– Ты прав, мне не на что жаловаться, – голос О́дина теперь также был спокоен. – Но ты обманул меня, лишил меня друзей, оболгал чародеев.
– Ой, ой, ой, не торопись с выводами. Если тебя привели в дом, накормили, напоили да обласкали… – О́дин поднял на дядю удивленный взгляд, и тот заметил его. – Конечно, я проследил за тобой. Я волнуюсь за тебя! Так вот, это еще не значит, что тебя приняли в свою большую семью чародеев. Эти лицемеры будут с тобой любезны до тех пор, пока ты будешь слушаться их и помогать им во всем. Но если вдруг ты посмеешь не согласиться с ними, если посмеешь возразить, вот тогда ты увидишь их истинные лица. И поверь, тебе они не понравятся.
О́дин сидел молча. Вместо ответов на вопросы в его голове появилась еще бóльшая сумятица. Теперь он запутался окончательно и не знал, кому и во что верить. И Велес, кажется, заметил это.
– Я понимаю твое состояние, но пойми и ты меня. Я не мог сказать маленькому мальчику о том, что я забрал его от его же собственных родителей. Не думаю, что ты смог бы понять меня тогда. А раз не смог рассказать о родителях, значит, не мог рассказать всю правду о чародеях. Как бы я объяснил тебе то, что я наложил чары на все поселение? Но я люблю тебя! Люблю, как родного сына. Вот правда! И я воспитаю из тебя настоящего чародея. Я сделаю тебя самым могущественным на свете. Я дам тебе такие знания, которые не способны дать другие. И не потому, что они слабее меня, хотя это действительно так, но и потому, что они служат только своим мелким интересам. Я же дам тебе такое могущество, что горы вырвут из земли свои основания и склонятся перед тобой.
О́дин улыбнулся.
– Зачем оно мне? Что я с ним буду делать?
– Этому я тебя тоже научу, – с этими словами Велес засмеялся и хлопнул О́дина по колену. – Надеюсь, ты больше не злишься на меня?
– Я не знаю. Сейчас я ничего утвердительно сказать не могу.
– Ну, меня пока что устроит и такой ответ. Ты обдумай все спокойно и если решишь остаться со мной и продолжить обучение, свяжись со мной. Кстати, надо научить тебя этому. А пока я тебя попрошу никому не рассказывать о нашей встрече, – О́дин кивнул. – И не пытайся связаться со своей семьей. Это ни к чему хорошему не приведет.
– Но почему?
– Они тебя все равно не вспомнят. К сожалению, на людей чары очень легко наложить, но при этом очень сложно снять. Это может сделать только действительно сильный чародей.
– Например, ты?
– Да, я могу, но не стану этого делать. Подумай сам, что будет, когда я их сниму. Смогут ли они пережить то, что у них когда-то отняли сына? И что они пропустили тринадцать лет его жизни? Каково им будет видеть вместо маленького мальчика огромного детину, коим ты стал? Как, по-твоему, они будут себя чувствовать?
– Что ж, вынужден признать, что ты, как всегда прав. Я не буду искать встречи с ними. Объясни мне только почему? Почему ты поступил так со мной и моей семьей? Почему не мог забрать сиротку, как делают остальные чародеи, ведь тогда бы тебе не пришлось скрываться?
– Все не так просто. Во-первых, как ты знаешь, я не очень то лажу с остальными чародеями и просить у них милости не собираюсь, – О́дин хотел было перебить дядю, но тот поднял руку вверх, давая понять, что он намерен продолжить. – Во-вторых, даже если бы я смирил свою гордыню, одаренные дети не так часто рождаются, и мне пришлось бы ждать годы, может даже столетия, когда мне позволили бы, наконец, взять малыша. А у меня совершенно нет на это времени и желания. Да и то не факт, что я дождался бы своего часа.
– Почему я?
– Ты особенный! Ты очень особенный мальчик. И когда-нибудь ты обязательно об этом узнаешь. И это честь для меня – воспитывать такого особенного чародея.
– Ради такой чести ты сделал несчастными людей?
