Он решил вспоминать что нибудь веселое, раз всё равно мысли вились вокруг попаданки. Вспомнил их первую встречу, затем как увидел в воздушном наряде Ласки во дворце. Она была такой красивой, наверное тогда холодное сердце наследника впервые так ощутимо стукнуло и с силой забилось. А может и раньше, с первого взгляда в яркие, как звёзды, умные глаза. Тогда, его и так ни куда не спешащий мир, остановился. Грохот тоже был ей ослеплён и каждую свободную минуту наедине болтал о ней. О том как хотелось ее прижать к себе и держать так , а потом погладить широкий лоб, высокие скулы. И ...

– Скоро приедем Масс, будите Мистру, – прервал приятные размышления старый Вард.

Но от его воплей Вера и сама проснулась, сев на шкурах и вытягивая вверх руки нежно улыбнулась Грохоту. Анудар отвернулся сжав челюсти. Он немного ревновал к другу, они с девчонкой общались иначе. Ему она так сладко не улыбалась. Более весело, открыто! Половину дороги блондин учил Веру придворному этикету Ласок и невест, иногда немного привирая и вызывая её задорный смех. Анудар делал вид, что спит, а сам следил за ней сквозь ресницы. За каждым её жестом. И прислушивался к каждому слову, иногда внутренне вздрагивая, от избытка чувств. Грохот тоже чувствуя эти подрагивание тела, обязательно спрашивал вслух не укачало ли Дара и не нужен ли ему перерыв в пути. Вызывая холодное внутреннее возмущение. Словно он не воин, а девица!

Естественно за ворота повозку не пустили. Пришлось выбираться и идти во дворец пешком. На улице уже царствовала ночь, а народ носился по праздничным улицам в счастливом неведении о том, что они танцуют, поют и празднуют уже пять циклов. И завтра они будут делать тоже самое. А если так выйдет и Анудару не удастся отыскать зачинщика и аннулировать заговор, то целый век ещё должен пройти, прежде чем что то изменится.

Вера словно прочитала его мысли и тихо, осторожно дёргая за рукав произнесла:

– Заговорщики четко знали, что за сто лет ты не сможешь выяснить их личности. Интересно почему они были в этом так уверены?

– Они не знали про Грохота. О том, что мы с ним так близки духовно и что проклятием нас впечатает друг в друга.

Какое то время она молчала, что то обдумывая, затем выдала:

– Мне нужна картинка этого момента. – девушка оглянулась вокруг и убедившись, что поблизости никого нет, твердо приказала Дару. Ему! Будущему господарю! Но к собственному удивлению, от Грохота не последовало никакой реакции. Он вообще, после третьей встречи с Верой стал какой то задумчивый и сонный.

– Анудар где ты стоял в момент, когда вас сдвоило? – голос девушки был возбужден, глаза горели. Ей явно что то пришло на ум.

– Я вообще то спал, время ритуала час до рассвета.

– Ага, по нашему четыре утра – пробормотала себе под нос Вера. – а где в это время был твой друг?

– У себя в постели наверное. Или у очередной красотки в гостях. – усмехнулся принц. – Где ты был Грохот?

– Столько времени прошло, честно говоря я не помню – зевая произнес блондин.

– Сосредоточься! Это очень важно! – возмутилась Мистра Вира. – Нет. Всё не то! Мне нужно увидеть твою читу своими глазами. И твои вещи. От этого зависит результат наших поисков заговорщиков и прочего.

– Честно говоря, я бы немного поспал, в дороге так трясло, я не сомкнул глаз пока вы дрыхли. Ты же знаешь Дар у меня не было своей комнаты. Я жил в казармах стражей замка. – и он замолчал. Наследник и его спутница одновременно посмотрели и увидели повисшую на шее белокурую голову. Волосы закрывали лицо. Но даже так было понятно, что он спит.

– Не заболел ли? – с участием спросила Вера.

– Придуряется! – уверенно произнес Анудар. – Но мы и сами найдем его койку и барахло.

И они зашагали в сторону дворца. Пропустили их без проблем. Именной перстень со световым камнем на мизинце наместника, открывал почти все двери.

Они сразу спустились на нижний ярус, хотя желудки урчали от голода у обоих. Но не сговариваясь ,оба , по умолчанию занялись делом.

