— Скуратов, я ведь прекрасно знаю зачем ты прибыл. Исчезновение ваших драконов взбаламутило мир, и добрых шведов в том числе. Очень многие из моих товарищей и знакомых уже довольно громко говорят, что было бы неплохо прогуляться до вашей столицы.

— И что ты им отвечаешь? — Скуратов напрягся, однако постарался не подать виду.

— То же что и всегда, — ухмыльнулся Йохан, — даже без драконов ваш военный флот никуда не исчез, а учитывая что ты прибыл на «Грозном » несложно понять что вы уже успели подготовится. Я не хочу чтобы мои соотечественники гнили в ваших болотах.

— Тогда надеюсь ты поможешь мне, — Скуратов облегченно выдохнул, — я пришел чтобы уговорить вашего Карла не лезть в войну. Я точно знаю что наши европейские друзья уже ведут переговоры, но пока Франция и Шведское королевство молчат, они не рискнут нападать. Германским княжествам не хватит сил, даже если им помогут османы и поляки.

— Я помогу тебе, — серьезным голосом сказал Йохан, — но по-другому поводу. Ты ведь знаешь какой у моего рода скрытый дар?

Князь кивнул. Он был один из немногих кто знал. Род Бильке не просто так выживал во всех тех воинах, что бушевали на севере. Они были провидцами, причем по хроникам этим даром они обладали ещё до прихода магии, хотя князь и считал это мифом.

— Так вот, — продолжил Бильке, — я видел недавно такое, что решил будто сошел с ума. Тебе я, пожалуй, расскажу, в конце концов ты достаточно повидал в своей жизни, и не станешь сразу смеяться надо мной. Пойдем, мой автомобиль недалеко, там и поговорим более предметно.

Князь кивнул и они направились к выходу из порта. Через десять минут, сидя на заднем сидении бронированного монстра, лишь по недоумению названным автомобилем, он слушал рассказ графа.

— Так вот, в первый раз я видел лишь две огромные Пасти, из которых выходили армии. Но потом, потом я увидел как такие Пасти начали открываться везде и большинство стран просто исчезли. Их было слишком много. Человечество проиграло, друг мой.

Князь посмотрел на своего товарища, раздумывая, стоит ли говорить ему о том, что узнал Долгорукий или нет, и наконец-то решился.

— Знаешь, Йохан, твои видения могут оказаться правдой. Не знаю как скоро это случится, но у нас есть доказательства того, что в скором времени прорывов будет куда больше чем сейчас. Именно потому я прошу тебя, утихомирь Карла и остальных. Вскоре нас ждет куда более страшная война и нет смысла тратить силы, пытаясь отхватить у соседа пару — тройку гектаров земли.

— Что ж, я тебя услышал, князь. Не могу сказать что я это сделаю, моё влияние уже не так велико как раньше, однако же я попытаюсь. Теперь же поедем, нас ждет алкоголь и хорошая еда. Хочу вспомнить как мы раньше просто крушили врагов, не думая о том, что когда нибудь окажемся по разные стороны баррикад.

Утром меня разбудил звонок отца. Открыв глаза, я дотянулся до мобильника и ответил.

— Сынок, ты готов к Академии? — голос отца был весел, кажется он наконец-то поверил в то, что я больше не беспомощный ребенок, — ректор уже звонил, спрашивал насчет тебя.

— Пап, а разве после случившегося меня не запрут во дворце? — я хмыкнул, — или ты наконец-то поверил в своего сына?

— Я вообще-то всегда верил в тебя, — обиженно ответил он, — но штормовая крепость одна из самых безопасных мест, так что лучше если ты поедешь туда. Тем более что знания тебе всё ещё надо получать.

Слова отца меня обрадовали. Не пришлось придумывать различные версии почему мне стоит ехать в Академию. Теперь можно наконец-то заняться магией и своим развитием. Дайте мне пару месяцев спокойно обучаться и тогда никакие каратели мне не будут страшны.

— Хорошо, тогда я сейчас же поеду в Академию. Вот только маму домой отправлю, а то тут, как оказывается, не очень безопасно. И да, пап, направь сюда гвардейцев пока я не наберу себе толковых бойцов.

— А зачем тебе свои бойцы? У нас достаточно крупное боевое крыло, поэтому ничего страшного не произойдет, если я отдам тебе отряд в пятьдесят человек. Думаю этого будет достаточно для защиты твоего домика.

