— Феликс, ты когда нибудь доведешь меня до инфаркта. Какого хрена ты полез в этот парк? Я же просил тебя быть осторожнее!

— Подожди, отец, я сейчас тебе всё расскажу. Только успокойся и сядь, а то от твоего мельтешения у меня голова болит.

Он сел рядом и я вкратце рассказал ему о том, что происходило всё это время в Академии. Отец слушал внимательно, иногда переспрашивал, вытягивая из меня каждую мелочь.

Когда я наконец-то закончил, он долгое время молчал, напряженно о чём-то думая. Наконец он видимо пришел к каким-то выводам, и подняв голову, посмотрел на меня.

— То что ты поцапался с Воронцовым плохо, но не критично. А вот Долгорукий перешёл все границы. Я сегодня же наберу князю, хочу рассказать ему о том, каким растет его сын. Он ведь мог убить тебя!

— Не мог, — хмыкнул я, — кишка тонка у Володи. Но то что он каким-то образом пронёс огнестрел на территорию, это серьезный косяк администрации. И на этом можно сыграть.

Отец улыбнулся, а я понял что сморозил глупость. Конечно же он уже придумал как выжать из этого дела максимальную выгоду, иначе это бы не был мой отец.

— Кстати, ты теперь можешь больше не скрываться. Я случайно раскрыл твоё инкогнито.

Отец виновато улыбнулся, а я не выдержал и рассмеялся. Угу, случайно. Вряд ли прилет нескольких ледяных драконов можно назвать случайностью.

— Не переживай, отец, всё равно рано или поздно это бы вскрылось. Конечно было забавно ломать княжичей под чужим именем, но я всё прекрасно понимаю.

— Вот и славно, — выдохнул он, — к сожалению мне надо идти, дела знаешь ли не ждут, но я буду звонить тебе по вечерам и мама, кстати, тоже. Поэтому приготовься, тебя ждёт незабываемый разговор.

Это точно. Мама в гневе страшнее любого дракона, а ещё она не любит, когда я устраиваю различные забавы, которые заканчиваются разбитыми лицами. Так что мне однозначно придётся прослушать целую лекцию о том, как надо себя вести и что княжичу Юсупову невместно вести себя словно обычному человеку, мол это роняет достоинство рода. Хотя я до сих пор не понимал как можно уронить достоинство, ну да ладно.

Отец покинул меня и я уже начал засыпать, когда дверь в палату открылась и я увидел Володю Долгорукого. Он зашёл в палату и остановился возле двери, не зная видимо как начать разговор.

— Юсупов, я пришел извиниться, — наконец-то с трудом выговорил он.

— Извиняйся, — невозмутимо сказал я, сдерживая улыбку. Долгорукий смотрелся смешно, в попытках что-то выдавить из себя.

— Ну ты это, извини. Я был не прав.

— А чего ты вдруг решил извиниться? Ты же меня не особо любишь.

Я наконец-то не выдержал и улыбнулся. Долгорукий же продолжил мяться как девочка.

— Ты ведь спас нас там у стены, — наконец-то ответил он, — если бы не ты и твоя магия эти бы нас убили. Я уже переговорил с ребятами и все со мной согласны.

— Что, даже Воронцов? — я хмыкнул и приподнялся на кровати.

— Воронцов, — поморщился Володя, — с ним не всё так гладко. Ты ведь по сути уничтожил его репутацию, причем сделал это прилюдно. Так что он ненавидит тебя, а после того, как он узнал, что ты на самом деле Юсупов, то его ненависть стала ещё сильнее. Я пытался говорить с ним, но он даже не стал меня слушать.

— Ну и хрен с ним. Кстати, не расскажешь чья была идея подкараулить меня в парке?

— Моя, — ответил Долгорукий, опустив голову, — но я уже жалею об этом. Ещё раз, извини.

Мда. Хорошо играет, как будто всю жизнь на это учился. Вот только я прекрасно видел, что Долгорукий нихрена не искренен. Только я никак не мог понять зачем ему всё это, ну да ладно. В любом случае я не собирался верить ему, благо отец ещё лет в девять объяснил мне, что среди княжеских родов нет и не может быть никакой дружбы, только соперничество, которое иногда может дойти до открытой вражды.

— Ладно, Володя, сделаем вид, что ничего не произошло. Вот только не надо больше лезть ко мне, иначе огорчу куда сильнее. Вы уже видели на что я способен, а ведь это лишь самая малость.

