Никогда не верил в совпадения, а теперь их целых два! Мало того, что мы каким-то образом умудрились открыть наш мир клятым хаоситам, так ещё и пертурбации с порталами начались ровно в тот момент, как я за один присест потратил довольно большое количество маны на замедление времени.
«Интересно, а в чём ещё я сам себя могу обвинить, если продолжу в этом копаться?», призадумался я, пытаясь остановить этот лавинообразный поток мыслей небольшой плотиной.
Не вышло. Либо преграда совсем небольшая получилась, либо этот самый поток невозможно тормознуть, пока я не обдумаю его со всех сторон. Есть ещё один маленький нюанс, который мне, пока что, удалось скрыть вообще ото всех. Цвет кольца на моём пальце сменился на фиолетовый, а ёмкость резерва моментально подскочила чуть ли не на порядок. И всё это, чёрт побери, произошло ровно в тот самый момент, когда «Светоч» поставил крест на этой планете! В очередной раз могу повторить — не верю я в такие совпадения.
Слова Бирюкова про эвакуацию города могли показаться поспешными. Как, мол, можно умудриться за кратчайшие сроки вывезти отсюда население этого мегаполиса? Пусть он и не дотягивает по населению до той же Москвы, но только представьте, какие пробки могут возникнуть в тот момент, когда из города начнут вырываться несколько миллионов человек, подавляющее большинство которых двигаются в одну сторону — на запад.
Это нормально, инстинкты требуют бежать как можно дальше от приближающихся проблем. Аномальная зона на востоке, значит сваливаем в противоположную от неё сторону. Да и местное начальство лишь поощряло подобные затеи, поскольку со стороны Москвы в нашу сторону двигалась армия.
Не знаю, насколько императора впечатлили предыдущие попытки прорыва демонов из аномальной зоны, но проигнорировать сразу четыре огромных портала, возникших около столь крупного города, он никак не мог. Тем более, что подобные изменения произошли лишь в этой локации! Более того, напор демонов хаоса со стороны всех остальных аномальных зон снизился чуть ли не до минимума. Практически по всему миру удалось не только отбиться от монстров, но и позакрывать большую часть порталов. Лишь в четырёх точках демоны сумели окопаться, удерживая занятые позиции. Но и там их уже начали потихоньку пытаться теснить, не позволяя особо наглеть.
Ну да ладно, вернёмся к нашим, так сказать, баранам. Император Российской Империи не только отправил сюда регулярную армию, усилив её своими гвардейцами, но и потребовал присутствия отрядов аристократии. Тем уже не удалось отделаться номинальным присутствием, выслав новичков или наименее подготовленных бойцов, ибо следили за этим очень тщательно.
Уверен в этом на сто процентов, ибо я, пусть и косвенно, принимал участие в оценке сил прибывающих воинов и магов. Как это коррелирует с нашими попытками свалить из города? Всё просто — я пытался, но у нас не получилось. Было желание, как минимум, обеспечить беспрепятственный проход «Строителю», «Пушкину» и «Торговцу», которые могли бы сопровождать суккуб, раз уж не получается от них отделаться.
Но, нет. За пределы города выпускали лишь максимально мирное население, которое никоим образом не могло бы помочь в борьбе с демонами. Всех, кто связан с «разломщиками» оставляли, не обращая внимание на то, чем конкретно этот человек занимался и на что он способен. Подписался, мол, на это дело — изволь отрабатывать.
Спросите меня: «Что отрабатывать?» — не сумею вам ответить, не умею я в головы наших властителей и командиров забираться. А без этого, извиняюсь, даже фантазии не хватает для ответа на этот вопрос.
Князь ещё до сражения оценил наш прикид. Во время сражения он оказался под впечатлением того, на что способны столь слабые маги, как мы. Особенно ему понравилось то, как за несколько мгновений были уничтожены сразу четыре мощных противника. Да и то, что мы выжить сумели, тоже было подвергнуто оценке.
