— Н-но… я ведь согласился⁈.

— А вы быстро, — столь же хмуро, как и в первую нашу встречу, проворчал старик на этот раз будучи уже в одном из ангаров, в котором мы его нашли. — Решили бросить это дело?

Я на это лишь кинул ему под ноги небольшой мешочек.

— Что это?

— Наша часть уговора сделана, — ответил я.

Старик заинтересовался и, нагнувшись, поднял с пола мешок, из которого переодически капали красные капли. Потянув за верёвочку, старик раскрыл его и, на удивление, в следующий миг без проблем, не испытывая никакого страха и отвращения, лишь гнусно хихикая, достал отрубленную кисть с татуировкой в виде якоря.

Некоторое время нужно было подождать, чтобы старик привёл один из самолётов в приемлемую для полёта спустя такое количество время норму, но с нашей небольшой помощью это, благо, не заняло больше часа, так что по прошествию этого часа, мы, кое-как поместившись в этот небольшой самолёт, были готовы к взлёту.

— Надеюсь, эта ржавая посудина не взорвётся, как только в воздух поднимется… — заговорил один из подчиненных явно сильно нервничая.

— Тебе ведь уже сказали, что броня это выдержит, — флегматично ответил ему другой.

— Ага, вот только желания проверять это на собственной шкуре как-то нет особо…

И пока я, сидя на месте второго пилота, слушал эти разговоры, раздающиеся позади меня, дверь со стороны места первого пилота открылась, и старик, кряхтя, забрался внутрь и уселся на место первого пилота.

— Всё — с последней проверкой покончено!

— И как? — поинтересовался я.

— Как для самолёта, который не поднимался в воздух двадцать три года? — ухмыляясь, задал он, очевидно, риторический вопрос. — Зашибись! — и ответив на собственный вопрос с улыбкой во всё лицо, стал включать самолёт. — Ну давай, красотка, возможно в последний полёт летим — работай!

Через пару мгновений после этого раздался оглушающий шум включившихся двигателей и по самолёту разошлась сильная тряска.

— О-о-о, отличный звук! Поехали!

И спустя несколько секунд самолёт поехал вперёд, разгоняясь с каждым мигом всё быстрее и быстрее, пока в один момент его шасси не оторвались от земли, а сам он не взмыл в воздух под громкое ликование нашего пилота, которое он, кажется, даже и не думал сдерживать, сосредоточившись на управлении.

Но, на удивление многих моих подчинённых, самолёт, пускай и не без проблем, всё-таки набрал нужную высоту и почти весь полёт, за исключением некоторых отдельно взятых моментов, прошли довольно спокойно.

— Так, говоришь, садиться в Хабаровске не надо? Там ведь есть несколько неиспользуемых запасных аэропортов, на которых я могу приземлиться, — спросил меня старик.

— Нет. На подлёте к нему мы спрыгнем.

— У вас в этой броне парашюты, что ль?

— Да.

— И откуда же вы такие взялись? Это ж явно не дешевая херня.

Я промолчал.

— Ладно, хрен с тобой: не хочешь — не говори, — пожал он плечами. — Спасибо вам ещё раз за то, что от этого мерзкого гадёныша избавились.

На это я тоже ничего не ответил.

А он, поняв, что я общаться не намерен, замолчал и оставшуюся часть пути продолжил управлять самолётом уже молча.

— Примерно пятнадцать километров до города, пойдёт?

— Да. Спускайся и открывай двери.

— Как скажешь.

— Всем приготовиться, — сказал я уже своим подчинённым через рацию, чтобы все услышали.

Меньше десятка минут и самолёт спустился на высоту, с которой уже спокойно можно прыгать даже с обычным парашютом. Учитывая нашу броню, мы могли прыгнуть и с той высоты, на которой были ранее, однако не все в команде имеют опыт прыжков с парашютом или нечто подобное, так что так будет лучше всего. Всё же хоть в броне так же есть и искусственный интеллект, что перехватит управление в случае утраты самоконтроля, тем не менее будет куда лучше, если у всех членов команды будет подобный опыт, основанный на самостоятельном контроле положения.

