Вскоре все собрались за столом. Господарь толкнул ещё раз приветственную речь с поздравлениями для Анудара, но всем видом давал понять, как он не доволен. Принц сидел по правую руку. Напротив, через стол– гости соседней страны. Слегка загорелые с медным цветом волос. Брат и сестра! Близнецы!

Брат выглядел совершеннолетним, но Дар мне про них рассказывал. Им ещё до двадцатилетия два цикла.

Несколько пожеланий от советников, главного мага и учителей принца и слово взял один из близнецов. Парень разумеется, девушкам было положено молчать и хихикать. Он заговорил на своём языке. А позади него стоял пожилой соплеменник и переводил. Ничего интересного. Поздравления и пожелания. Но вот глазами заморский принц прожигал то белокурую сестру Анудара, что сидела по левую сторону от правителя, следом за матерью, то меня. И во взгляде его на меня было столько яростного огня, словно он решил сжечь меня при всех.

Сестра Анудара, видимо не отличалась терпением и воспитанием. Резко поднялась из за стола, опрокинув свой бокал с напитком и капризно заявила, топнув ногой и бестактно перебивая речь жениха.

– Пусть она убирается отсюда. Самозванка! Её нужно прилюдно высечь и отправить на дикий континент голую.

Зал загудел, не то одобряя её слова, не то возмущаясь ими. Но господарь не обратил внимания на некрасивую выходку своей дочери и обратился ко мне.

– Мистра Вира, встаньте и расскажите, каким это чудесным образом вы сумели очаровать несовершеннолетнего наследника. Насколько я помню, Ласкам строго настрого запрещено соблазнять членов господарской семьи и высшей знати, под страхом ссылки.

– Я его не соблазняла! – встала я и произнесла громко и отчётливо. – я просто делала работу Ласки. Улыбалась, танцевала, услаждала взоры. О том, что кто то сражён моим очарованием, узнала сегодня утром. Кто я такая, отказывать будущему господарю в желании взять меня в жены?

В зале послышался ропот. Анудар хотел что то сказать, но отец рукой запретил ему , приказав оставаться на месте. На меня же долго и пристально смотрел, совсем как недавно оракул. Вот любят они здесь пристальные гляделки. Но я взгляда не отвела, правда на моей стороне.

– Мы все хотим посмотреть на вашу программу услады взора. Выйдите в середину зала и станцуйте нам. Посмотрим, вправду вы так грациозны, что сразили принца наповал или сумели протащить магические отвары, лишающие воли?

Я хотела откреститься от таких обвинений, но правитель махнул два раза и стража вывела меня в середину зала. Мне предстояло совершить подвиг. Станцевать! Заиграла унылая музыка, привычная для этих мест и я поняла, что мой танец под неё, лишь вызовет желание сопроводить к порталу, ведущему в ссылку. Я выдернула локоть из лапы услужливого стражника и двинулась к музыканту с инструментом напоминающим пузатую гитару. Попыталась объяснить ему, какой мотив мне нужен для выступления. Он тихо наиграл несколько тактов и я быстро сообразив, что лучшего не добиться согласно кивнула головой.

Вышла в центр зала. Вынула полы рубашки из пояса юбки и на глазах, под всеобщие ахи завязала их под грудью, совсем слегка оголяя живот. Два года назад, на Земле, после окончании института , Лерка уговорила меня станцевать с ней на выпускном танец живота. Я не была особо пластичной, как подруга, но упорства мне было не занимать! И если я согласилась, то технику довела до совершенства.

Музыкальное сопровождение больше напоминало мотивы средневековья, но вряд ли здесь были истинные знатоки восточного танца. И я начала, не боясь и ни капли не стесняясь. Движения мои были отточены и доведены до мастерства. По крайней мере мне так казалось.

По тишине в зале, после окончания моего выступления, я поняла, что триумф мне обеспечен. Главное дожить до завтра.

– Многое стало понятно, – изрёк господарь ровным голосом и залпом выпил свой бокал. Вы можете удалиться. Вместе с наследником! – он махнул рукой и стражи расступились, открывая для нас двери.