Поэтому, к моему превеликому сожалению, Бирюков окончательно решил держать нас поближе к себе. Удачу, что ли, хочет нашу к своей присовокупить? Это он зря, как-то у нас с ней, в последнее время, совсем-совсем нехорошо, как бы ещё хуже не вышло. Вряд ли он об этом догадывается, да и указывать на подобное ему не собираюсь, но…
Все мы понимаем — надо готовиться к тому генеральному сражению, которое император Российской Империи собирается дать демонам под Краснодаром. К чему готовиться — понятия не имеем, тут даже наши клинки оказываются беспомощными, ибо они лишь слышали о подобном, но никогда не принимали участие в сражениях с монстрами, которые способны выбраться из этих огромных порталов.
— Можешь попытаться помолиться, но не уверен, что тебе это поможет. Нет в тебе веры в богов, пусть кто-то из них очень плотно за тобой и присматривает, — завёл «Светоч» свою любимую шарманку. Уже которые сутки он пробует понять, что за божественная сущность из тех, о которых он слышал, столь пристально следит за моими похождениями. Такие имена перечисляет, что я их даже повторить не смогу, будучи трезвым. Пьяным даже не буду пробовать этим заниматься, язык в узел завяжу.
Подобные ответы не устраивают ни меня, ни Бирюкова. Этот припёрся к нам чуть ли не через несколько часов после появления огромных порталов, прося пообщаться с клинками. Ни один из них, правда, не согласился поболтать с ним тет-а-тет, поэтому нам приходилось работать переводчиками.
— Слышал я о подобном совсем немного, но очень страшные вещи, — нехотя признавался потом «Светоч», когда Бирюков ушёл, так и не получив ответа на интересующие его вопросы. — Заглядывать внутрь я точно туда не советую, если ты не святой. А тебе, поверь моему опыту, до этого звания очень и очень далеко. Зато оттуда способны вывалиться такие твари, о чьём существовании мы даже не представляли…
Эта оговорка о «мы не представляли» даёт многое понять. Разумный клинок со стажем существования в несколько тысяч лет видел очень и очень много, поэтому подобное признание наводит на некоторые мысли.
— Я слышал лишь о трёх мирах, в которых открывались подобные порталы. Они даже нескольких месяцев не продержались…
— Ого, так долго умудрялись противостоять сразу четырём богам? — удивился я, перебивая разумный клинок.
— Ошибаешься. Хаос силён не только своими воинами. Я бы сказал, что сильные бойцы есть лишь у Кхорна, у остальных же — так, середнячки, не более. Даже ваша планета сумела бы устоять, если бы противостояли лишь воинам и магам хаоситам. Проблема в том, что вместе с ними в ауру планеты проникает Хаос. Тот самый, с большой буквы, который вносит смуту в умы простых жителей.
— Подробнее, — я даже перестал заниматься своими делами, решив целиком и полностью сконцентрироваться на столь интересной речи «Светоча».
— Слышал когда-нибудь о «семи смертных грехах»? Можно сказать, что это некая калька из того, что приносят частички Хаоса. Чем больше этой эфемерной материи в ауре планеты, тем сильнее они воздействуют на людей. Причём это лишь самое простое описание того, что приносят с собой Боги Хаоса. Близкое соседство с телепортами Нургла гарантирует скорое появление всевозможных болезней, которые с каждым месяцем будут всё тяжелее и тяжелее поддаваться лечению даже с помощью магии. Кхорн вызывает немотивированные вспышки агрессии. Слаанеш усиливает некоторые низменные чувства, из-за которых людей начинает интересовать лишь поиск наслаждений, что под этим не понималось бы. Тзинч же тот ещё манипулятор, который, можно сказать, идеально дополняет всех трёх Богов Хаоса, усиливая негативные эмоции. Вот хотел ты, например, развестись с женой. Хватит нескольких частичек хаоса, дабы ты решил разобраться максимально просто, не оглядываясь в будущее — убиваешь её, избавляясь навечно. Желаешь сменить работу из-за несносного начальника — устраиваешь самую настоящую резню, в первую очередь приканчивая босса. Планируешь поменять машину — находишь на улице то, что нравится и тупо угоняешь…
«Светоч» секунд на десять взял небольшую паузу, давая возможность уложиться этой информации в моей голове.
