После того, как Феликс спас их, Мария тут же позвонила отцу и около часа общалась с ним. Он оказался на другом континенте и не смог прилететь домой, работа никак его не отпускала. Но он пообещал дочери, что вернется как можно быстрее, возможно даже завтра. Девушка улыбнулась. Отец как всегда был мягок с ней, и даже не поругал её, а ведь было за что. Она вышла из крепости без защитных амулетов, которые, кстати, у неё были, но девушке просто не нравился их внешний вид. Теперь она понимала какой дурой была и пообещала впредь больше никогда так не делать. Ещё отец сказал ей, что хочет познакомится с Феликсом, и она не знала как на это реагировать. С одной стороны, отец её любит, а Феликс её спас, а с другой она не знает, что будет при их знакомстве.

— Ладно, — тихонько прошептала она, мечтательно улыбнувшись, — в конце концов это случится не завтра. Надо лишь заранее предупредить Феликса. Надеюсь он будет сегодня вечером в столовой.

Мне снился прекрасный сон. Я лежал на берегу моря, рядом никого и лишь солнышко ярко светило, омывая белый песок своими ласковыми лучами. В тот момент, когда я уже собирался нырнуть в прозрачную воду, меня бесцеремонно разбудили. Открыв глаза, я увидел Илью, который тряс меня так, словно хотел сломать все кости в теле.

— Братан! Ты вернулся! Я знал что ты вернешься!

— Угомонись, медведь, ты ж сейчас убьешь меня, — я еле смог отцепить от себя его лапищи, хотя не скрою, мне было приятно что хоть кто-то тут ждал меня. Признаться, в прошлой жизни у меня не было друзей, как и в этом мире, собственно говоря. Именно поэтому этот простодушный парень не вызывал у меня злости своими импульсивными поступками. Наоборот, он располагал своей простотой, было видно что ему было плевать на титул и деньги моего рода.

— Извини, я как всегда немного увлекся. Ну что, расскажешь как провел все это время?

Я поднялся на кровати и, устроившись поудобнее, стал рассказывать о том, как я провел время на севере. Илья натурально удивлялся каждый раз, когда слышал о том, как дед придумывал мне очередную тренировку.

— Даа, нехило тебя дед мучил. Не хотел бы я себе такого деда.

— Это ты зря, — усмехнулся я, — дед у меня мировой мужик. Уж поверь, я знаю о чём говорю. Ну, а ты как провел время тут? Привык к новому месту?

— Ага. Тут хорошо, еда нормальная и бесплатная, а ещё нас тренируют каждый день и магии учат. Мне сказали, что я через полгода могу сдать экзамен на подмастерье. И да, завтра будет призыв драконов. Ты уже думал, что будешь делать, если у тебя получится призвать дракона?

Я тактично ушел от ответа, иначе пришлось бы делится своими снами. А рассказывать про чёрного дракона мне не сильно хотелось. Уж слишком эта информация личная.

Проговорили мы где-то час, но мой желудок начал намекать мне о том, что пора бы подкрепится, о чём я и сообщил Илье.

— Ну так пойдем покушаем, — сказал он оживившись, — столовая тут недалеко, точнее одна из нескольких. У каждого курса своя столовая, в одну мы все бы не поместились.

— Хех, кажется это сделали немного по-другому поводу. Видимо просто ректор не хотел, чтобы мы поцапались со вторым курсом. С третьим нам точно не справится, а вот некоторых второкурсников мы бы задавили. А зачем ему десятки дуэлей каждый день? Вот и я тоже думаю, что незачем.

Илья задумался, а потом согласился с тем, что мой вариант кажется правдоподобным.

Мы спустились на первый этаж, и выйдя из казармы, направились к столовой. Илья показывал дорогу, рассказывая о том, что ректор разрешил всем покидать крепость в воскресенье. Но после того, как похитили девушек, он отозвал это разрешение, по крайней мере на ближайшее время.

Здание столовой было одноэтажным с большими окнами в форме прямоугольника. Открыв тяжелую дверь, мы оказались в зале столовой. Сразу же в нос ударил запах еды и гвалт курсантов на секунду оглушил нас. Мы подошли к раздаче, и взяв по подносу, мы направились к свободному столу. Вот только стоило нам сесть, как рядом со столом появилась Нарышкина. Мария выглядела хорошо, по ней нельзя было сказать, что её держали взаперти десять часов под блокираторами.

