Не было никаких сомнений, что сегодня будет вечер длинных кинжалов и будут резать несогласных с новой расстановкой сил и власти. Наследник оказался далеко не дурак и понимал, что нужно закрыть вопрос легитимности своей власти вот прям здесь сейчас, пока приближенные Чена обтекают новые вводные и не согласовали своих дальнейших действий против узурпатора. Он не собирался давать им шанса опомниться и организоваться.
«Так-с. Дед предупрежден. А теперь можно сосредоточиться на обстановке и изучить расположение сил. Судя по тому, что мы на стороне стола, где расположились союзники Ли, резать нас не собираются. Но всё равно, нужно провести разведку».
Чем я незамедлительно и занялся, при этом изображая благостное настроение и не прекращая уплетать всякое разное, что сегодня оказалось на праздничном столе. И спасибо ментальным навыкам, мне было не сложно изображать живость своего поведения и присутствия за столом, но при этом быть занятым важным делом. Пора было внимательно оглядеться вокруг при помощи своего астрального восприятия и выяснить, что творится за стенами зала, в котором мы находились.
После всего случившегося и всех тех трансформацией, которые произошли с моей душой, моё восприятие стало намного глубже и детальней. И сейчас я мог «смотреть» на несколько километров вокруг себя, если конечно сосредоточусь на каком-то определенном, выбранном направлении. Увы, моя ментально-астральная суть пока не способна принимать и анализировать разом весь тот объём информации, который сосредоточен в доступной области покрытия моим восприятием. Приходится делать это выборочно. Как это происходит? Мой сонар охватывает максимальный радиус и уже в этой сфере выделяются интересующие меня объекты. А уже после этого, последовательно, я сосредоточившись на них, поочередно уделяю внимание каждому. Так и сейчас, мой астральный сонар произвёл диагностику доступного мне объема пространства, в котором сознание отметило всех разумных, как их скопление, так и одиночные цели. И среди одиночек, меня очень сильно заинтересовала одна из них. Это был Чен Чанг, то ли действующий, то ли уже номинальные глава клана. Хотя какие могут быть сомнения в последнем? Главу клана не будут держать в собственном замке в тюремной камере, пристёгнуты цепями из хладного железа к потолку, да таким образом, что бы он находился в подвешенном состоянии.
«Ну вот, собственно, и подтверждение моим выводам. В клане произошёл переворот. Наследничек решил сместить задержавшегося на своём посту отца, который всё никак не желал уйти на покой и дать дорогу молодым».
Вот только странно это. На кой чёрт тогда было оставлять Чена в живых? Использовать его жизнь в склонении к капитуляции оставшихся верными ему силы в клане? Так вряд ли это возможно. В силу того, что у китайцев совсем иной уклад формирования семейных ценностей, отсутствия у них родового камня, принадлежность к которому могла бы обеспечить практически абсолютную верность главе, у сторонников наследника отсутствует возможность обеспечения своей полной безопасности от лиц, кто входит в ближний круг Чена, если они вдруг решатся оставить в живых недовольных. Именно по этой причине каждая смена власти на всех уровнях власти, от император — вассалы, главы клана/рода — рядовые её члены, заканчивались в Китае большим кровопролитием. Проще вырезать всех недовольных, кто вызывает сомнение, когда отсутствует возможность крепко связать их клятвам и обетами при помощи буфера — родового алтаря. В Поднебесной очень осторожно относятся к любого рода обязательствам, где гарантом выступает магическая клятва. И если в Европе их худо бедно, но согласны давать, когда иного выбора не остаётся, то в Китае это что-то вроде своеобразного табу. Каждый коренной житель этой азиатской империи согласен лишь на клятву императору, кому-то другому её давать, считается зазорным и оскорбительным. Это перед владыкой неба или же его потомком преклонить голову считается поступком не несущим урона чести. Отсутствие же института родовых алтарей и системы привязки к ним, лишь усугубляет ситуации в отношении доверия между родичами и вассалами.
«Мда… Как же у них, азиатов, всё сложно».
