Шиковать и тратить деньги на те же чипсы я передумала. Лучше наделаю бутербродов с колбасой и наемся вдоволь. Чай тоже ничуть не хуже сока пойдёт. Даже лучше, с утра холодно и самое то — испить чашечку горячего напитка.

К моему удивлению, мама не сидела у телевизора, а топталась на кухне.

— Леночка, у нас ничего нет покушать, — сообщила она и без того известный мне факт.

— Денег нет, до пенсии две недели, — буркнула я, выгружая пакеты.

— А те деньги, что тебе полагаются? Их каждого четырнадцатого числа перечисляют, — припомнила что-то полезное мать.

И где она была раньше? Знай я о них, не пошла бы к Баландиным унижаться. Что теперь Катька наговорит обо мне в классе?

К моему большому удивлению, Катька промолчала. Со мной демонстративно не разговаривала, но насчёт моего визита к ней домой никто не узнал. От бывшей подруги я старалась держаться подальше, мысленно вздыхая о тратах. Катька у меня почти все лаки для ногтей выгребла и помаду розовую забрала. Не нужна мне такая подруга, обойдусь. Мне для Осеннего бала и красной помады хватит, как раз в тон туфель и юбки.

Тот месяц полуголодного существования сильно изменил меня. Именно с него я стала отчитывать время своего взросления. К зиме я вполне неплохо научилась распределять семейный бюджет, чётко понимая, почему не могу позволить себе купить новые сапожки. Старые ещё годятся, а деньги лучше отложить на покупку весенней куртки.

Уборка и стирка дома тоже легли на меня. Не буду утверждать, что прямо все блестело, но завалов грязной посуды в раковине не было.

Училась я средне. Подруг стало меньше и меня всё устраивало. Главное, что нас с мамой никто не разлучал. К тому же зимой состояние мамы немного улучшилось. Чтобы показать её соседкам, я иногда брала маму с собой в магазин. Продукты покупать не доверяла, зато с удовольствием вручала сумки.

Весной у мамы началось очередное обострение. Снова она рассказывала, как погиб муж Леночки, а потом и сама дочка умерла во время родов. Малышке успели оформить свидетельство о рождении, но она скончалась через неделю после выписки из роддома.

— Я никому не сказала, — с фанатичным блеском в глазах заверяла меня мать. — Сама отвезла на кладбище и в Леночкину могилку прикопала. Иду обратно домой, плачу, а тут вдруг слышу — младенчик пищит. Это господь вернул мою Леночку!

Из всего этого бреда получалось, что мама нашла младенца на выходе из парка и принесла домой. Кто там мог понять о подмене ребёнка? Пришедшая на дом медсестра из поликлиники ничего не заметила. А после мама решила продать квартиру и купить в другом городе, чтобы выдать меня за свою дочь. Этот бред я продолжала слушать в течение всей весны, но не слишком ему верила. Мама частенько пересказывала телевизионные сериалы, выдавая их за события своей жизни.

Впервые проверить историю своей жизни я додумалась в день рождения. Пришло время получать паспорт и для этого требовалось предоставить документы.

Никогда ранее я не задавалась вопросом, отчего не видела никогда своего свидетельства о рождении? В младших классах, когда требовали копию документа, мама всегда приносила её сама, заверяя, что я потеряю или испорчу. Да и нечасто случались те ситуации, когда требовалось свидетельство. Как мама договаривалась с классной руководительницей, всегда проходило мимо меня.

В первый раз я вынула свои документы из серванта ровно на свой день рождения. Его я никак не отмечала и подруг не звала, предпочла сэкономить деньги. Красные туфли, купленные осенью, стали мне малы и требовалась замена. Причём в более универсальном варианте.

Шок от увиденного в свидетельстве у меня был ещё тот. Надежда Ивановна Франкова моей матерью никогда не была. У отца фамилия Назаров, я же была Франковой, по матери Елене. Получалось, что мама мне вовсе не мама, а бабушка. Но это при условии, что я родная внучка, а не найденный в парке младенчик. Пенсионный возраст мамы в свете таких открытий стал более-менее понятен, но вопросов оставалось много.