Как же Дару это нравилось! Идти за Верой быстрым шагом было сплошное удовольствие. Она не знала дороги и доходя до очередной развилки, поворачивалась и вопросительно смотрела на принца. Тот подсказывал ей сторону и она вновь уверенно шагала дальше, а он шел позади и улыбался. На ум пришла мысль, что если даже они не снимут проклятие, то он готов вот так везде ходить за ней следом. Хотя бы просто идти...

В казармах, Анудар выстроил стражей, что не несли службу и провел небольшой опрос о своем друге. Выяснилось, что никто никогда Грохота не видел. А все постели четко закреплены за конкретным стражем и свободных мест лет десять как не было.

Обратно шли молча. Анудар в уме перебирал каждую деталь общения с другом. Начиная с самого детства. Вера сосредоточено думала о своём. Грохот спал, закинув голову назад и это выглядело дико, особенно для Веры. Она резко выкинула руку и выдернула не большой пучок волос из гривы блондина. Тот никак не отреагировал. Анудар смотрел в ужасе на волосы друга в руке девушки. Которые стали тускнеть, в неярком освещении световых камней. А затем клок длинных волос и вовсе истаял и в руке Веры не осталось ничего. Она даже сжала и разжала кулак, демонстрируя пустоту.

–У меня для тебя две новости принц! –

произнесла девчонка.– обе не очень.

Анудар хмуро смотрел из под сведённые бровей и внимательно слушал.

– Во первых твой лучший друг абсолютно виртуальный! Его видишь только ты и почему то я. А во вторых нам теперь нужно искать для ритуала не одного "не спящего", а двоих.

Сказать, что он был подавлен – ничего не сказать. Нет с виду Анудар не изменился, даже ни один мускул не дрогнул на его смуглом лице. Но я видела, как он сжал кулаки, а на щеках заиграли желваки.

– Что означает виртуальный? – он уловил суть, я это видела, но видимо ему были нужны уточнения.

– Выдуманный! Не существующий! Не человек!

Внезапно Грохот, не подававший признаков активности, поднял голову. По его щекам текли слезы.

– Я так и знал, что меня не существует. – он сказал это таким обречённым голосом, что мне стало его искренне жалко. И захотелось как то помочь. Но я совершенно не знала чем.

– Но ведь меня видит не только Дар, но и Вера! Значит у меня всё таки есть шанс на жизнь? На настоящую? Человеческую?

Он затрясся в рыданиях и даже их общая грудная клетка затряслась. Анудар тоже смотрел потрясённо и глаза его заметно покраснели, а уголки губ горестно опустились вниз.

– Кто ты? – растерянно обратился он к блондинистой голове. – ответь мне правду, если ты мой друг.

– Я это ты! – произнес Грохот и его бездонные глаза стали более светлыми и прозрачными. – Ты мечтал быть золотоволосым, как мать и сестры. Синеглазым, как отец. Быть , лёгким, не серьезным шалопаем! Но тебе такое поведение не положено по статусу. Тебя растили в строгости и наказывали за любое не правильное действие, запрещая общение со сверстниками. Вот тогда появился я.

–То есть тебя никогда не было? Я всегда был одинок?

–Ты был одинок! Но я всегда был с тобой, внутри тебя, как часть тебя. Ты просто с детства привык меня видеть

– Почему же и она тебя видит? – не сдавался Дар и в его голосе послышалась надежда.

– Может потому , что так сработало заклятие, может потому, что она попаданка или избранная богами. Я не знаю! Но я чувствую, что подходит время мне исчезнуть. Прощай друг!

– Что? Нет. Прошу тебя Грохот. Мы что нибудь придумаем. Найдем лучших магов и переселили тебя в чьё нибудь тело.

– Нет, пришла пора тебе присоединить меня по настоящему к себе и стать со мной единым.

– Но я останусь совсем один. У меня же кроме тебя никого нет, друг мой!

– Теперь есть! Я тоже кое что понял, но ты должен сам узнать, кто она для нас. Для тебя. Поэтому исчезаю, с самыми светлыми мыслями.

Голова Грохота стала светлеть и бледнеть. И вскоре превратилась в полупрозрачную маску, а через недолгое время и вовсе исчезла. И тело Анудара стало немного ниже и стройнее.