А в следующее мгновение, совпавшее с прыжком твари, я закричала, сгибаясь пополам. Казалось, из моего сердца вырывают кусок плоти.

— Керстен!

Но тот не мог уклониться, он заваливался на бок, выпуская клинок из рук.

Из земли вырвались корни деревьев и поймали тварь в прыжке. Такие же вырвались и в других частях города, быстро пеленая монстров, сжимая их и уничтожая.

Я побежала вперед. К мужчине, которого всегда любила и, кажется, никогда не прекращала этого делать. Только грань со смертью помогла мне понять это. Я просто не смогу без него. Моя волчица будет умирать от горя по своему волку. И будет неполноценной, с половиной потерянной души.

— Керстен! Керстен! — я дотронулась до лица супруга. Тот открыл глаза и закашлялся. Он хотел дотронуться до моего лица, но сил не было. Он перевел взгляд за мое плечо. Вокруг Керстена столпились его войны.

— Исполняйте… приказы… Арстена. Он… — а дальше тот потерял сознание.

Я заплакала, но стерла слезы с лица, знала, что нужно поторопиться.

— Скорее! Его нужно унести с улицы.

Арстен подхватил Керстена и открыл с ноги ближайшую дверь чужого дома. Навстречу нам выбежал старичок, но ничего не сказал. Всплеснул руками.

— Несите его наверх, — пожилой мужчина помахал и вскоре Арстен укладывал моего супруга на постель.

— Воды… горячей, ветоши, ножницы, пожалуйста, — прокричала я. Старичок убежал, я же отметила, что лицо у него больно уж знакомое. Но тут же отмахнулась.

Керстен не стал дожидаться ножниц. Он призвал кинжал и споро освободил друга от одежды, оставив только нательное белье в виде узких шорт. Я же на миг сглотнула. Тело Керстена стало еще мощнее и крепче, с тех пор как я видела его… обнаженным. А еще добавилось шрамов. Особенно уродливым был один длинный, рассекающий грудь по диагонали. Это какой же была рана? Меня снова затряслось. Однако вид на истерзанный бок привел немного в себя. Под рукой уже стоял таз с водой и ветошь. Арстен споро нарезал ткань на ленты. Старичок снова выбежал из комнаты, и я слышала, как он кому-то кричит, подсобить ему. Ведь одного таза воды явно будет мало. Я перелила в глубокую тарелку, что принес пожилой мужчина, часть воды и обмыла руки. Потом начала спешно промывать рану.

Мелких ран было действительно много, но самая ужасная была на боку. Когда переворачивали Керстена заметила глубокие царапины на спине, но они пока могли подождать, потому как там практически завершился процесс регенерации, а вот бок - нет. Мелкие порезы и царапины на ногах тоже терпят.

Грудная клетка едва вздымалась, раны уже покрылись черной коркой, закупоривая скверну внутри. Пришлось взять острый нож и срезать их, чтобы открыть проход. Восстанавливающее зелье я влила в глотку и погладила горло, чтобы Керстен все проглотил до капли. Это придаст ему сил бороться со скверной.

Открытые же раны обработала раствором на основе своего дара, который тоже должен был бороться со скверной, но локально. Теперь же мне предстояло самое трудное. У меня иногда получалось управлять собственным даром и даже немного лечить людей.

Я села рядом и расположила руки на груди, открывая себя и направляя волшбу в его тело. О том, что это может привести к появлению новых тварей, даже не думала в этот момент. Керстена сразу скрутило. Его тело было сильно заражено, а моя волшба просто выжигала скверну.

Оборотня снова выгнуло дугой, но я еще сильнее надавила ему на грудь, продолжая проталкивать свою волшбу по его венам и сосудам, удивляясь тому, что лечить у меня получается так просто. Видимо, мой выброс дара поспособствовал этому. Главное, просто пожелать, как моя сила делала все сама. Оставалось только сохранять концентрацию.

Скверна отступала, но ее было слишком много, пришлось усилить поток. Раны начали кровоточить черной жижей, она полилась и из его рта.

Я убрала руки и обтерла его лицо влажным полотенцем, заготовленным заранее, и снова влила восстанавливающее зелье. Надавила на рану, дождавшись, когда черная муть перестанет выделяться, снова обработала ее. Арстена я даже не замечала в этот момент, но тот чутко улавливал то, что мне было нужно. Потому стоило только протянуть руку, как в нее ложилась влажная чистая ветошь.

