И ни Абха, ни Аджит, не сталкивались с упоминанием где бы то ни было информации, что кому-то и каким-то образом когда-то удавалось уберечься и как-то защититься этот этой напасти. Всегда гарантированная смерть, а тут такое!

— Рассказать мне о том, каким образом твой ученик умудрился защитить меня, ты не можешь. А значит, если я хочу хоть что-то узнать об этом, от меня требуется принести ему соответствующую твоей клятву о том, что всё что связанно с мелким, не покинет нашей семьи. И после мне остаётся лишь надеяться, что внук Гюнтера решиться на откровенность и поделиться своей тайной. Хм… — Аджит размышлял в слух, озвучивая вроде как очевидное, но делал это намерено и всё это делалось с целью получить хотя бы какой-то совет намёком от своей благоверной. Уж в этом случае клятва данная Абхой Магнусу никак не могла препятствовать жене Аджита дать хотя бы намёк своему мужу на целесообразность его действий в отношении её ученика, ведь никакого негатива-то не подразумевалось. Она наоборот стремилась увеличить степень безопасности своего ученика, как того и требовала её клятва. И она это сделала, подведя мужа к нужному решению и теперь следовало его за это поощрить, что она немедленно решила осуществить, запустив свои ручки под рубашку Аджита и тем самым распаляя желание мужа. А уже через пять минут они оказались в спальне. Девочки давно спали у себя в комнате, так что никаких преград к тому, чтобы предаться страсти у возлюбленных не было.

* * *

— Вот значит как. Эх… Вот что ты за человек такой, Магнус. Куда бы ты не сунулся, то везде отчебучишь что-нибудь эдакое! То личное ученичество у магистра, то в фамильяры себе заграбастаешь Хогвартский реликт, но будто бы этого тебе было мало, ты вдруг становишься побратимом Матиуса, а теперь долг жизни Абхи Патил. Что дальше? Подвинешь Альбуса с насиженного места и станешь директором школы?

Гюнтер не мог ни слов подобрать, ни эмоций подходящих к данной ситуации. Он уже не знал, чего ему стоит ожидать в ближайшем будущем с таким вот беспокойным внуком. А ведь ранее, когда только планировали учёбу Магнуса в Англии, хотели всего лишь незаметно порешать свои дела в Хогвартсе, не привлекая к себе лишнего внимания и вот во что это всё вылилось!

— Оно как-то само, дедушка, — Только вот сожалению на моём лице никакого не было, чего как бы ожидалось после озвученных слов. Я наоборот лучился довольством. Всё складывалось как нельзя лучше для нашей семьи. Ведь дополнительная поддержка от Патилов нам будет только на пользу. Может быть на политической арене Англии у Аджита никакого веса нет, но это только на первый взгляд. Благодаря тому, что Патил являются единственным поставщиком товаров и сырья из Индии, к мнению Аджита приходиться прислушиваться даже сиятельным Лордам, если они конечно не хотят, чтобы их производства вдруг неожиданно встали из-за нехватки необходимых в работе материалов.

— Эх… Вот вроде с одной стороны всё хорошо. Мы приобрели сильного союзника, который способен опосредованно влиять на Палату Лордов, а с другой, это привлечёт к нам ещё больше внимания. Хотя чего уж теперь об этом говорить. Хм… Значит завтра нас ждут вечером нас ждут гости на званый ужин?

— Ага… Тебя и родителей Доры.

— Ясно. Ладно, уже поздно и пора на боковую. Вижу, что тебе не просто далось уничтожение проклятого духа.

30 августа. Поздний вечер. Поместье рода Пьюси. Кабинет Главы

— Ну что, Венсан. Теперь-то ты признаешь ошибочность своих действий и выбранной тобой тактики в отношении Штраусса? А ведь послушай ты меня раньше и мы уже скорее всего были бы лишены этого позорного клейма на предплечьях!!!

Досада и гнев по упущенной возможности раздирали изнутри Дастина Пьюси, а также злость в отношении «друга», Лорда Венсана Розье, который в своей осторожности профукал шанс освободиться от поводка Реддла.

— Угомонись. Ты наоборот должен быть благодарен мне за то, что я в своё время отговорил тебя от решительных действий в отношении так сильно нужного нам мастера ритуалистики и магии крови. Не думаешь же ты, что магистр Матиус вот только сейчас, спонтанно, решился на подобный шаг и побратимство с внуком интересующей нас с тобой личности?

В ответ же он услышал лишь скрип зубов Дастина.

— Ну-ну. Не кипятись. Наоборот, мне кажется всё как раз-таки складывается для нас хорошо и у нас всё ещё имеется шанс выйти на Штраусса через его внука. Твой наследник сам того не ведая нам сильно удружил. Когда Дориан так безобразно выполнял твоё поручение по сближению с Магнусом, он тем самым помог уже моему наследнику оказаться в выгодном свете в глазах внука Гюнтера. Эрик мне поведал, что твой отпрыск настолько достал Магнуса своим нестерпимым желанием оказаться у того в друзьях, что внуку Гюнтера приходилось на протяжении полугода скрываться от собственного факультета и не появляться в гостиной. И на фоне этого уже мой наследник, своим мягким и ненавязчивым, но вместе с этим прозрачным, без завуалированных толков, предложением к сотрудничеству, возымел в этом определённый успех. По крайне мере отказа он не получил. Да и пойми ты, старый дурак, нельзя было без понимания реального веса Штраусса давить на него. И даже не будь у него такого защитника, как Белуссио, мы бы нажили огромное количество проблем от артефакторов. Они за друг друга крепко стоят и если бы о нашей агрессивной деятельности в адрес одного из них прознали, то мы бы разом лишились возможности в будущем обращаться к ним с заказами. Причём навсегда! Наши рода бы стали изгоями для их гильдии. Причём ты ещё упускаешь из виду сношения Гюнтера с Альбусом. Слишком уж благосклонен паук к Штрауссу, иначе бы не позволил тому приобрести недвижимость в Хогвартсе. А привлечение к себе внимание этой твари ничем хорошим бы для нас не закончилось. Или ты уже позабыл, как Паук с улыбкой на устах нас к стенке припёр и сколько в итоге нам стоило золота, чтобы откупиться от него?