— Спасибо, пап, — я не сдержал улыбку. Отец как всегда в своём репертуаре, всё что меньше его дворца он называет домиком, — тогда я пошел собираться. Буду в Академии отзвонюсь.

Сборы прошли быстро, я даже успел позавтракать и выслушать целую лекцию от мамы о том, что на этот раз я должен постараться вести себя тихо в Академии и не привлекать к себе внимания. Я бы, конечно, с удовольствием это сделал, если бы мне не приходилось постоянно защищать то себя, то ещё кого-то. Но я всё же пообещал постараться, и мама мне кажется даже поверила.

На улице нас уже ждали три автомобиля, один из которых должен отвезти меня в аэропорт. Всю дорогу я листал ленту, не отвлекаясь на пейзажи за окном. Один из самолетов отца меня уже ждал, и сев в кресло, я решил немного помедитировать. Лететь было недолго, около двух часов, так что я как раз успею немного поработать со своими магическими каналами и приготовить парочку сюрпризов, на случай если мне снова не повезет и придется драться. Первым делом я расширил каналы в руках, ведь чаще всего именно через них я выпускаю больше всего энергии. Постепенно я укреплял каналы, раз за разом прогоняя по ним энергию и задерживаясь на том или ином участке. Лишь когда руки начали натурально гореть изнутри, я остановился. На сегодня пожалуй хватит.

Передохнув несколько минут, я продолжил работу. Для начала исследовал свою ауру и выбрал несколько мест, куда я могу подвесить конструкты полуготовых заклинаний, чтобы не тратить дополнительное время на их воспроизведение. А так, я просто напитаю их энергией и вуаля, заклинание готово к применению. Другое дело, что так я могу пока что только с тремя заклинаниями, пока что это мой максимум. Поэтому я выбрал огненную броню, она лучше защищает чем ледяная, но вот в качестве атаки я вынужден признать что у льда есть некоторые преимущества. Как минимум это возможность использовать силу в замкнутом пространстве, не боясь устроить пожар и спалить весь кислород. Да и магия льда более бесшумна, огонь любит реветь так, что его нельзя не услышать. Так что в итоге я выбрал огненную броню, ледяное копье и ледяной вихрь. Дед ведь хотел, чтобы я как можно чаще использовал родовой дар, вот и буду исполнять волю патриарха.

К тому моменту, как я закончил, самолет благополучно приземлился и я покинул борт. Игнат уже ждал меня, причем он снова пригнал Астон Мартин.

— Добрый день, господин, как ваше ничего? — телохранитель был чем-то доволен, и зная Игната это скорее всего связано с женщиной.

— И тебе не хворать. Судя по твоей довольной физиономии ты нашел себе тут развлечения, да?

— Обижаете, господин, — он широко улыбнулся, — нашел и даже не одно. Вы же меня знаете.

— Знаю, знаю. Смотри, поймает тебя какой нибудь муженек, придется убегать с голой задницей.

Игнат на это лишь махнул рукой, мол не переживайте, господин. Я и не переживал, телохранитель у меня уровня грандмастера, так что скорее всего в ситуации, если его поймают с поличным, бегать будет муж, а не он. Зная любовь Игната к женщинам, я не завидую тому, кто посмеет отобрать у него законную добычу.

Стены крепости встретили нас неприветливо. К тому моменту как мы приехали начался дождь, и мокрые стены были чёрными. В купе с прожекторами, которые тут же включились на стенах, выглядело всё это довольно зловеще. На воротах нас проверили, и убедившись что в машине именно мы, пропустили без вопросов. Игнат остановился вплотную к зданию моего общежития, и за это я позволил ему взять машину себе. Тем более что она мне вряд ли понадобится в ближайшее время.

— Кстати, господин, чуть не забыл. Ваш отец просил передать, — он протянул мне длинный футляр из красного дерева, — он сказал вы знаете что это такое.

О, я точно знал. Это один из клинков нашего рода, причем один из лучших. В детстве я очень много времени проводил в оружейной, любуясь старым оружием. Там было много интересного, но чаще всего я останавливался у стенда где висели шпаги. Их было не так много, всего двенадцать, но каждая такая шпага стоила целое состояние. И судя по всему отец решил мне подарить одну из них.