Из-за своей универсальности и того, что работать приходилось от накопителей, артефакты не могли обеспечить прямо-таки наивысшую степень защиты опекаемых неодарённых, но были изрядно выше среднего и намного качественнее того, что мог предложить рынок. Впрочем, найти такие превосходные артефакты где-нибудь на прилавке в магазинах, даже самых люксовых, вряд ли выйдет. Слишком искусной и тонкой была работа. Да и как могло быть иначе, когда их делал целый магистр ритуалистики, а также мастер магии крови и артефакторики в одном лице?

Сам артефактный комплекс внешне был неказистым и выглядел как металлическая сбруя, отчего походил на какой-то средневековый инструмент пыток, да только так могло показаться исключительно ничего не сведущему в магическом мире человеку.

И я уверен, что хоть у кого-то, но должен возникнуть закономерный вопрос, с чего это я вдруг решил заострить своё внимание на данных артефактах?

Так дело в том, что для его создания мы применили экспериментальную сталь. Со мной-то дело понятное, мне нынче не до научных изысканий, так как я всё ещё учусь у магистра Салима и передо мной огромное непаханое поле знаний, которые мне ещё только предстоит освоить. Но это ни в коем разе не касалось моего деда, который всегда находил в сутках время на то, чтобы отвлечься от работы и заняться экспериментами, в своём стремлении совершить новое открытие. Он фанатик науки и этим всё сказано! И вот как-то раз, ещё в прошлом году, я обратился к деду с вопросом, можно ли создать артефакт, который умел бы полностью выпадать из материального мира и скрываться в ауре волшебника, при этом полноценно выполняя надлежащие ему функции? Гюнтер же тогда после недолгого раздумья мне ответил, что никогда не слышал ни о чём подобном, но идея интересная и он даже попытается её воплотить.

И о чудо! Ему удалось достичь успеха. Впрочем, немалая часть заслуги в этом принадлежала мне. Когда я завершал постигать то немного из доступных мне знаний Аватара по взаимодействию с духами, мне удалось повторить изъятия сути из астральной компоненты духа с ярко выраженной концепцией. Из огненных духов я добывал суть огня, из водных соответственно водную и т. д. Дед оказался в восторге от моих способностей и тут же озадачил меня проделать подобное действо с пойманным призраком. Призрак — это разновидность приведения, агрессивно настроенная ко всему живому, практически всегда находящегося в невидимости и обладающее способностью взаимодействовать с материальным миром. Этой нечисти в современном бестиарии был присвоен наивысшей класс опасности ХХХХХ, наравне с василисками, мантикорами, драконами, но не потому, что их сложно обезвредить, а из-за того, что атака этих тварей всегда неожиданная для обывателей. Их очень сложно выявить в окружающем пространстве, отчего мало кому удаётся пережить встречу с этими тварями. Если жертва нападения не обладает сильной волей, магией или любой иной развитой оболочкой души, которая позволила бы справиться с ошеломляющим эффектом от первого контакта с призраком жадного до жизненной силы, то это всегда верная смерть для потерпевшего.

Вытягивание сути из призрака и создание эссенции нематериальности с невидимостью оказалось делом столь же простым, как и работа с обычными стихийными духами. Ну а когда я её добыл и она оказалась на руках у Гюнтера, как такового вопроса о создании нематериальных артефактов уже не стояло. Когда в распоряжении имеется огромное количество гоблинской стали, даже думать нечего о том, что может послужить лучшей основой в качестве превалирующего материала для создания качественного и долговечного артефакта. Тем более тогда, когда от нас не требовалось выдумывать велосипед. Гоблинская сталь ведь уже была способна перенимать и ассимилировать свойства любой жидкой субстанции.

Так что теперь чета Грейнджер является обладателем не снимаемых артефактов, которые привязаны к ним кровно и абсолютно не мешают им в повседневности своим наличием.

