– Что? – повторил он, нехотя отрываясь от своего занятия.

– Сними одежду.

Томас на секунду задумался, досадливо вздохнул и лениво поднялся. Он взялся за край ворота под увлеченным взглядом мисс Лейдлоу и ухмыльнулся.

– Хочешь сделать это сама?

– Только помоги мне снять юбку, она мешает.

Как только Томас увидел самое сокровенное, ему не терпелось оказаться внутри. Когда Лидия осталась без одежды, она встала в постели, опираясь на колени. Теперь смотрел на нее полностью обнаженную, это было чертовски возбуждающее зрелище: ее розовые щеки, манящие уста, аппетитная грудь, соблазнительные изгибы талии, бедер и этот кусочек рая между ними.

– М-м-м-м-м… – низко протянул Томас.

Лидия в предвкушении прикусила нижнюю губу. Она ловко расстегнула манжеты на рукавах, а затем принялась за другие пуговицы.

– Ты можешь делать это сколько угодно, но не обещаю, что ты получишь оргазм с первой попытки. А я обещал исправить то, что не смог сделать в прошлый раз.

– А я разве не сказала тебе, что кончила тогда? – хитро прищурилась Лидия, стягивая рубашку с его плеч.

– Правда? – переспросил он.

Мисс Лейдлоу загадочно улыбнулась.

– Надеюсь, ты не намекаешь на то, что хочешь свернуть нашу вечеринку? – расплылся в улыбке Томас. Лидия расхохоталась, усаживаясь на простыню.

Мистер Белл самодовольно хмыкнул. И когда на нем не осталось одежды, он предстал перед ней во всей красе.

Мисс Лейдлоу откровенно рассматривала его. Мистер Белл был сложен превосходно: сильные руки и плечи, по которым рассыпались веснушки, а мужественная растительность на груди плавно переходила вниз по кубикам пресса прямо к паху, где его достоинство, увитое венами, уже вовсю рвалось в бой.

– Если захочешь, позже я дам тебе с ним поиграть, ты можешь подарить ему французский поцелуй, – сказал Томас.

Лидия заливисто захохотала.

– А сейчас позволь проникнуть в тебя, – продолжил он.

Он бережно опрокинул мисс Лейдлоу на спину и притянул к себе, обхватив за колени. Лидия мягко опустилась и плавно скользнула по шелковой ткани, продолжая восторженно заливаться смехом, пока Томас не вошел в нее. Смех сменился стоном удовольствия…

Лидия застегивала последнюю пуговицу на блузе, когда Томас вышел из ванной.

– Уже уходишь?

– Да, – коротко ответила она и подняла белый жакет с пола, встряхнув его.

– Понятно, – мистер Белл зажег в спальне свет.

Яркое освещение слегка ослепило мисс Лейдлоу, и она сощурилась. А затем стала рассматривать свой жакет.

– Надеюсь, он не запачкался?

– Кажется, нет, – задумчиво протянула она.

– Я приобрету что-нибудь для такого случая и в следующий раз обещаю не бросать твои вещи на пол, – произнес Томас извиняющимся тоном.

Лидия посмотрела на него с сомнением.

– Томас, следующего раза не будет, – отрезала она.

Теперь озадачился мистер Белл.

– Тебе, кажется, понравилось.

– Между нами больше ничего не будет. У меня есть жених.

– Перестань, Лидия, – Томасу уже порядком надоели ее повторяющиеся доводы. – Уверен, что от Его Светлости не убудет, – съязвил он.

Лидия ошеломленно подняла брови, одарив Томаса убийственным взглядом, а затем подобрала туфли и вышла из спальни. Мистер Белл поспешил за ней.

– Неудачная шутка, – покаялся он. – Мы можем встречаться, когда захотим и когда нам обоим будет удобно.

– Плохая идея.

– Только если ты не хочешь, – отвечал Томас.

– Об этом могут узнать, – в смятении выдала мисс Лейдлоу.

– Брось, Лидия. Что такого, если нас будут видеть вместе? Тем более сейчас ты моя помощница, да и вообще, мы не чужие люди.

– Считаешь, это справедливо по отношению к семье?

– Как хочешь, – сдался Томас. – Но, если передумаешь, смело обращайся. Тебя проводить до машины? – сверкнув улыбкой, спросил он.

– Нет, – отозвалась Лидия, надевая туфли.

– Я так и думал. До завтра, куколка, – ухмыльнулся он.