Анудар подошёл ко мне , для сопровождения и мы удалились, под перешёптывания позади нас, удивлённых гостей.

– Так танцуют у вас на Родине? – через время произнес Дар.

– Ну...в одном из государств, где тоже есть женщины для услады глаз. Они правда зачастую прячут лицо. Тебе не понравилось?

– Хм...это было очень откровенно, если честно. И вроде не пошло, иначе господарь и советники арестовали бы тебя на месте, но очень ...– ему не хватало слов, а ещё он избегал смотреть на меня. В итоге попросил привести себя в порядок и спрятать живот. Зануда!

– У нас запрещено женщинам показывать ноги на всеобщее обозрение, это прописано в свитках по этикету. Но про живот ни слова. Более того, древний народ нимфезов, проживающий здесь носил полупрозрачные одежды, демонстрирующие чрево.

– Ой, ну всё! Хватит! – меня охватило смущение, от того что я так и не услышала одобрения. – моя задача была отвлечь всех, вместе с твоими венценосными родственниками и не сесть в казематы. Я с этим справилась. Завтра все и всё забудут. Давай уйдем куда нибудь, где нас не потревожат и обсудим, что показалось странным. Вечером проводишь меня к оракулу на личный разговор.

– Я не забуду – очень тихо пробурчал он. Но тут же громко спросил:

– Тебе не кажется, что ты слишком много командуешь? – по нему было трудно понять сердится он или восхищается. Но я на всякий случай повела себя агрессивно.

– Хорошо, командуй ты. Я полностью в твоём распоряжении.– и развела руками в стороны, дерзко играя в гляделки.

Он вдруг сцепил зубы и схватил меня за плечи. Прижал спиной к холодной стене коридора. Опустил голову близко к моему лицу, едва не косаясь свои носом моего и строго произнес:

– Не провоцируй меня, слышишь? Я и так на грани!

Затем оттолкнулся от меня и пошагал в только ему известном направлении.

"И что это было?" хотелось спросить мне, но внутренний голос попросил не заострять внимания. У нас разные понятия обо всем. И я всё таки из более откровенного и продвинутого мира. Нужно это учитывать и не доводить его до белого каления. Приподняв немного длинную юбку и поспешив за ним, я вдруг заулыбалась. С ума сойти Вера! Оказывается ты коварная соблазнительница, не просто всех представителей противоположного пола. А мужчин королевских кровей! Вот это приключение. Когда вернусь – обязательно напишу об этом книгу! Если вернусь!

К оракулу мы смогли прийти только после специального приглашения, которое нам передал стражник высокого ранга.

Анудар, как всегда сопровождал меня, но на пороге комнат, где проживала старуха остановился. Дальше ему было нельзя.

Я зашла одна в темную комнату и на ощупь добрела до другой двери, мысленно возмущаясь, что это ещё за испытания? В следующем помещении было светлее, но по прежнему пусто. И только в третьей, я обнаружила женщину, единственной в этой стране, которой было позволительно сохранять магию не запечатанной и пользоваться ею. Разумеется во благо империи!

– Проходи, садись – она указала на белую шкуру на полу и я грациозно присела, все ещё имитируя поведение Ласки.

– Можешь не стараться, ты пришлая. Иномирянка! Я провела ритуал и узнала об этом, боги попросили помогать тебе и твоей миссии. Что ты хочешь?

– Знаете как мне вернуться домой?

– Знаю, через портал. Но его могут создавать лишь мужчины господарских кровей. Только вряд ли они тебе станут в этом помогать.

Нам это давно было известно и без прорицательницы. Я задала другой вопрос.

– Вы можете снять с Анудара сдерживающие магию браслеты? – спросила я и на это зная ответ.

– Это произойдет завтра, таков закон!

Подумав, зашла сново с другой стороны:

– Вы случайно не чувствуете что с миром не всё в порядке? Ваши боги не подсказывают о том, что произошло чудовищное проклятье?

Я сделала паузу и попыталась заглянуть пожилой даме за накинутое покрывало, но она отворачивалась, не позволяя смотреть ей в лицо.