А ещё более удивительным для меня, в свете имеющейся информации, является факт дачи нам ранее клятвы о непричинении вреда Ченом, когда мы только договаривались о нашем с Дорой обучении в клановой школе Чангов несколько лет тому назад.
Ладно. Об этом можно подумать позже, не тогда, когда тут намечается знатная заварушка. В смежных с залом, в котором мы сейчас находились, комнатах, засело порядка сотни волшебников и адептов боевых искусств. И у большинства из них, скорее всего у рядового состава бойцов, кто ещё не достиг высоких рангов и не обладает необходимыми навыками, чтобы держать себя в руках, очень взволнованное состояние. Толика страха перед предстоящим, вместе с этим нетерпение, а также решимость выполнить поставленный перед ними приказ.
«Вот только на что они надеются? Я уже мельком успел оценить силы членов клана Чанг за столом, что верны Чену и бузотёров, которые сейчас здесь же в зале и тех, кто прячется в скрытых нишах и дожидается своего часа в соседних комнатах. И они ни разу не равны. Сторонники мистера Чена на пол головы превосходят своих оппонентов. Хм…»
А вот и ответ на мой вопрос! Я как-то необратимо внимание на то, что ем. Мои артефакты, что должны были оповестить меня в случае отравления, молчали, и я спокойно закидывал в рот всё, что мне казалось вкусным на столе. Нет-нет! С моим определителем ядов всё было в порядке, но в данном, конкретном случае, он мне помочь никак бы не смог. Ли хорошо подготовился к сегодняшнему дню и изрядно раскошелился. В большей части блюд, которыми сегодня нас угощали «радушные» хозяева, содержали в себе пыльцу с крыльев огненного мотылька. Первые упоминание об этих тварях датируется вторым тысячелетием до н. э. и человечеству, в лице древних египтян, стоило огромных трудов справиться с ними. Словно саранча, они пожирали всё на своём пути, который начался у них с территорий Южной Африки и закончился в Древнем Египте. Волшебникам и жрецам фараона Ментухотепа lll удалось остановить эту напасть и даже обзавестись собственной небольшой популяций этих адских мотыльков на развод ради ценных ингредиентов. Хотя учитывает непростые времена и буйных соседей, то может быть и так, что не уничтожили эту дрянь окончательно с целью использовать как оружие последнего шанса. Своеобразная «ядерная дубинка», воспользуйся которой и самому мало не покажется. Насекомые оказались имунны к ментальному подчинение, а значит были абсолютно неуправляемыми и следовали лишь собственным инстинктам. Но сейчас речь не об этом. Пыльца этих выкидышей преисподни имела наркотический эффект, но самое отвратное и поганое, на время отравления и пребывания пальцы в организме одарённого, эта дрянь практически полностью затрудняла контроль магической энергии и чуть в меньшей степени иных производных оболочек души, при этом вызывая лёгкую эйфорию.
Откуда же мне было известно о свойствах этой пыльцы, если она столь редкая и вроде как уже невосполнимый ресурс, который если и остался у кого-то в закромах, то в очень ограниченных количествах? Так во время моего лечения у Салима весной, когда у меня сильно просел контроль из-за резко возросших резервов, после прохождения ритуала драконорождённого, он потчевал меня этой дрянью. Действовал по методике «клин клином вышибают», руководствуясь в своём лечении идеей, что если мне на некоторое время ещё сильнее усугубить управляемость энергиями, я более остро прочувствую и глубже пойму собственную силу. Так сказать полнее прочувствую разницу. Да только нихрена у него не вышло. Мой организм переварил эту наркоту и даже не заметил. Никакого эффекта она на меня не оказала. Я ведь сейчас сверхчеловек.
Салим тогда сильно удивился, и это мягко говоря, а после принялся изучать границы моих возможностей в плане легкости усвоения всякого разного моей пищеварительной системой и стойкости организма к ядам. И дошёл он в своих опытах надо мной, аж до яда василиска, прямое попадание которого в кровь, вызвало лишь небольшое покраснение кожи и незначительную опухоль в месте проникновения в мои мягкие ткани, которые уже через десять минут сходили на нет.
