Но, что было самым мерзким, - над башней в полной тишине кружила зловещая воронка из птиц.
- Вор-р-роны… - презрительно зашипел Кеша.
- Где? - не понял Богдамир.
- Вон! - Кеша указал крылом. - Над замком! С-с-спа-сибо, что не голуби…
- Я не вижу, - ответил Богдамир, мягко приземляя катер в гуще деревьев за парковочной площадкой.
- Да вон же, их тысячи! - Кеша ткнул крылом в зловещий птичий вихрь на фоне луны.
- Не вижу, - повторил Богдамир и раскрыл дверцу катера.
- Хочешь с-с-сказать, - зашипел Кеша, - что у меня галлюцинац-цции?
- Главное: не шуметь и не спешить.
В кабину тут же ворвался настоящий земной воздух. Известно, что на каждой планете с подходящей атмосферой свой букет запахов. Свой запах даже в каждом поселке под куполом. Но так, как пахнет воздух на Земле, - такого больше нет нигде во всей Вселенной! Кабина тут же наполнилась запахом листвы, запахом воды, земли и песка.
- Как пахнет! - романтично произнес Кеша.
- Это тебе кажется, - возразил Богдамир, - деньги не пахнут. - И он сурово кивнул. - Пора!
Кеша привычно схватил бластер и нацепил его на пояс, но Богдамир покачал головой.
- Оставь.
- Что значит ос-с-ставь?! - возмутился Кеша, но Богдамир прижал палец к губам.
- Оставь, - повторил он. - Мы не можем рисковать человеческими жизнями.
Кеша недоуменно посмотрел на Богдамира, а затем стал засовывать за пояс свою большую лупу.
- И это не надо, - сказал Хома.
- Я всегда беру на расследование свою большую лупу! - обиделся Кеша.
- Расследование окончено, - веско ответил Богдамир. - Наступило оперативное мероприятие.
Но Кеша не собирался выкладывать лупу. Да и бластер оставлять не собирался - он положил крыло на рукоять и задумался. Богдамир нахмурился:
- Бластер - оставить. Это приказ. - И не удержался: - Вообще-то мне казалось, что ты уже все понял. Ты так и не применил алгоритмический метод?
Кеша ничего не ответил. Он хмуро отцепил бластер и кинул его в бардачок.
А Богдамир тем временем взял степплер и многозначительно повесил себе на пояс.
Они аккуратно вылезли из кабины и ступили на мягкий грунт парка. Под ногами шуршала листва.
- Так вс-с-се-таки… - начал Кеша, но Богдамир остановил его жестом и замер, прислушиваясь.
- Кеша, погляди, - попросил Богдамир. - Птицы твои где летают?
Кеша помотал головой, пытаясь рассмотреть замок, но деревья загораживали. Тогда он недоуменно уставился на Богдамира.
- Сам пос-с-смотри! Ты выше!
- Я же слепой, - напомнил Богдамир. - Вижу только в инфракрасном свете. Забыл?
- Ты их не видишь?
- Нет.
Кеша уставился на него еще более недоуменно, но ничего не сказал. Он задрал голову и стал смотреть в ночное небо.
- Над нами не летают, - доложил он.
- Меня интересует броневик. Над ним летают?
- Сейчас-с-с пос-с-смотрю…
Кеша крадучись пошел вперед, Хома - за ним.
- Нет никого, - прошептал Кеша, выглядывая из-за ровно подстриженных кустиков, окаймлявших парковку. - Броневик пус-с-стой. Люк рас-с-спахнут.
- Вперед! - скомандовал Богдамир, перепрыгнул кустики и скрылся в люке.
Кеша прыгнул за ним, хотя без бластера чувствовал себя очень неуютно.
В рубке броневика царил такой беспорядок, словно здесь много часов шла драка. А вот массивная дверь в сейфовый отсек оказалась заперта на все электронные замки, рычаги и кольцевые штурвалы.
- Чую запах крови, - произнес Хома.
Кеша тут же выхватил свою лупу, по-птичьи вывернул голову, поднеся ее к глазу, и пополз по полу.