В отношении же меня, в данной и конкретной реальности, в нынешнем мире и времени это изобретение деда было практически бесполезно. Пользы артефактов, которые могли быть скрыты от посторонних, я не отрицал, но мог прекрасно обходиться и без них. Сейчас я уже нахожусь на том уровне могущества, когда состоит налегать исключительно на собственное развитие и силы. Полагаться же на вспомогательные средства и сторонние инструменты было заведомо ошибочной стратегией в долгосрочной перспективе. Но всё это вместе не отменяет факта полезности артефактов могущих скрываться в ауре для всех остальных моих близких, а также какие возможности это может мне даровать, если заглядывать в будущее и мыслить в масштабах бессмертной души. Апгрейд гоблинской стали посредством призрачной эссенции открывает нам возможность внедрять артефакты прямиком в верхний слой души — в ауру. А если чуть развить эту идею и попробовать научиться привязать их напрямую к ядру души? Если же подобное удастся осуществить, то это даст нам, моей семье, возможность сохранить как минимум свои воспоминания в новой жизни.

И это только то, что лежит на поверхности. Артефактный комплекс ведь можно снабдить пространственным карманом, в котором можно будет попробовать протащить в свою следующую реинкарнация полезные эликсиры, могущие помочь быстро достичь прежней силы!

* * *

— Магнус, ты ведь не забыл о том, что тебе предстоит ритуал?

Выдернул меня из дрёмы вопрос Нимфадоры.

Детский праздник был в самом разгаре. После вручения подарков Гермионе и вкусного застолья, малышня сразу же умчалась покорять небо на детских мётлах, а после того, как налеталась и вернулась домой, устроили себе очередной, но на этот раз более затяжной просмотр нового аниме, доступ к которому сегодня получили. Решил, что молодёже будет полезно ознакомиться с нравами волшебной гильдии ' Хвост Феи'. Был уверен, что они оценят как сам мультик, так и посыл, который он нёс. Плевать на прошлое и твою предрасположенность магии, главное принадлежность к гильдии, где все одна большая семья, которая всегда готова прийти на помощь любому своему члену. Так что сейчас можно было увидеть как шестеро мелких, затаив дыхание, с огромным интересом и восторгом наблюдали за приключениями волшебной гильдии Хвост Феи, смотря оные на огромном иллюзорном экране, являющийся проекцией воспоминаний из омута памяти.

— Нимфа, а ты уверен, что это нужно сделать именно сейчас?

В текущей ситуации я не видел острой необходимости спешить с ритуалом, на который меня вот уже как неделю исподволь подбивает моя жёнушка. Я же всячески пытался изображать тупого мужлана, до которого не понимает намёков. До недавнего времени Дора уже не раз давала мне причины к сомнению, что эта затея не останется для наших семейных отношений без последствий.

— Уверена! — И уже чуть тише, — Да и Синь мне жалко. Как только стало известно о том, что ты наконец достиг подходящего возраста для парной культивации, ты стал избегать свою наложницу. И пусть она не показывает своих переживаний, умела те скрывая, но ей от этого очень больно. Девочка сильно расстроена по этому поводу и я уверена, она уже невесть что себе надумала!

— Ты ведь у меня умненькая девушка и знаешь, что это не так. Я не хочу причинять Синь Ян боль. И думаю, что ты догадываешься по какой причине я оттягиваю неизбежное.

Синь Ян была очень красивой девушкой, что впрочем было не удивительно, учитывая то, что она является результат многотысячелетней селекции, а также суровых тренировок, воспитания и подготовки к уготованной ей судьбе быть физиологической и платонической отрадой своего господина. Так что сама мысль разделить с этой изящной азиатской красавицей ложе меня прельщала. Да только у меня ведь есть Дора. Сейчас между нами троими установились очень хорошие, но как мне кажется, хрупкие отношения. Вот потому-то я и в сомнениях. А останется ли всё также, если случится, что моя наложница опередит свою госпожу и первой возляжет со мной?

Впрочем, это не единственная причина, по которой я не стремлюсь поучаствовать в соблазнительном ритуале.