Я встала. Нужно было сменить белье. Арстен помог приподнять Керстена, я вытащила одеяло и бросила его на пол. Укладывая мужчину на чистую простыню.

— Как ты себя чувствуешь? — Арстен положил руку на мое плечо, когда я снова села рядом с Керстеном.

— Вполне себе нормально.

— Как Керстен?

— Я думаю, что будет жить.

Арстен едва слышно выдохнул и кивнул своим мыслям.

— Я отойду, чтобы отдать распоряжение и отблагодарить хозяина дома. Но если понадобится помощь, просто позови. Парни будут начеку.

У меня до сих пор бежали мурашки по коже от низкого тембра голоса Арстена. Он был так немногословен до этого. Но шел на поправку очень быстро. Вот уже и речь давалась ему совершенно нормально. И не скажешь, что еще не так давно, он не осознавал сам себя в роли человека.

— Ты надолго? — встрепенулась я.

— Не нравится мне это нападение. Есть кое-какие сомнения. Но я должен проверить… по горячим следам.

— О чем ты? Это может быть опасным? Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось? — я попыталась встать, но оборотень надавил мне на плечо.

— Этель. Я уже восстановился. Со мной все будет в порядке. Не делай из меня беспомощного.

— Я… просто… волнуюсь.

— Знаю, — тот склонился надо мной и коснулся моих губ. — Я оставлю с тобой пару воинов. Один будет дежурить у этой двери, другой — у входа. Еще одного отравлю за необходимыми вещами. Со стариком поговорю.

— Хорошо, — сдалась я, понимая, что и вправду оскорбляю его неверием в его силы. В конце концов, он тот, кто защищал наше королевство. Тот, кто научил Керстена сражаться и нести службу.

— Ты можешь призвать Лорда? Так мне будет спокойнее, — Арстен точно видел, на что способен мой кот.

— Попробую… — я прикрыла глаза, но это было лишним.

— Тут я. Иди, двуногий. Я буду охранять ведьму.

— Ведьму? — Арстен прищурился.

— А ты думал, я просто так зову ее ведьмой? Слушай, Этель, недогадливый у тебя мужик какой-то. Давай-ка мы вот этого оживим на всякий случай. Про запас так сказать, — Лорд разлегся прямо посреди комнаты и облизнулся.

Арстен хмурился и переводил серьезный взгляд с меня на кота и обратно.

— Ага. Верно рассуждаешь. Правильную логическую цепочку строишь. Я тоже так думаю. Ты ведь видел, как я ловко и грациозно кромсал этих тварей? Видишь, какой я редкий и лихой зверь. Я проявление ее волшбы. Ее дара. Продолжение моей ведьмы, соратник, помощник, — сверкнул кот хищным взглядом и ударил по полу длинным, гибким хвостом. — Ага. Читаю я твои мысли. Здорово, правда! Эу. Ты что выкинул меня?

Лорд подобрался и насупился.

— Этель. Я пойду.

— Конечно, — я кивнула Арстену.

Тот ушел, но многозначительно переглянулся с Лордом. Дверь закрылась.

— Как же сложно с этими мужиками. Но ничего. У тебя есть я и я присмотрю за ними.

— Я не хочу, чтобы ты нарушал их личное пространство и лез в их мысли.

— Вот еще! Знаешь, сколько там всего интересного?

— Лорд, — предостерегающе протянула я.

Но тут Керстена снова выгнуло дугой, и я позабыла про Лорда.

__________________

Хриплое, рваное дыхание вырывалось из глотки Керстена. Я испугалась, что зря дала прогноз на его выздоровление. Неужели я не справилась со скверной?

Я придвинулась еще ближе к супругу, положила руки на грудь, начиная вливать целебную волшбу. С каждым рывком тела оборотня мне становилось все тяжелее сдерживать его. Ведь с каждым таким лечением я становилась слабее. Но что-то нашептывало мне, что прерывать лечение нельзя. Иначе я просто не вытащу его из-за грани. Как представила, что больше не увижу его, сердце болезненно сжалось.

Какая же я жадная раз захотела присвоить себе двух мужчин. Но они мои!

Мои!

И я не потеряю ни одного!