- Пр-р-роклятая куриная с-с-слепота… - шипел он. - С-с-сейчас зажгу фонарик…
- Фонарик нельзя! - остановил напарника Богдамир. - Я и так чую, что на полу кровь. Ты лучше посмотри сюда: сейфовый отсек закрыт!
- Закрыт, - подтвердил Кеша, обнюхивая стальную дверь. - И попыток вз-з-злома не вижу. Так мож-ж-жет, и деньги на мес-с-сте?
Он попытался заглянуть в щель под дверью, но разглядеть в темноте ничего не смог.
- Денег там нет, - ответил Богдамир. - Можешь не искать. И вообще держись подальше от сейфового отсека, там достаточно грязно.
- Кровь? - встрепенулся Кеша.
- Нет. Радиация. Ты же помнишь, здесь везли когда-то ядерные отходы?
- Нич-ч-чего не понимаю!
- Рассуждай алгоритмически.
- Инкассаторы открыли дверь, вз-з-зяли деньги и з-з-за-крыли обратно? - предположил Кеша.
- Кеша, - вздохнул Богдамир, - ну подумай сам: будь ты руководителем банка, ты бы дал своим инкассаторам ключи и пароли от сейфа? С какой целью? Чтобы они посреди космоса лезли в хранилище и пересчитывали наличность? К тому же, инкассаторы мертвы.
- Я не видел трупов! - возразил Кеша с вызовом.
- Зато я видел, - печально ответил Богдамир. - Инкассаторы пока еще мертвы. И наш долг - наказать убийц.
- Мис-с-стика! - взвизгнул Кеша.
- Ты же не религиозен в это время года? Какая мистика? Ты же будущий следователь, Кеша! Как тебе не стыдно? Примени алгоритмический метод!
- Объяс-с-сни немедленно!
- Нет, Кеша. Я хочу, чтобы ты сам все понял. Хотя каждая секунда у нас на счету. Ладно, идем дальше, сейчас поймешь…
Богдамир развернулся и вылез из люка. Кеша вылез следом. Они, крадучись, направились по тропинке, ведущей к особняку.
- С-с-стоп! - вдруг скомандовал Кеша.
Богдамир тут же резко остановился и встал в стойку - почему-то закрывая руками лицо.
- Что там? - прошептал он.
- Показалось, - шепотом ответил Кеша. - Это прос-с-сто крест у тропинки.
- Крест? Крест - это не к добру!
- Ну да. Из веточ-ч-чек, И холмик. Вроде могилки для кош-ш-шки. Или голубя, - презрительно добавил Кеша.
- Земля свежая? - заинтересовался Хома.
- Сссвежая… И что-то выложено веточками по кругу… Буквы готические. На староанглийс-с-ском.
- Прочти!
- In God we trussst, - прочел Кеша по слогам. - Типа, покойс-с-ся с Богом?
- Типа, дай Бог каждому, - пробормотал Богдамир озабоченно. - Боюсь, противник окажется гораздо умнее, чем я думал… Ну-ка, разрой-ка могилу!
- С ума сош-ш-шел?
- Разрой, разрой.
Кеша вздохнул, взял веточку и принялся деловито расковыривать маленький холмик.
- Пус-с-сто, - доложил он.
- Странно, - откликнулся Богдамир.
- Лис-с-стья, глина. Бумаж-ж-жка какая-то…
- Так! - насторожился Богдамир. - Какая бумажка?
- Кажется… - Кеша поднял бумажку и повернулся к лунному свету. - Кажется, такая же, как я нашел в кос-мос-с-се!
- Ну-ка сравни! - В руке Богдамира возникла половинка банкноты.
- Она! - удивленно щелкнул клювом Кеша, кладя их рядом на землю. - Вторая половинка!
- Ну-ка отойди, - скомандовал Богдамир, приподнимая очки.
Кеша послушно отошел, а Богдамир закатил глаза, высунул из глазниц цилиндры биолазера и в одну секунду спалил обе половинки банкноты. От горки пепла поднялся тоненький дымок, и в воздухе уютно запахло дачной гарью.
- Зач-ч-чем? - Кеша удивленно разинул клюв.
- Ты до сих пор ничего не понял?! - возмутился Богдамир. - Ну, держись. Сейчас ты осознаешь весь ужас происшедшего.
