— Зачем ты так Виктор⁈ — прошептал пацан, со страхом глядя на меня.

— Я хотел проверить, сошёл ли ты с ума и хочешь ли ты жить мальчик! Как видишь, ты сделал всё, для того что бы спастись. Вот и мы тоже сделаем всё возможное. И самое главное в нашей ситуации, это не поддаваться панике и верить в лучше — спокойно объяснил я пареньку — ты чего приуныл-то? Мы выжили и обязательно спасёмся — тут радоваться надо, а не ныть! Из ста шестидесяти человек, судьба дала шанс только нам! Надеюсь ты усвоил урок! Сними одежду и положи сушиться на бочки, а потом забирайся под парус и ложись спать!

На плоту стояла звенящая тишина, все молчали и только всхлипывания Ива иногда доносились до моего слуха, но и они вскоре затихли, парень уснул. Я сидел и думал о своём поступке. Пареньку всего десять, он ещё ребёнок! Да вот только если бы начали возмущаться канониры, пришлось бы драться с ними, и нас вдвоём с этим мальчишкой, скорее всего убили бы. Мы для них почти офицеры, дворяне, бунт против которых грозит им смертью по всем морским уставам всех флотов мира. Ива бы точно кто-то из них или обматерил, или ударил, а мне потом что делать? Зато теперь все знают, что я церемониться не стану. Случай с капралом могли списать на горячку боя, а вот Ив… Мне кажется даже, что они вздохнули свободнее и почувствовали облегчение, когда я показал, кто тут главный, и что я готов на любые решительные действия. Сильный командир, который принимает решения, не колеблясь и не сожалея о сделанном, всегда внушает уверенность подчинённым. И пусть я в их глазах тоже малолетний пацан, но пацан, который вправе принимать решения и приказы которого они теперь не посмеют оспорить!

Небо было безоблачным, я хорошо видел звёзды, держать ориентир было легко. На носу плота косой парус наполнился ветром, и наше хлипкое судёнышко уверенно шло к своей цели. Завтра будет новый день и он покажет, прав ли я был. Ну а пока, я отходил от пережитого. Тело ломило и ныло, перед глазами то и дело вставлю сцены недавнего боя. Я выжил чудом, оказавшись в самом центре рукопашной схватки без правил. Мне было до слёз жаль погибшего Филиппа. За этот день мы ни один раз спасали друг другу жизнь. Сейчас бы он мне тут пригодился. Всегда уверенный в себе и спокойный унтер, стал бы мне отличным помощником. Ну ничего. Прорвёмся и в этот раз! Как говорили у нас на флоте: «Нас мало, но мы в тельняшках!», и хоть из всех присутствующих когда-то тельник носил только я, но и меня одного хватит на все неприятности этого блядского мира!

Ночь прошла спокойно. Приноровившись к управлению и примерно рассчитав время смены галсов, я приказал следующему сменному рулевому будить меня в случаи если ветер поменяется и оставив подробные инструкции как держать курс, лег спать.

Проснулся я рано, от холода и жажды. Меня морозило. Над утренним морем стоял туман, берегов и парусов на горизонте видно не было. Едва начало светать, и по моим ощущениям спал я всего ничего. С трудом заставив себя выползти из-под вороха парусины, я сел и осмотрелся. Кроме вахтенных все ещё спали. Чувствовал я себя хреново. Всё тело болело, кости ломило, пересохшее горло как будто кошки скребли, нос заложен. Несмотря на то, что мне было чертовски холодно, всё тело горело огнём. Я заболел. Ну что же, этого следовало ожидать. Вчера я много раз издевался над собой, как только мог, и купаться мне пришлось ни один раз, а потом ещё и в мокрой одежде сидеть. Я держался долго, с самого момента попадания в этот мир. Не смотря на антисанитарию, плохое питание, тяжёлую работу и побои, несколько месяцев мой организм находился в постоянном стрессе и держался, и вот первый сбой.