Дверь открылась и я, обернувшись, наблюдал, как Мацуда пропускает вперёд других, контролируя их прыжки. Когда же все выпрыгнули и никаких проблем так и не возникло, он выпрыгнул следом. А уже после этого та дверь закрылась, а моя дверь открылась, и я почти сразу совершил прыжок.

Пара-другая секунд свободного падения и путём голосовой команды для искусственного интеллекта я активировал костюм-крыло, резко замедлив падение. Непривычные ощущения, отличающиеся от парения с парашютом, тем не менее это оказывается довольно просто и уже спустя несколько мгновений, я полностью осваиваю управление, в отличии от моих подчинённых, у большинства из которых с этим явно возникли проблемы, судя по их резким и грубым движениям.

Спустившись же до определённой высоты, искусственный интеллект порекомендовал переключиться на парашют, но было ещё слишком рано, так что я продолжил падение. Достигнув ещё более низкой высоты, рекомендация от ИИ повторилась, и вновь получила отказ. Когда же я спустился ещё ниже, ИИ оповестило меня о том, что в дальнейшим, если я так и не отдам приказ о выпуске парашюта, то ИИ, в целях сохранения безопасности моей жизни, выпустит его автоматически в самый последний момент, насколько это вообще возможно при учёте безопасного падения.

И так и случилось — когда я уже собирался сам отдавать приказ активировать парашют, ИИ активировало его автоматически, отключив костюм-крыло.

И хоть я и прыгал самым последним, но в итоге, так как тянул до последнего с открытием парашюта, то оказался на земле я самым первым из всех. Пока же все остальные приземлялись, я наблюдал, как парашют сам по себе довольно быстро складывается обратно в броню.

Когда же все точно приземлились, я связался с ними по рации:

— Все в порядке? — и получив положительные ответы, достал пистолет и, передёрнув затвор, выстрелил в небо, спросив: — Все слышали выстрел? — на что в ответ так же получил лишь положительные ответы. — Все направляйтесь в сторону выстрела. Через три минуты он, если это потребуется, повториться.

Но повторный выстрел не понадобился.

Менее, чем через три минуты, все тринадцать подчинённых собрались рядом со мной. И дождавшись последнего, мы сразу же направились в сторону аэропорта частной компании, услугами которыми мы, как и планировалось изначально, воспользуемся.

Путь до аэропорта занял чуть меньше тридцати минут, и это притом, что сам город и другие людные места мы старательно избегали, тем самым лишь увеличивая свой путь, однако при этом не привлекая к себе лишнего внимания.

Так как договор с этой компанией я оформлял заранее, будучи ещё в Японской Империи, то сейчас мне толком и делать ничего не нужно, как это было и в ситуации с Мияко в Китайской Империи.

От меня лишь потребовалось достать телефон и, поднеся его к сканеру, установленному на КПП, получить разрешение, после чего пройти со своими людьми на территорию компании, став дожидаться, когда компания подготовит к полёту наш самолёт.

Это заняло ровно пятнадцать минут, по истечению которых самолёт выехал на взлётную полосу и пригласил нас на борт, открыв дверь и спустив автоматический бортовой трап.

Стоило же всем подняться по трапу и усесться на свои места, как дверь самолёта закрылась, трап втянулся обратно в самолёт и уже через пару минут самолёт сдвинулся с места, став набирать скорость, а чуть позже и вовсе оторвавшись от земли, взлетел, начав достаточно быстро набирать высоту.

И так как наш путь сейчас будет в разы дольше, чем из Де-Кастри в Хабаровск, многие подчинённые заметно обрадовались, когда увидели, на каком мы самолёте туда полетим. Всё же самолёты частных компаний, как правило, самых последних молодей, а также они устроены так, чтобы пассажиры летели с максимальных комфортом.

Иначе говоря, это несравнимо с самолётом того старика, который проигрывал этому по всем параметрам. И особенно — в удобстве и безопасности — то есть, в тех ключевых факторов, из-за которых нам и пришлось сменить его самолёт на этот.