И теперь я в легкой куртке мерз за спиной у деда, который кажется даже не обращал внимания на минусовую температуру. Он был в легкой рубашке и в сандалиях. В сандалиях, мать его! А ведь тут как бы минус, причем приличный. Градусов тридцать ниже нуля, а нам ещё часа два лететь.

— Держись, внучек! — крикнул дед задорно, — я ещё сделаю из тебя настоящего мага льда!

Штормовая крепость.

Полковник Ропот смотрел на то, как через открытые ворота заезжала длинная колонна автомобилей, и морщился. Не так он себе представлял службу. Вчера, когда ему позвонили и сказали, что сюда переедет Академия, он сначала решил что это шутка, вот только вряд ли сын императора будет шутить с такими вещами. А позвонил ему именно Василий Иванович.

— Зря вы переживаете, командир, — заметил его заместитель, майор Алексеев, — будет шумно, с этим не поспоришь, но зато оклад поднимут. Это ли не хорошо?

Алексеев был из бедного дворянского рода, таким как он только армия давала возможность разбогатеть и Игорь этим активно пользовался.

— Не нравится мне всё это, Игорь, — продолжил хмурится полковник, — такое скопление молодых аристо не доведет до добра. А ведь граница рядом. Крепость наша конечно неприступна, но ведь этим избалованным деткам хватит дурости уйти в самоволку. А если с ними что-то случится, то первым делом возьмуться за нас, вот увидишь. Посмотрю я тогда на тебя Алексеев, как ты запоешь. Ладно, пойду гостей встречать, раз уж такое дело. А ты пока наведайся на кухню, пусть готовят столы.

С этими словами полковник легко спрыгнул со стены, не обращая внимания на высоту в тридцать метров. Майор проводил своего начальника восхищенным взглядом и направился к лестнице. В отличии от полковника он был слабым магом, поэтому только ножками, да по лестнице. Ничего, тише едешь — дальше будешь.

Наш полет подошел к концу и единственное, что я хотел, это просто залезть в костер и просидеть там пока все дрова не прогорят до золы. Вот только вокруг ничего такого не наблюдалось, лишь огромные сугробы и лёд. Везде, мать его, лёд! Спрыгнув со спины дракона, я погрузился по пояс в снег и с трудом удержал рвущийся наружу мат. Дед сделал тоже самое, вот только в отличии от меня он довольно улыбался и было видно что он находится в своей стихии.

— Чего хмуришься, внучек, — хмыкнул он, вылезая из снега, — радуйся, я решил что с тебя хватит края ледяных пустошей. А ведь по началу планировал лететь прямо в центр. Так что цени мою доброту.

— Да ты сама доброта, дед, тебе впору называть себя святым. Не смотрел, крылья ещё не начали расти? — мой тон был мрачен, но дед расхохотался.

— Молодец. Раз шутишь значит ещё не всё потеряно. Пошли, покажу тебе наше жилище.

С этими словами он направился в сторону невысокого холма, а я, проклиная лед и свою слабость, пошел за ним. А ведь будь я сильнее он бы не смог заблокировать мой огонь.

Дракон деда тем временем просто свернулся в клубок, словно огромный кот, и натурально закопался в снег. Вот же ж, ещё один любитель холода. Угораздило меня, ничего не скажешь.

Когда я подошел к холму, дед уже раскапывал снег руками, и я удивился почему он не применил магию. Однако ответ на свой вопрос получил почти сразу же, когда из под снега показалась огромная ледяная плита с рунами. Лед явно магический, причем усиленный дополнительными заклинаниями. Одно неправильное движение и эта плита выпустит наружу всю силу, что хранила в себе. А судя по тому как бережно дед её касался силы там было много, раз даже патриарх делал всё аккуратно.

— Это моё личное убежище, — объяснил он мне, наконец закончив свои манипуляции, — Когда мне всё надоедало я прилетал сюда и просто отдыхал. Правда нечасто удавалось это делать.

Плита бесшумно отошла в сторону и я увидел ледяной тоннель, что шел под уклоном куда-то вниз. Я попытался понять как спускаться, ведь ступеней не было, но меня опередил дед.

— Делай как я! — задорно крикнул он и просто прыгнул в туннель. Вот дает старик! Или он так молодость вспоминает?

