— Конечно, можно! Для покупателей — бесплатно.

Феечка заморгала глазами.

— И ви идите тоже, мамзель. За счёт заведения.

Они прогулялись по залам, и Линди беспрерывно пищала:

— Ва-а-ау! Класс! Смотри-смотри!!! Да здесь красиво, как в музее!

Ариатель благодушно кивал (килограмм лишайников приятно грел душу) и думал, что в следующий раз придёт один, чтоб над душой никто восторженно не пищал, и насладится прогулкой в полной мере.

На входе в переходную кабину его окликнули — те орки.

— Тебя подстраховать? — сурово сдвинула бровки Линди.

— Не-ет, можешь идти, я теперь дорогу найду.

Но Линди всё-таки задержала кабину, растопырив пальчики напротив пульта выбора точки назначения. Ариатель подошёл к оркам:

— Слушаю вас.

— Господин мастер, сколько бы ты взял за татуировку боевого дракона? Вот такую? — капитан Грэйв показал руками.

— Прямо во всю спину получится.

— Ага, — орк страшно обрадовался, что татуировщик понял его замысел, — Чтоб я руками двигал, а он как будто крыльями шевелил. Сможешь? Только чтоб не как древние человечки на стенах рисовали, чёрточки и палочки, а чтоб как живой, а?

Ариатель прикинул, пожевал губами.

— За один раз такое не получится. Надо минимум три слоя класть, чтоб как живой стал.

— Ведро лишайников плачу́, — пошёл ва-банк капитан, и Ариатель понял, что от этого предложения не сможет отказаться — иначе будет придушен собственной жабой.

— Нужно будет подготовить место, куда я смогу спокойно прийти и разместиться с оборудованием.

— Будет место. Завтра я выходной — сможешь прийти?

— В десять утра нормально?

— Отлично! Забились!

Мастер и орк пожали руки и разошлись, довольные друг другом. И уже в лифте Ариатель понял, что пропустил момент, когда орк перестал казаться ему ужасным монстром.

— Чего они хотели-то? — тревожно спросила Линди.

— А, так, — он небрежно махнул рукой, — спрашивали, сколько стоит татуху набить.

НОВОСТИ ВИРТА

1 августа, суббота

— Петь, новости читал?

— Нет, а должен был? — утро субботы было ленивым и томным. Должен же у тёмного властелина быть хотя бы один выходной?

— Зайди в «Новости вирта», там про нас статья.

— Прямо про нас?

— Ну, не про нас с тобой, — Марина захихикала, — про локацию.

— М-м… — Петька полез в новостную рассылку.

— Седьмая страница, — подсказала Марина.

— Понял.

На седьмой странице, под заголовком «Нет беспределу!» весьма живо (со множеством иллюстраций, от чего материал стал похож на комикс) описывались похождения очередной группы сборщиков светящихся лишайников, которые полезли в нижние туннели и (внезапно) нарвались на орочий патруль, усиленный шагающим роботом. Автор даже взял у пострадавших интервью, и выражал им всяческое сочувствие, но делал это столь иронично, что ржать хотелось как раз над облажавшимися эльфятами.

Что характерно, в видео-полосе под статьёй было размещено два занятных материала.

Первый — с суровым орком на превьюшке. Капитан Грэйв призывал вступать в ряды орочьего легиона. Ближайшие цели — защита реликтовых территорий, восстановлением которых будут заниматься прежде всего гоблины. Борьба с мародёрами (был показан патрульный шагоход — в ангаре, с дружной командой орков на фоне, а также в момент задержания — довольно впечатляюще). Попутно вскользь было замечено, что гоблинские мастерские готовят в серию индивидуальные механизированные модули (рассчитанные на пилота внутри), с помощью которых планируется зачищать нижние коридоры от прорывающихся монстров глубин.

В общем — вступайте в наш легион, у нас жестяк!

Второй рекламировал туристам анфиладный комплекс «Сияние тьмы». Приглашаем посетить, уникальное и всё такое. Всего пять монет серебром, а покупателям светящихся лишайников (от ста грамм и выше) — билет в подарок!

