит. Могли воспользоваться и магией. Мои чувства, к сожалению, ее не улавливают. А жаль. Так ведь и не узнаю, рылся кто в моих вещах или нет. Хотя…