Долгорукий улыбнулся, кивнул и буквально выбежал из палаты. Мда, определенно надо держать его в поле зрения, слишком мутный тип Володя.

Императорский дворец.

Князь Скуратов принимал сегодня в гостях своего старого друга и соперника Николая Юсупова. Скуратов прекрасно понимал зачем старый хрыч пожаловал во дворец, поэтому приказал проводить князя в сад. Там хотя бы можно развернуться, если Юсупов как всегда начнет чудить.

Когда на тропинке появился Николай, Скуратов встал и добродушно улыбнулся.

— Коля, старый ты чёрт, неужели наконец-то выбрался из своего дворца и наконец-то решил навестить старого друга?

— Тамбовский волк тебе друг, Скуратов. Ты что устроил, интриган херов? Моего внука чуть не прикончили из-за твоих очередных интриг. Не много ли ты на себя взял?

Юсупов начал конфликт сразу же, даже не поздоровавшись толком. Даа, кажется всё будет немного сложнее чем он думал.

— Охолони, Коля, ты хоть и мой старый друг, но не забывайся, — холодно заметил Скуратов и за его спиной заклубилась тьма, — всё, что я делаю, идёт на благо империи и ты знаешь это как никто другой.

Юсупов знал. А ещё он знал, что ради дела Скуратов легко пойдет по головам, не оглядываясь на последствия.

— Я хочу знать какого хера мой внук чуть не умер. Поэтому заканчивай пугать, ты же знаешь, твои фокусы меня не берут.

— Это государственная тайна, Коля, — ответил Скуратов усмехнувшись, — а если мне придется убить тебя?

— Убивалка ещё не отросла. Давай говори, не морочь мне голову.

Скуратов тяжело вздохнул и начал говорить.

— В Академии давно творится непонятно что. Багратион стареет и несмотря на то, что он хороший управленец, он потихоньку начинает сдавать. Уже давно я подозревал что кто-то устраивает там свои делишки, но никак не мог поймать за руку гада. Именно поэтому я посоветовал императору устроить весь этот цирк с началом учебного года раньше времени и это дало свои плоды.

— Ну и? Кто оказался крысой?

— Голицын, — хмыкнул Скуратов, — он оказывается тихо мирно делал свои дела с китайцами. Кто-то крепко держит князя за яйца и он вынужден помогать им. Я пока князя не трогаю, слишком это подозрительно будет. Есть у меня идея как использовать князя с пользой для империи.

— А внук мой тут причем? Он каким образом участвовал в твоих интригах?

— А он случайно оказался не в том месте не в то время. Так твоего внука я никак не использовал в этом деле. Я его для другого дела присмотрел, хотел сделать из него раздражитель для детишек, чтобы они стремились развиваться. Да вот только твой сынок всё похерил и теперь вся Академия знает, что Соколов это на самом деле Юсупов. Кстати, каким образом твой внук оказался магом огня, да ещё таким сильным?

— Не знаю, — пожал плечами Юсупов, — магия вещь непредсказуемая, может аномалия какая-то. После того случая, когда Феликса отравили, внук изменился, да любой бы на его месте изменился бы, окажись на пороге смерти. Может это каким-то образом повлияло, потому что он стал куда более дерзким, будто поняв что в этом мире по другому нельзя.

— Аномалия говоришь, — задумчиво сказал Скуратов, — что ж, возможно. Ладно, раз мы решили вопрос, может наконец-то выпьем? А то тебя в следующий раз увидят только на моих похоронах, и то не факт.

Оба князя усмехнулись и прошли к столу, а один из телохранителей Скуратова, что всегда дежурил рядом с князем, подумал что ещё пара-тройка таких встреч и он гарантированно станет седым.

Выходя из лазарета я мечтал только об одном. О хорошо прожаренном куске свежего мяса. Вот только моим мечтам не дано было сбыться, потому что стоило мне только выйти за порог лазарета, как я попал в лапы Ильи. Здоровяк сжал меня так, что мои кости хрустнули, и я с тоской подумал о том, что плакало моё мясо, ведь мне придется сейчас вернуться обратно в лазарет, после таких вот дружеских объятий.

— Витя, как же я переживал! Когда ребята рассказали о том, что ты попал в лазарет, я даже не поверил, думал разыгрывают. А потом они сказали, что ты Юсупов, представляешь? Разыграть меня решили видимо, да вот только ничего у них не получилось.