Цены таки вас приятно удивят!

Не успел он посмотреть видосы — позвонил Дрозд.

— Новости видели?

— Иван Андреич, это вы, что ли, заказали?

— Нет, само выросло! Учитесь в рекламу, салаги! Кстати, там Лена выкопала статью в расходах — всё можно протащить за счёт конторы. На месяц закладывается определённая сумма, сам потом посмотришь.

— Ага.

— Не «ага», а доку́менты иди штудируй, пока наши денежки не превратились в тыкву!

— Уже пошёл…

Никакого покоя! А так хорошо суббота начиналась…

ВНИМАНИЕ, ВВЕДЕНО МАСШТАБНОЕ ОБНОВЛЕНИЕ!

6 августа, четверг

Если опустить ненужные подробности — это была обычная пати обычных геймеров. Очень удачливых геймеров, потому что им удалось без потерь дойти до одного из новых секретарей тёмного властелина.

— Сожалею, молодые люди, но вы не можете убить меня бесплатно.

Пати разразилась возгласами:

— Чё?

— Это что за новости?

— Такого ни на одном форуме не было!

— Зелёный, ты серьёзно?

Гоблин обвёл их снисходительным взглядом:

— Шоб ви понимали, я таки предельно серьёзен.

— И сколько стоит?

Гоблин склонил набок свою остроносую голову:

— Вполне гуманно и не дороже денег. Двадцать тысяч универсального серебра.

Кто-то длинно присвистнул.

— А если мы не хотим платить?

Гоблин поскучнел:

— Тогда идите вон в ту дверь и постарайтесь-таки напрячь то шо у вас между ушами, шобы её открыть.

— А если мы туда пойдём, там будет тёмный властелин? — не особо надеясь на ответ спросила симпатичная медичка.

Гоблин уже писа́л, низко опустив голову над своим гроссбухом:

— Та я вас умоляю… он там будет, даже если ви туда не пойдёте…

Ро́га почти успел вскрыть последний замок, когда из его груди высунулось острие чёрного кинжала, и полоска жизни начала стремительно сокращаться.

— Что?.. — он обернулся, чтобы увидеть сочувствующие — голубые вблизи! — глаза гоблина. Вокруг неподвижными кучками лежали тела́ его команды.

— Молодой человек! Ну никто же не говорил, что я не могу бесплатно убивать вас?

Во второй раз они обошли гоблина по большой дуге. И хотя казалось, что он вовсе не обращает на них внимания, пара человек следили за ним неотрывно, пока рога не вскрыл последний замок. После чего на них упала каменная плита.

Пати снова стояла перед столом маленького зелёного засранца.

— Сколько там стоит тебя убить? — хмуро спросила медичка.

Гоблин смотрел на них с живым любопытством:

— Двадцать тысяч серебром. Советую вам успеть, пока действует скидка.

— А без скидки?

— Двадцать пять, — гоблин лучезарно улыбнулся.

Пати переглянулась, явно общаясь в закрытом чате.

— И как нам сделать перевод?

Маленькая зелёная ручка похлопала по сукну стола:

— Положите денежки сюда.

Танк шагнул вперёд и кинул на стол мешочек. Пол под оставшейся пати с хлопком исчез и появился снова. Только на нём никого уже не было.

— Всего на три этажа вниз, — любезно пояснил гоблин. — Ви можете подождать их здесь или таки отправиться следом. За совсем небольшую сумму.

— Ах, ты!..

Кривоватый зелёный палец предупреждающе поднялся вверх:

— Аккуратнее, молодой человек! Для тех, кто говорит без уважения, скидки не предусмотрены.

Танк выдохнул сквозь зубы:

— Сколько?

— Всего три тысячи — и то считайте, шо я сам себя ограбил!

Спустя два часа они ввалились снова.

Гоблин остановил свой взгляд на декольтированной броне медички, от чего его глазки сползлись к переносице:

— Ой вэй! Шоб я так жил как ви дышите!

— Убейте его уже — кисло сказал кто-то сзади, и воздух загудел от двух врубившихся в защитную сферу клинков.