– Что? – Лидия возмущенно покосилась на Томаса. – Ты уже забыл мое имя?

– Понял, – мистер Белл приподнял руки, сдаваясь.

Мисс Лейдлоу заглянула в сумочку и достала телефон.

– Черт… – тихо выругалась она, увидев множество пропущенных.

– Что случилось?

– Мне пора, – нервно сообщила она.

– Ну, беги, – сказал он и обнял ее.

Это вызвало неловкость у обоих. Лидия не ожидала этого от Томаса, а он не знал, уместно ли это объятие.

– Пока, – заключил он, отступая.

– Пока, – мисс Лейдлоу махнула рукой, развернулась и замешкалась перед дверной ручкой. Мистер Белл моментально сообразил и помог ей открыть дверь. Лидия коротко поблагодарила его и вышла.

Она торопилась выехать из района, где жил Томас, чтобы позвонить жениху: ей казалось, что так она скроет следы своего преступления. И снова пришлось соврать Генри о том, чем она занималась.

Герцог вновь был недоволен, что его невеста не на связи. Как и прежде, оправдания Лидии смягчили его, к тому же его немного успокоила Анна, с которой Генри связался, не дозвонившись до суженой. Что касается леди Стонклиф, то она уже привыкла, что ее дочь живет своей жизнью, однако тревожные звонки будущего зятя не любила – в основном из-за недовольства супруга, который тоже был на взводе, когда жених разыскивал Лидию. Виконтесса вела себя спокойно, чем успокаивала виконта и герцога, однако все же переживала.

Оказавшись в своей квартире, мисс Лейдлоу смыла прошедший день, а затем легла спать. Некоторое время она ворочалась в постели из-за мук совести, что стали ее спутниками в последние три дня и, наверное, теперь до скончания века.

Следующим утром Лидия старалась не спешить на работу, оттягивая встречу с отцом. В понедельник она поторопилась из-за тревожности и неловкости перед Томасом, однако ее надежда остаться незамеченной провалилась. Теперь стыдиться Томаса было глупо: они видели друг друга голыми. Хотя это, разумеется, не повод.

Закрывая за собой дверь в кабинет отца, Лидия виновато опустила глаза, и он отчитал ее за вчерашнее исчезновение. Мисс Лейдлоу с годами научилась обуздывать гнев виконта и уже давно не допускала такого обращения с собой, но не сегодня. Ей было за что повиниться. Поэтому она смиренно снесла все претензии и нравоучения, пока строгий папа не унялся.

Мистер Белл, по своему обыкновению, с раннего утра был на ногах: бассейн, завтрак, заказанный из ресторана, душ, свежая рубашка, костюм. Он бодрился перед встречей с крестным, после того как поимел его дочь. Кстати, с удовольствием повторил бы это еще не раз. Во второй половине дня по вторникам Томас и Джонатан вместе посещали тренера по боксу – это была своего рода традиция, зародившаяся между крестником и крестным отцом. Если бы лорд Стонклиф узнал о том, что было между Томасом и его помолвленной дочерью, он непременно хорошенько выбил бы из крестника всю душу, а может, и забил до смерти.

Встреча виконта и Томаса прошла обыкновенно: рукопожатие, непринужденная болтовня и, наконец, беседа о делах. Далее совещание в кругу сотрудников и притихшей Лидии, которой было и невдомек, что все мужчины, находившиеся в зале для переговоров, время от времени бросают на нее распутные взгляды. Мисс Лейдлоу заправила волосы за ухо и продолжила внимательно слушать докладчика. Мистер Белл напрягся и сдвинул брови, пытаясь сосредоточиться на работе.

Весь день у Лидии не было настроения, в чем пасмурная и дождливая погода тоже сыграла свою роль. Томас был загружен работой и не был расположен к играм, поэтому день мисс Лейдлоу проходил относительно спокойно.

Во второй половине дня она, как ей было положено, явилась в фонд и честно выполнила свои обязанности, а после вернулась в квартиру и поговорила по телефону с Генри. В целом разговор прошел отлично, и Лидия даже воодушевилась прекрасными отношениями с женихом. А когда она легла спать, ее вновь одолели навязчивые мысли.

Утром настроение мисс Лейдлоу было еще хуже, чем вчера. Подкинула забот грядущая свадьба – распорядитель напомнил ей о множестве отложенных дел. Так что к вечеру она была взвинчена.