В общем, мне пришлось повторить и через десяток секунд я уже жалел об этом. Туннель то сужался, то расширялся, а меня болтало из стороны в сторону. Пару раз я болезненно врезался головой в стены тоннеля, мой пуховик задрался и я катался по льду голой спиной, в общем почувствовал все прелести жизни. Хорошо хоть конец тоннеля был уже виден.

Слишком поздно я сообразил что тут что-то не так. Из тоннеля я вылетел словно ядро из пушки и приземлился на твердый ледяной пол, отбив все свои внутренности.

— Дед, в следующий раз напомни мне не слушать тебя, когда ты вновь попросишь сделать так же как ты, — едва сдерживая болезненный стон, сказал я, поднимаясь с пола.

— Ничего ты не понимаешь, внучек! В жизни должно быть место веселью, иначе это не жизнь, а каторга. Пошли, я покажу тебе свои владения. У меня тут есть всё: консервы, водка, парочка автоматов. Хотел баньку устроить, да всё руки не доходят.

Мда, я уже жалею что меня не стал учить дядя. Надо ж было ляпнуть, что я почти мастер. Язык мой — морозильник мой.

Огромный чёрный дракон чувствовал как жизнь потихоньку покидает его тело. Возраст в тысячу лет не шутка даже для таких могущественных созданий как драконы. Он бы мог прожить и дальше, вот только своей силой он сдерживал ткань пространства от прорывов. И хоть получалось у него это не всегда, но большинство удавалось блокировать. Дракон поднял голову и посмотрел на небольшое яйцо, что лежало в лавовой реке. Величайшее сокровище, что он прихватил из прошлого мира, было в порядке, а значит ещё не всё потеряно. Осталось лишь наконец-то встретиться с наследником. Прикрыв глаза, он лег обратно, стараясь не двигаться. Времени и вправду осталось мало, стоит поберечь остатки сил. Он выполнит свою задачу и сможет наконец уйти. А дальше пусть уже люди берут свою судьбу в свои руки.

Три недели спустя.

Я сидел в позе для медитации и размышлял о том, что меня ждёт в будущем. Прошло три недели с тех пор как мы прилетели в ледяные пустоши и это были самые насыщенные дни в моей жизни в этом мире. Дед оказался настоящим фанатиком магии, в хорошем смысле слова. Уже через неделю я смог формировать обычные куски льда, кидаясь ими в мишени, которые дед создавал одним взмахом руки. Через две недели я освоил ледяное копье. Далось мне это непросто, но для моего возраста это был феноменальный результат. Дед не уставал повторять, что я долбанный гений, но на самом деле всё было куда проще. Я просто смог переработать некоторые огненные заклинания и использовать их под ледяную стихию. Вот и сейчас, я рисовал структуру нового заклинания, надеясь в итоге получить ледяные бомбы. Получится это или нет, посмотрим чуть позже. Дедов дракон уже несколько раз просыпался и подходил ко мне, как бы спрашивая, чем я тут занимаюсь. Пришлось пару раз дать в нос этой наглой рептилии, по другому он не понимал.

— Долго ты будешь яйца морозить, внук? — голос деда прозвучал как всегда неожиданно, но я даже бровью не повел.

— Дед, тебе это ещё не надоело? Уже пятый раз пытаешься меня напугать, ещё не понял что не получится?

— А если так? — с некоторым азартом спросил он, и вокруг меня зашевелился лёд.

Я нехотя открыл глаза и увидел, что дед решил сделать из меня ледяную статую. Ну нет уж, эти приколы мы уже проходили. Одного импульса силы хватило, чтобы разбить лёд вокруг и я, вытянув руку вперед, создал копье, намереваясь задеть деда. Конечно же это у меня не получилось и было бы странно если бы вышло. Но ему нравилось моё рвение и иногда он позволял мне приблизится к нему почти вплотную. На этот раз моё копье почти коснулось его, но вот именно что почти.

— Ладно, молодец. Вижу что тренируешься усердно. Однако пора уже заканчивать, завтра надо вернуться обратно.

Я кивнул и поднялся с земли. Тонкие хлопковые штаны никак не защищали от холода, но это мне больше не было нужно. Мой источник стабилизировался и теперь лёд стал для меня родной стихией. Конечно мне ещё учиться и учиться, но начало положено.