— Поздравляю, Андромеда! Через восемь месяцев у Вас будет малыш…

И только я это произнёс, как Дора налетела на свою маму и заключив ту в объятья начал её кружить. Сомневаться в моей диагностике даже не подумали. Я ведь никогда попусту не открываю рта и раз сказал, что быть Андромеде вскоре роженицей, значит так тому и быть.

Естественно, моё откровение сопровождалось счастливыми визгами и радостью со стороны девушек, на которую даже Кричер соизволил явиться. Старый эльф очень ответственно подходил к своим обязанностям и стоило только ему ощутить всплеск ярких эмоций в подответственном ему доме, как он мгновенно переместился к его источнику.

Эдварда сегодня с нами не было, но уже завтра, по его возвращению, его ждёт радостное известие. Гюнтер привлёк мающегося бездельем родича к ответственному делу тайного аудита Красного креста и ещё нескольких общественных организаций курирующих сбор донорской крови.

Не в силах оказался мистер Тонкс постоянно находиться в четырёх стенах. Ему нужен был простор и объект приложение его умственных сил, в отсутствии которых он сразу же впадал в апатию. Вот и пришлось нам ради здоровой атмосферы в семье искать ему занятие по душе.

Сейчас он должен быть в Женеве, где располагается главный офис Международного комитета Красного Креста. Отправился же он туда, естественно, не один, а в сопровождении матёрых боевиков, выполняющих роль его телохранителей. Отпускать не самого сильного волшебника рыться в архивах организации, которая по нашим подозрениям тесно связана с искомыми нами вампирами, было делом очень не безопасным. Вот и пришлось нам озаботиться его прикрытием, которое в случае заварушки сможет выгадать время для эвакуации Теда.

За минувший срок, как мы начали свои поиски следов деятельности кровососов, нами было точно установлено, что крупнейшая в мире организация по защите жертв военных конфликтов оказывает гуманитарную помощь не только людям. Слишком велик был объём крови, который собирается Красным Крестом и невелика его трата. Конечно с нашей стороны было бы разумнее привлекать к сыскной деятельности профессионалов, но из-за необходимости держать в тайне истинную цель поиска, мы ведь не собирались обнародовать факт существования вампиров, так как не хотели привлекать к себе внимание Церкви, приходилось обходиться собственными силами. А Эдвард Тонкс, будучи бакалавром юриспруденции и экономики, обладал необходимыми навыками работы с документами, умеючи подмечая в них подлог. Ну и так как выбирать было не из чего, Тэда назначили ответственным за работу с архивами Красного Креста, в надежде, что ему удастся найти хоть какие нибудь улики могущие привести нас к гнезду. Веры в это конечно было не много, но и выбирать особо было не приходилось. На данный момент донорские центры сбора крови в ведомстве Красного Креста наша единственная ниточка ведущая к вампирам. По крайней мере мы на это надеемся.

А тем временем, покуда я отвлёкся на мысли о проблеме с вампирами, моя жёнушка с матерью ударились в обсуждение будущего пополнения в семье. Пошло перечисления всего потребного и я определённо был здесь лишним.

— Дорогая, я вас покину. Устал я что-то я сегодня. Вечерок-то у меня выдался непростой, — И не услышав никаких возражений на этот счёт, отправился в апартаменты отведённые нам в особняке рода Блэк. Сейчас это самый защищённый дом в распоряжении нашей семьи, способный выдержать самую серьезную осаду. И именно по этой причине сейчас в нём проживает вся наша немногочисленная семья. Даже новоиспечённый магистр, мой дед Гюнтер, большую часть своего времени проводит здесь. Самонадеянностью он давно не страдает и раз уж теперь он является регентом рода Блэк, то грех не воспользоваться благами, которое дарует ему данная должность. Тем более тогда, когда здешняя артефактная мастерская и ритуальный зал оснащены по высшему слову магической науки.