— Эх… Всё это я прекрасно понимаю, вот только и ты пойми. Штраусс по всей видимости наш единственный шанс! Сколько мы уже с тобой ищем мастера, кому бы хватило квалификации и знаний, чтобы помочь нам с нашей проблемой? Мы уже кучу золота спустили на поиск такого специалиста и все, к кому мы обращались, лишь разводили руками! А ведь после того, как мы откупились от министерства, чтобы не оказаться в Азкабане, содержимое наших сейфы уполовинилось. И тут мы наконец находим человека, который имеет высокие шансы нам помочь. Этот Штраусс сейчас единственный известный на всю Европу мастер ритуалистики, крови и как недавно выяснилось, ещё и темной магии! Сложно держать себя в руках и оставаться здравомыслящим, когда свобода практически на расстоянии вытянутой руки.

— Вот-вот. самому ведь прекрасно известно о нешуточной угрозе, которую Гюнтер представляет. Он даже без всех своих многочисленных защитников стоит десятка волшебников-боевиков и при таких вводных силовое решение вопроса может стоит нам не только огромных денег, ведь поди найди ещё наёмников, которые согласятся взяться за похищение такой непростой цели. Да только если мы даже таковых найдем, то в случае неудачи у нас появится враг, с которым сами мы справиться не сможем. Сомнёт и не заметит, если решит ответить нам симметрично.

И на некоторое время в кабинете возникла тишина, ведь после того, как Лорды выговорились и выпустили пар, они решили ещё раз обдумать сложившуюся ситуацию.

— Значит ты, Венсан, предлагаешь оставить всё на откуп своему наследнику и надеяться, что Эрику удастся договориться с Магнусом?

— А разве у нас теперь есть ещё какой-то выбор?

* * *

Вечер перед отправлением в Хогвартс выдался для нашей семьи удачным и интересным, так как на учин в нашем доме собралось немало народа. После знакомства четы Патил и двойняшек с членами уже нашей семьи, за исключением отсутствующего Эдварда и младших братьев Доры, которые в силу своего малого возраста остались на попечении отца дома (Аджит не был знаком с Андромедой, а Абха вообще никого кроме меня и Доры лично не знала), мы вначале отдали должное великолепному ужину, который был приготовлен купленным недавно дедом домовым эльфом, после чего уже перешли к обсуждению закрытия имеющегося передо мной долга жизни Абхи. Хотя по правде говоря, никакого особо долгого расшаркивания по этому поводу не было. Мы с дедом ещё днём пришли с согласию о том, что будем требовать в уплату долга. Союз, причём кровный! Магия договора конечно дело хорошее и надёжное, но наличие родственных связей в волшебном мире ещё более весомый довод к предоставлению помощи и крепкого плеча в случае нужды. Правда пришлось привлекать к нашему сговору Андромеду, ведь непосредственным участником, с чей помощь мы собирались обеспечить такой союз, был её старший сынишка, Майкл! Но с миссис Тонкс никаких проблем не возникло, она сама была не прочь таким образом обеспечить будущее своего сынишки. А то, что мы собирались засватать ему сразу двух девочек, это тоже не вызвало у Андромеды неприятия. Да, в Англии ныне волшебники моногамны, вот только сложилась такая обстановка относительно недавно. Хотя в той же Ирландии и Шотландии до сих среди одарённых можно отыскать семьи, где у одного мужчины может быть сразу несколько жён. Горцы в этом плане были более практичными и не оказались так сильно подвержены христианским догмам, как англичане. Чем больше детей, тем лучше, а одна единственная жена не сможет родить столько же, сколько несколько. Логика ведь простая, как кнат. Оттого-то их кланы такие многочисленные, в отличии от английских родов, который пошли на поводу принятых при королевских дворах традиций. Если у короля одна жена, то и нам не следуют отличаться, иначе можно лишиться его благосклонности и расположения двора. Видимо так думали Лорды, которые крутились возле короны. По крайне мере так было до принятия Статута, а позже, когда уже отпала надобность не выделяться на фоне магловской аристократии, уже как-то в привычку вошло, что существует Лорд и Леди, в единственном числе. Это только таким возмутителям спокойствия, как вечно бунтующим провинциям Британии — Ирландии и Шотландии, на это было наплевать. Их и так особо не жаловали. Касаемо же Андромеды и её спокойной, даже радостной и благосклонной реакции на счёт её сыночка, то стоит опять же вспомнить из какого рода она произошла. Блэки всегда были ещё теми баламутами, кому было плевать на мнение окружающих. Это единственный коренной английский род, у кого вплоть до семнадцатого века случались полигамные браки. Впрочем этому способствует сама внутренняя структура института родовых отношений волшебников. Каждый брак родовитых нужно рассматривать как союз родов и ранее, когда что не десятилетие, то либо очередная война, либо бунт, частенько новоиспечённые жены, не успев зачать и родить детей, становились вдовами. И как же быть в такой ситуации? Девушка уже вошла в новый род, в родительский дом уже дороги нет и что ей теперь оставалось делать? А ведь без наличия ребёнка, кровного союза-то и нет как такового, нет потомков с кровью союзных родов. Вот и приходилось брать таких новоиспечённых вдов вторыми и третьими жёнами родичам погибшего.