— Да, может звучать слегка сумбурно, но это максимально упрощённое влияние этой четвёрки на умы людей. Мне и нескольких лет не хватит, чтобы с максимальной точностью пересказать тебе то, как оно работает на самом деле. Да и смысла в этом никакого, для борьбы с Хаосом хватит и подобной информации, — закончил он свою мысль, с которой я максимально не согласен.

Ну рассказал он мне о том, на что способны эти божества, дальше что? Не следует из его речи никакого логического вывода, к сожалению. Не даёт он реального ответа на тему «что делать?», будто оставляя это на моей совести. А у меня, к сожалению, никаких своих вариантов тоже нет, ибо интуиция работает так же, как и раньше. Задумываюсь о том, чтобы свалить — она однозначно рисует мою окончательную гибель, давая понять — в этот раз перерождения не будет.

Зато чувство самосохранения волком воет, требуя убегать отсюда подальше. Поверьте, очень тяжело думать о чём-нибудь, когда в голове сцепились два моих базовых инстинкта. Поэтому и пришлось целиком и полностью уйти хоть в какую-то работу, загрузив себя так, чтобы на еду силы едва-едва оставались. А ведь я люблю вкусно покушать, как и оно любит меня.

Сил, исходя из этого, разобраться с суккубами, не оставалось. Плюнул и решил — пусть этот бред идёт своим чередом. Не смогут они серьёзно навредить нам, обороняющимся. Даже если прикончат наш маленький отряд, пока я буду спать без задних ног, а остальные пускать на них слюни, это никак не скажется на обороноспособности города. За черту нашей базы они и так не выходят, опасаясь быть замеченными церковниками.

На этих ребятах можно и даже нужно остановиться отдельно. Мне понятно, как так вышло, что церковь умудрилась выбиться на первый план среди защитников человечества, перетянув всю пальму первенства на себя. Ни ОБРБИЗ, которые мочили демонов, не щадя животов своих, ни остальные бойцы и маги, занимающиеся тем же самым, не сумели приковать к себе внимание. Зато пять десятков священников, не все из которых, кстати, принадлежали к ветке православия, стали самыми настоящими героями, если верить людской молве. Более того, каждого из них уже готовы заочно причислить к лику святых! Что-то мне кажется, что в будущем это способно будет вызвать огромные проблемы…

Так вот, теперь по улицам бродят самые настоящие «священные патрули», которые проверяют город на наличие демонов и тех, кто им может прислуживать. Эта акция организована не Бирюковым и военными властями города, она инициирована исключительно священнослужителями, которые уже пытаются захапать побольше власти в свои руки. Неужели семена Хаоса так быстро дали первую поросль?

«Да ну, полный бред. Этого добра у нас и без вторжения хаоситов хватало, просто пытаются захапать как можно больше, пользуясь подходящей ситуацией», остановил сам себя от пораженческих мыслей.

Почему я так плохо о них думаю? О, дело в том, что эти ребята уже и до меня докопаться пытались…

— Стоять! Патруль святой церкви! Нам необходимо провести проверку вашей личности! — я не сразу понял, что этот голодранец обращается ко мне. Скажу честно, тяжело представить, что десяток человек в грязной и рваной одежде, могут хоть какое-то отношение иметь к патрулю. Тем более, что они тянули за собой пятидесятилитровую бочку с водой, изредка окропляя ею дорожку и дома. Максимум, на что хватило моей фантазии — дворники, которые наводят порядок на улицах в столь неудачное время.

— Проверяйте, — хмыкнул я, снимая и так надоевший мне шлем с головы.

Первые действия голодранцев мне были понятны — в моё лицо плеснули святой водой. Могли бы, конечно, и повежливее это сделать, но ни физических, ни моральных сил у меня уже не было с ними ругаться. Поэтому молча натянул обратно свою защиту и собрался уже идти дальше, как последовало то, чего я никак не мог ожидать.

— Нам необходимо отнести ваши доспехи в церковь, дабы святой отец вынес свой вердикт по их принадлежности! Если окажется, что они впитали в себя много эманаций Хаоса, их придётся уничтожить или очистить! — заявил всё тот же человек, который и остановил меня.