Так. Только спокойно, это просто простуда, ничего страшного, нет повода для паники. Даже врачи говорят, что если простуду не лечить, она пройдёт за неделю, а если лечить, то за семь дней. Температура не большая, и поэтому, как и все мужики, переношу я её плохо. Что можно сделать прямо сейчас? Вспомнил, обильное питьё! Только вот с питьём беда, воды хоть у нас и много, но мы ещё не спаслись и её надо экономить. Что ещё из народных методов можно применить? Я же цивилизованный и образованный человек, и знаю много о народной медицине! Ну вот на вскидку: водка с перцем и пропотеть; дышать над картошкой; подорожник прикладывать; использовать огурцы, не срывая с грядки… Так, про огурцы это, по-моему, не от простуды! Ладно, из всего перечисленного есть только водка, да и то не правильная, ром называется. Попробуем этот метод.

Молча встав и добравшись до припасов, под бдительными взглядами вахтенных, я достал маленький бочонок рома и бахнул прямо «с горла». Противная жидкость потекла по пищеводу. Сморщившись и запив ром водой, я повернулся к рулевому.

— Как проснуться мужики, каждому кто не на вахте, выдашь по глотку рома! Что бы не заболеть. Сами выпьете, как только с вахты сменитесь! Я опять спать, и упаси тебя бог выпить или дать кому-то больше, чем я тебе сказал! Если увижу пьяного на плоту, будет плыть за нами, пока не протрезвеет! Разбуди меня через два часа — раздавая ценные указания, я вернулся на своё спальное место, и постарался закутаться в одежду и парусину как можно плотнее, чтобы согреться. Нужно ещё поспать и беречь силы!

— Спасибо господин Виктор, храни вас бог! — уже сквозь сон услышал я голос довольного рулевого.

Новое пробуждение было куда как приятнее предыдущего. Я согрелся, пить хотелось снова, но чувствовал я себя лучше. На плоту уже никто не спал, вокруг стоял оживлённый гомон. К сменившемуся со своего поста рулевому, по очереди подходили канониры, и получали в руку медную чарку с ромом, солидно и не торопясь выпивали и отходили, освобождая место следующему. Новоявленный виночерпий (по моему его Дайон зовут) строго отмерял положенную норму.

— Доброе утро ребята. Дайон, раз уж ты взялся за распределение продуктов, временно назначаю тебя квартирмейстером. Распредели пайки так, чтобы нам хватило как минимум на десять дней и начинай кормить команду — снял я с себя часть обязанностей. Продукты дело такое, всегда найдутся недовольные качеством и объемом выданного, так пусть лучше под раздачу попадёт если что кто-то другой, а не я. Да и за внешним видом моряков и исправностью оружия тоже должен кто-то следить, не буду же я каждого проверять сам!

— Не извольте беспокоиться господин Виктор, сделаю всё в лучшем виде! — довольный Дайон даже приосанился. Его выделили и назначили на «хлебную» должность, а значит он теперь причислен к унтер-офицерам. Все канониры, которые были на плоту, были рядовыми, единственного капрала я лично «уволил».

Умывшись морской водой и оправившись, я подошёл к Иву. Мальчик с утра не проронил и слова, хотя уже не был так подавлен как вчера.

— Ив, сейчас завтракай, а потом мы займёмся с тобой навигацией! — дал я указания пареньку — лучшего способа получить практические знания и научиться чему-то новому, тебе не представится. Готовься. Сейчас ты покажешь мне, чему научился за время плавания, а я тебя проверю.

— Но у нас нет приборов Виктор — Ив растеряно смотрел на меня.

— Настоящий штурман сможет обойтись и без приборов — усмехнулся я — Есть солнце и звёзды, даже время можно в полдень точно определить без часов. Достаточно ориентироваться на тень от мачты, она будет у нас вместо гномона! Вспомни чему тебя учили, в полдень тень самая короткая, а в полночь самая длинная! Сегодня ты займёшься полезным делом, будешь сидеть, отчитывать и отмечать на плоту положение тени, это будет наш кадран, так мы с тобой сделаем солнечные часы, а уже с помощь них определим скорость, и наше место положение. У нас нет карт, но есть сломанный глобус. За точность его не поручусь, однако и широта, и долгота на нём нанесены, значить примерно сможем сориентироваться.

— Ты сказал, что нас подберут шлюпы, так зачем нам этим заниматься? — ого, а у паренька то голос прорезался, уже не приятные вопросы задаёт. Это хорошо, отошёл значит от вчерашней экзекуции.