— Привет, — улыбнулась она, — я знала что найду тебя здесь. Можно я присяду?

— Привет, конечно, — я встал и помог девушке сесть, — как ты?

— Хорошо. Конечно слабость ещё осталась, но после блокиратора это нормально. Феликс, я хочу кое что тебе сказать.

Мария на секунду замолчала, будто собираясь с мыслям, а потом продолжила.

— Мой отец хочет с тобой познакомится и поблагодарить тебя за то, что ты участвовал в моём спасении. Ты не переживай, ничего такого не будет, просто обычный разговор.

Я чуть не поперхнулся, пришлось быстро запить кашу, чтобы содержимое рта не вылетело наружу.

— Мария, а ты уверена что это хорошая идея? Нет, конечно я не против познакомится с твоим отцом, вот только насколько я знаю он занятой человек, да и у нас как бы впереди намечается учеба. Так что как ты себе это представляешь?

— Не переживай, это я беру на себя.

Мария улыбнулась и, встав из-за стола, направилась к своему столику, а я посмотрел на Илью и увидел в его глазах немой вопрос. Точно, я же не рассказывал ему про то, что участвовал в спасении.

— Не бери в голову, как нибудь потом расскажу. А теперь давай есть, меня что-то в сон клонит, видимо сказывается перелет.

Илья кивнул, при этом как-то странно на меня посмотрев, но я сделал вид, что занят едой, хотя в этот момент больше всего мне хотелось позвонить деду и высказать ему всё, что я думаю о его якобы экзамене. Вот зачем мне знакомство с Нарышкиным?

В общем, ужин оказался испорченным, и вернувшись в комнату, я лег спать. Посмотрим, что будет завтра, а пока надо хорошенько отдохнуть.

Ночь прошла спокойно, мне ничего не снилось и я смог нормально отдохнуть. Рано утром нас разбудили учителя, которые прошлись по комнатам, чтобы напомнить курсантам, что призыв состоится в девять часов, мол не опаздывайте.

Быстрый душ, новенькая форма и вот я уже готов к выходу, в отличии от Ильи, который продолжил спать.

— Всё равно у меня нет шансов, — сонно пробурчал он, поворачиваясь на другую сторону, — так что я лучше высплюсь, мне после обеда ещё железо тягать.

Я пожал плечами и спустился вниз. В отличии от Академии в крепости не было арен, и не было стадионов, так что пришлось делать ограждения прямо во внутреннем дворе. И судя по масштабу, тут либо работали всю ночь, либо использовали магию.

Из всех казарм потихоньку стекались ручейки курсантов, даже вторые и третьи курсы решили посмотреть на то, как молодняк попробует призвать дракона. Хорошо хоть четвертый и пятый курс появлялись раз в несколько месяцев, ведь с четвертого года обучения начинается практика. Чаще всего это работа на род, либо же на империю.

Потихоньку места вокруг сцены заполнялись и через тридцать минут я наконец-то увидел идущего Багратиона. Князь поднялся на трибуну, и подойдя к микрофону, улыбнулся.

— Я рад приветствовать сегодня всех тех, кто решил попробовать призвать дракона. Могущественные создания, что некогда появились в нашем мире, согласились служить нам, и поэтому империя процветает и поныне. Однако не стоит забывать, что драконы любят силу. Если вы окажетесь недостаточно сильны, они не придут на ваш зов. Именно поэтому вам стоит тренироваться с упорством, брать новые вершины и всегда помнить о том, что именно ваша сила заставляет других преклонять колени. Я не буду долго говорить, наверняка всем вам не терпится наконец-то попробовать себя в деле. Скажу лишь одно. Удачи!

С этими словами он спустился, а толпа взорвалась овациями. Я заметил знакомые лица, Долгорукий стоял рядом с Голицыным, а ещё я увидел Аксенова, который кажется уже жалел о том, что пришел сюда.

Тем временем учителя начали подходить к первокурсникам и раздавать им поводки. Тем временем другие притащили огромную установку, что должна была открыть портал высоко в небе, чтобы в случае чего дракон никого не раздавил, появившись прямо в толпе например. Мне тоже выдали поводок и теперь осталось подождать пока откроют портал. Призыв дракона на самом деле очень прост, стоило только пустить силу в поводок, а дальше он всё сделает сам. И если дракон оценит силу, он появится. Ну, а если нет, то нет.