Оставив женщин в гостиной, я поднявшись к себе, первым же делом направился в ванну. Хотелось поскорее смыть себя весь тот «смрад» пережитого за сегодня. Сегодня мне впервые пришлось убить человека и не сказать прям, чтобы данный инцидент как-то сильно во мне хоть что-то всколыхнул, но всё равно приятного в этом было мало. А принятие прохладного душа, нахождение под проточной водой, очень положительно воздействовало на моё душевное равновесие, приводя то в баланс и гармонию.

Спать я ложился один, так как Дора всё ещё находилась внизу со своей мамой, но особо по этому поводу не переживал. Шалить сейчас у меня никакого желания не было, так что вполне себе спокойно мог обойтись без разврата на сон грядущий.

* * *

Новый день начался для меня с привычного пробуждения в объятиях супруги, которая проскользнула ко мне под покрывало только во втором часу ночи. Будить свою прелестницу я не стал. Решил, что сегодня она имеет право пропустить тренировку, а вот мне делать это категорически не рекомендуется. А всё потому, что с недавнего времени я вновь начал практику поглощения чернил своего фамильяра, тем самым увеличивая своё сродство с тьмой. И каждый такой сеанс поглощения концентрированной концепции тьмы, которой были чернила, причиняли мне неимоверную боль. Моя душа изнывала и корчилась в муках, но иного выхода как обезопасить себя на пути изучения магии теней я попросту не видел. Я поставил перед собой цель до наступления лета научиться перемещаться теневыми тропами и дабы повысить свои шансы на выживание в этом опасном измерении, мне нужно было максимально глубокое понимания сути данного энергетического плана. И помочь мне в этом могло лишь высокое родство с тьмой.

Привычным маршрутом, я переместившись в Альпы, на свой старый тренировочный полигон, первым делом провёл стандартный комплекс упражнений на гибкость, выносливость и силу. На физику было потрачено чуть больше получаса и только после того, как я следом, практически под самое донышко, спустил свои энергетические резервы (магический и астральный), я приступил к самому неприятному — поглощению чернил. Делалось это просто. Я погружал свой палец в сосуд с зачарованным горлышком защищённого силовым полем, которое не допускало возможности чернилам соприкоснуться с воздухом и поддерживало герметичность. Взаимодействие чернил с любой из сред, газообразной или жидкостью, мгновенно приводило к их рассеиванию. И если жидкость от такого контакта незамедлительно становилась непроглядной, то газообразная среда лишь небольшой пеленой хмари покрывалась, да и то только потому, что в воздухе присутствует небольшое количество водяного пара и, соответственно, от его количества зависла степень будущего затемнения воздуха.

Эта экзекуция заняла у меня всего каких-то пару десятков минут, но из-за того, что данный процесс сопровождался сильнейшей болью, мне казалось, что проводил я за данным делом многие часы. Увы, но надёжного способа, как можно было бы попытаться уменьшить терзаемую меня во время процесса поглощения чернил боль, найдено не было, отчего приходилось идти на собственные пытки и всё это ради того, чтобы хоть на долю процента продвинуться в своём сродстве с тьмой.

Целых десять минут мне потребовалось только на то, чтобы суметь собрать собственное сознание из осколков и заставить тело худо-бедно двигаться и стоять на ногах. Я знал, что физическая оболочка ещё около получаса будет страдать от фантомных болей, но таким количеством свободного времени я сейчас не обладал, нужно было спешить домой. А потому, невзирая на своё хреновое состояние, заставил себя подняться и направиться в сторону горной тропы, которая должна вывести меня из зоны накрытия антиаппарационного щита, покинув которую я смогу воспользоваться порт-ключом и переместиться в дом на Гриммо-плэйс.

С горем пополам мне удалось преодолеть необходимое расстояние и оказавшись в доме на Гриммо, в своих апартаментах, мои ноги сразу же повели меня в ванную комнату, где в бассейне, в облаке пушистой пены нежилась Дора. Лезть к своей жёнушке я не стал, а прошёл прямиком в душевую, где спешно ополоснулся, смывая с себя пот и грязь. Сил применить к себе очищающие чары ранее, сразу же после тренировки на полигоне, у меня к сожалению не было, слишком я был не в форме после ассимиляции чернил.