– Кого я сделал несчастными? Твои родители пребывают в блаженном неведении. Они вполне счастливы. Да и ты был бы счастлив, если бы слушался меня. Ну что ты от меня хочешь? Повернуть время вспять не могу ни я, ни кто-либо другой из ныне живущих чародеев. Что сделано, то сделано.
О́дин молчал.
– Я знал, что ты поймешь, – продолжил дядя. – Что ж пойдем, я покажу тебе пару приемов для связи.
Они оба встали со скамьи и отправились на площадку, где Велес стал объяснять молодому человеку, как связываться с другими чародеями на расстоянии.
После этого они еще побродили по аллеям парка, разговаривая о пустяках, и в середине дня Велес, высказав свои опасения, что их могут обнаружить, попрощался с племянником и ушел прочь.
Глава 7.
Сестра.
После встречи с дядей О́дин бродил по улицам, размышляя над утренним разговором. Всю свою жизнь он прожил, всецело доверяя дяде, ни разу не усомнившись в его словах. Всю жизнь он считал Велеса своим единственным родным и близким человеком. А теперь он не знал, как ему быть: слова дяди, сказанные утром в парке, были довольно убедительными. Но теперь, когда юноша вспоминал все то, о чем он узнал в последние дни, ему не давал покоя один вопрос: зачем Велес забрал его из мира людей? Что он задумал? А самое главное, насколько искренен в своих чувствах он был с ним, О́дином? Неужели вся его любовь была наигранной? Неужели вся забота и ласка, которую Велес дарил ему все эти годы, были только для того, чтобы добиться каких-то своих целей, о чем он ни разу не обмолвился с молодым человеком? Нет, не может этого быть. Этого просто не может быть. Разве можно изображать любовь на протяжении стольких лет?
Думая обо всем этом, О́дин шел по обычной улице, вдоль которой стояли самые обычные дома. Сначала юноша проходил мимо небольших, в три-четыре этажа, домиков, построенных в середине прошлого века. Затем они сменились современными высотками. Возле одной из них, окруженное забором, находилось здание школы. Молодой человек машинально посмотрел на выходящих из нее учеников, радостно шагавших после уроков домой. И тут впервые он задумался над тем, каково быть человеком, а точнее, человеческим ребенком? Как выглядит школа изнутри? Чему и как там учат детей? Пытаясь представить все то, чего лишил его Велес, он вдруг заметил среди прочих детей знакомую фигуру. Это была та самая девочка, что накануне встретилась ему с его родителями: его родная сестра.
О́дин остановился и стал за ней наблюдать. Она выходила из школы, весело беседуя о чем-то с подругой. Выйдя из калитки школьной ограды, она вдруг встретилась взглядом с О́дином. Улыбка быстро сошла с ее лица. Она быстро отвернулась к подруге и, ускорив шаг, стала что-то нашептывать той. Подруга обернулась, ища кого-то глазами, но девочка одернула ее за рукав, и они зашагали дальше.
О́дин остался стоять на месте, провожая сестру взглядом. Ему очень хотелось подойти к ней и поговорить, но он понимал, что снова будет принят за сумасшедшего и только напугает ее. Здесь нужна была особая тактика. Но теперь он знает, где она учится, и может прийти сюда снова.
Девочки тем временем завернули за угол дома и скрылись из виду. Постояв еще немного, О́дин пошел дальше, не имея никакой цели. Он обошел все парки города, зашел на набережную и там, увидев розовеющее небо, окрашенное закатным солнцем, решил возвращаться домой. По пути он рассчитывал зайти к своим новым знакомым – Макоши и Хорсу. И хотя он еще не очень сильно им доверял, ему все же хотелось услышать противоположную дяде точку зрения, которая, возможно, могла бы ему помочь разобраться.
Глава 8.
История Велеса.
Когда О́дин вошел в поселок, было уже темно. Он решил зайти в гости к Макоши и Хорсу в том случае, если в их окнах будет свет. Но как только он поравнялся с домом, увидел прогуливающуюся пару, неспешной походкой направляющуюся в его сторону.
– А вот и он, – услышал О́дин уже знакомый ему голос Хорса. – Тоже решили прогуляться, молодой человек? Что ж, дело хорошее, погода нынче чудесная. Могу я предложить чашечку чая или вы изволите домой?