Мама ответить на них уже не могла. С телевизором она давно перестала разговаривать, предпочитала просто сидеть на диване, тупо уставившись в стену. Иногда она забывала сходить в туалет, и мне приходилось менять ей одежду и сушить диван. Позже я приспособилась водить маму в удобства каждые три часа, чтобы уж наверняка не было сюрпризов. Наша жизнь стала ещё более замкнутой, но никого это не волновало и не интересовало.

А потом случилось такое, что изменило всю мою жизнь.

Отчего было негативное отношение у мамы к невзрачному украшению, я и не задумывалась. В очередной раз, убираясь в комнате, наткнулась на медальон, примерила, покрутилась возле зеркала и не стала снимать. Вещица стильная, пусть из серебра, но не ширпотреб. Катька перед каникулами хвасталась золотой подвеской знака зодиака. У меня гораздо лучше и красивее медальон. Что на нём написано, было непонятно, но это даже придавало большую изюминку предмету. Я воображала себе, что этот медальон из клада, который захватили разбойники, но по пути потеряли, и так далее.

Придуманная история понравилась мне так, что себя я вообразила принцессой, о которой никто не знает, а принц может меня отыскать именно по этой вещице. В общем, снимать медальон до того времени, как подходящий принц наконец нарисуется, я не собиралась, и ночью мне приснился странный сон. Будто меня учит кто-то незнакомому языку, который я плохо понимаю, но имею желание учиться.

С утра сон показался смешным. Лето и каникулы только начались. Какая учёба?! И тем не менее сны на эту тематику продолжились. Мне понадобилось несколько дней, чтобы сообразить — медальон и сны связаны. Одну ночь я пропустила и весь день ощущала дискомфорт. После снимать медальон перестала. К тому же он вёл свои образовательные программы и днём. Стоило мне пойти в магазин, как подключался этот девайс, переводя название продуктов на незнакомый язык. Не все, конечно. Шампуни, гели для душа, хм… женские прокладки, влажные салфетки и тому подобное никак не озвучивались медальоном. Зато он легко и просто переводил предметы мебели, опять же, за исключением техники.

К концу лета я уже верила всему, что выдавал медальон. Вещица заверяла, что мой мир не здесь. Там, где я родилась, существует магия и прочие вещи. Не скрою, приятно было осознавать себя особенной. Когда прилетела с какого-то курорта Ольга и позвала меня погулять, я не удержалась и рассказала ей, что родилась в мире магии. Продемонстрировала медальон и вывалила остальные новости.

— Прикольно, — заявила подруга. — И много у вас ролевиков?

— Не очень, — огрызнулась я, поняв, что мне не поверили.

— Дай примерить твой медальон. Может, и мне знание… ха-ха, языка магов обломится.

Ольге ничего не обломилось, но медальончик ей понравился. Она даже предложила его за стольник купить. Еле отобрала обратно, решив про себя, что в будущем никому не позволю примерять своё украшение.

— И когда ты к своим в мир магии? — не унималась Оля.

— Без понятия. Медальон не сообщил, — затолкала я украшение под футболку.

— Как соберёшься, скажи. Хоть попрощаемся по-человечески, — усмехнулась подруга и предложила сходить в кино.

— Денег нет, — поспешно отказалась я. Зачем мне это кино с попкорном? На ноутбуке можно много чего посмотреть и без лишних трат.

Начало учебного года меня немного отвлекло от того, что сообщал медальон. Практиковать язык было не с кем, но мне казалось, что я его выучила за столько короткий срок. Никак по ночам загрузка прямо в мозг шла? Пробовала немного писать и искренне порадовалась тем закорючкам, что воспроизводила на бумаге. Тогда же я серьёзно задумалась над тем, что происходило. У мамы началось осеннее обострение, а меня волновало то, что творилось в моей голове. Вдруг я всё придумала? Нет никакого мира магии, иномирного языка, а в реальности у меня тоже поехала крыша. Будем сидеть с мамашей в одной палате и развлекать врачей.