«А ведь красиво чешет, скотина. Да и одёжка на нём явно не его, висит, как на пугале», куда более внимательно присмотрелся я к данному товарищу. Стало ли для меня удивлением замеченные в его глазах алчные огоньки, возникающие в момент оглядывания им моих доспехов? Нет, не стали. Зато фанатичный блеск в зрачках остальной девятки, которая готова рвать и метать за своего предводителя, мне совсем не понравилась. Эти готовы были голой грудью на клинок броситься, если им прикажут.

Над ответом пришлось думать непозволительно долго. Пытался подобрать хоть какой-то аналог той речи, где не останется ничего, кроме междометий, если оттуда убрать маты и ругательства.

— Я сам на это способен, — буркнул я в конце концов, показав ребяткам красное кольцо на своей перчатке. Этого обычно хватало, чтобы от меня отстали все проверяющие. Не самый сильный ранг из возможных, но уже крепкий середняк, способный доставить кучу проблем, если возникнет желание.

— Это не просьба, а требование! Или вы отказываетесь подчиниться церкви! А ведь наш город устоял лишь благодаря мощи и мудрости святых отцов! Тех самых, которым ты… — о, а быстро он перешёл на «ты». Ещё и своим пальцем в меня тыкает. Кстати, тут я и заметил, что мне в нём не нравилось — аккуратно подстриженные ногти с полным отсутствием грязи под них. Если бы уже маскировался под нищего, то делал бы это с полным погружением, а не маникюр свой беречь пытался.

Говорил уже, что я уставший? Более суток не спал в тот момент, поэтому не хотелось долгих препираний и разбирательств.

Шаг вперёд — сжатая в кулак правая ладонь прилетает в глаз лжеголодранцу. Учитывая, что я в латной перчатке, этому товарищу не позавидовать. Он отлетает назад, задевает ёмкость со святой водой и в бессознательном состоянии заваливается на землю.

За следующие пять секунд я разбросал ту девятку идиотов, что пыталась на меня лезть с дикими криками и голыми руками. Меня и так особо совесть не мучала, но куда лучше было бы, если бы они хотя бы с ножичками прыгнули бы в мою сторону. А так — вопили что-то типа «Во имя Церкви» и атаковали меня. Глупость же полная.

— Прибить вас, что ли, дабы неприятностей не было? — задумался я на мгновение, осознав, что в переулке, где мы и столкнулись, нет никого, кроме нас.

Тут уже совесть не позволила. Пришлось связываться со штабом, выдёргивать сюда Бирюкова и рассказывать, что же здесь произошло. Тот уже лично отправился в сторону местного настоятеля храма, относящегося к православной церкви, устроив ему дикий разнос.

Передо мной даже извинились. Попытались, по крайней мере, а то количество зубов у тех придурков, что пытались забрать мои доспехи, уменьшилось очень сильно. Рука-то широкая в перчатках, бил в глаз, зубы-то всё равно задевал.

Печально то, что это не первый и не последний подобный эпизод, о котором мы узнали. Не прошло и пять суток с момента появления демонов на Земле, а кое-кто уже начинает наглеть. Нехорошо, что же будет дальше? Князь, судя по его глазам и действиям, тоже начал задумываться, с чем ему придётся столкнуться. Надо посмотреть, до чего дойдут его мысли. Если выживем в той мясорубке, что начнётся совсем скоро. В противном же случае мне будет абсолютно всё равно.

Судя по тем действиям, что развивались вокруг моего маленького отряда в следующие несколько дней, церковникам явно не понравился тот отпор, который они получили. Из-за этого они такую карусель вокруг нас развели, что едва-едва находилось время на тренировки. Дошло даже до того, что к нам явились представители ОБРБИЗ, которые проверяли, действительно ли мы честно закрыли наши контракты, когда были «смертниками», либо обдурили Империю и умудрились кого-то подкупить. Неприятно, я-то думал, что в такой тяжелый для города и страны момент нас вообще трогать не будут. Ошибся.

Не было бы счастья, да несчастье помогло. Проблемы с церковниками так и не успели достичь своего апогея, а ведь к этому с каждым часом шло всё быстрее и быстрее. Благо, что прошли те трое суток, о которых заявлял «Светоч», после чего четыре демонических портала начали неспешным темпом выплёвывать из себя разнообразных монстров.