Я подошёл к люку, но не слишком близко, спрятавшись за ступенями трапа. Мало ли, что им в голову взбредёт, вот я бы, например, оба люка взорвал, и сразу в атаку, с трёх направлений бойцов кинул, через проломы и люки!

— Чего надо⁈ — крикнул я.

— Я капитан Мартин Брюс! Ты хотел поговорить со мной, я тебя слушаю! — глухой голос слышался слабо, что указывало на то, что пиратский капитан тоже не лыком шит и близко к люку не подошёл.

— Предлагая вам убираться к чёртовой матери капитан Брюс! — крикнул я — сдаваться мы не намерены, если начнётся штурм, мы взорвём галеон! И на вашем месте я бы поторопился, скоро сюда вернуться два наших шлюпа и шансов у вас не будет!

— И уйти без добычи⁈ — рассмеялся капитан — да мне не даст этого сделать команда!

— Трюмы пусты, я даю вам в этом своё слово! Свою добычу вы найдёте на верхней палубе и в каюте капитана! Снимайте что хотите, хоть помойное ведро, хоть пушки, но вниз вы не спуститесь! — прокричал я в ответ. Ситуация патовая если честно, да нет, нам явный мат! Даже если мы потянем время, ничего им не помешает поджечь корабль перед уходом…

— Глупо, очень глупо. Вы все умрёте, что так, что иначе! — разозлился пиратский капитан — я же, обещая вам жизнь!

— Веслом на твоём галеасе махать? — рассмеялся я — нет уж, я лучше умру свободным!

— Мы высадим вас на берег и даже оставим припасы, я сказал! — гордо заявил мой собеседник — думайте, даю вам час!

Пиратский капитан удалился, а я с облегчением отошёл от люка, за импровизированную баррикаду, которую во время боя успели соорудить защитники батарейной палубы. У нас есть час жизни, если капитан не соврал, на большее я пока и не рассчитывал.

Мы напряженно работали, всё отведенное нам время. Пушки левого борта одна за другой были заряжены. Всего шесть не поврежденных орудий. Сейчас их жерла смотрели на «припаркованный» рядом галеас. Орудийные порты мы закрыли, чтобы не привлекать внимание пиратов. Все оставшиеся мушкеты, и даже один фальконет, были вынесены из арсенала и заряжены. Фальконет пристроили на баррикаде, направив ствол на пролом в борту. Мы готовились к последнему бою. Больше никто из команды даже не помышлял о бунте. Отпущенное нам время подходило к концу, когда на палубе галеона поднялась нездоровая суета. Беготня, удары чем-то тяжёлым не утихали и когда к концу подошло отпущенное нам время, у люка так никто и не появился для продолжения переговоров.

— Они отходят! — один из канониров, удивлённо, с недоверием в голосе указал рукой на пролом.

И точно, галеас отваливал от борта «Нептуна»! На палубе стало тише, но потянуло дымом. Они подожгли корабль!

— Открыть порты, огонь! — прокричал я, и канониры бросились к заранее распределённым пушкам.

Прогремел не дружный залп, а я, не глядя на результат, уже разблокировал кормовой люк, чтобы выбраться на палубу. Толкнув изо всех сил крышку, я понял, что нас заперли! Люк на баке тоже не открывался. Заперли и подожгли, покинув корабль! Дым от пожара, присоединившись к пороховой гари, постепенно заволакивал палубу. Бросившись к пролому, я выглянул наружу. Не вдалеке, кренясь всё сильнее и сильнее на поврежденный борт, в сторону берега уходил галеас, по которому мы произвели залп, его собрат был уже довольно далеко. И самое главное, на горизонте было видно два паруса! Французские шлюпы возвращались к своему флагману. Только было уже поздно.

— Надо выбираться — высказал я очевидную мысль своей команде, после очередной безуспешной попытки открыть люк — люки чем-то завалены, через них не пройти.

— Мы сгорим⁈ — это Ив выглянул из своего убежища.

— Наш корабль как решето, мы выберемся в любом случае — успокоил я пацана — попробуем через проломы, надо срочно подняться на палубу и понять, что с кораблём. Пираты ушли, но помощи нам ждать не стоит, оба шлюпа пошли за ними. Берём с собой оружие, крюйт-камеру запереть! Вперёд, времени мало!

Я осторожно высунул из пролома голову и посмотрел вверх. Никто меня не ожидал там в засаде с пистолетом в руке и не тыкал в меня различными острыми предметами, на главной палубе было тихо, виднелось только зарево большого огня и клубы дыма поднимались в небо. Вокруг хватало обрывков такелажа и через минуту я уже был на главной палубе.

То, что корабль не спасти, мне стало понятно сразу. Горели паруса и носовая надстройка, пожар так же разгорался и на главной палубе, мачта галеаса, всё так же лежала посреди корабля, превратившись в огромную кучу дров. Свежий ветер быстро раздувал пламя, обрывки горящей парусины сыпались огненным дождём, создавая новые очаги возгорания. Только корма, с которой эвакуировались поджигатели, была ещё не охвачена пламенем. Пылающий корабль неуправляемо несло по волнам куда-то в открытое море. Было нестерпимо жарко. Вот если мачты срубить и сбросить их в воду, тогда может быть и был бы шанс спасти галеон… Я с сомнением взглянул на основание ближайшей мачты. Нет, это не реально! Тут придётся махать топором как бы не час, и то не факт, что за это время даже профессиональный плотник управиться. Нужно срочно покидать корабль!

Один за другим, обитатели батарейной палубы появлялись рядом со мной, с ужасом смотря на то, во что превратили галеон пираты. Вся палуба и кормовая надстройка были залиты кровью и завалены полуголыми телами французов. Бандиты не постеснялись ободрать до нитки даже трупы. Пушки с главной палубы пропали, не видно было и якорей со шлюпками, такелаж частично был разграблен. Пираты сняли с погибающего корабля всё, что, по их мнению, представляло ценность.

— Вы четверо — я ткнул пальцем в ближайших канониров — быстро назад и собирайте припас и инструмент! Воду главное возьмите, и побольше! Стаскивайте всё к пролому. Пустые бочки тоже все на воду! Остальные на корму, собираем доски, брёвна, парусину и канаты. Всё из чего можно построить плот, мачту и вёсла! Один пусть спуститься к воде и принимает найденное. Ив! В трюме был запасной такелаж и инструменты. Проследи, что бы ничего не забыли! Бегом!

Я специально отослал пацанёнка назад, что бы он не видел всего того ужаса, что натворили взрослые во время боя и сразу после него. На трупы он уже насмотрелся конечно, в этом веке и в его возрасте главное развлечение, это смотреть как вешают и пытают людей на главной площади города, однако тут на палубе лежали его друзья и знакомые, и было их слишком много, да и занять мальчишку чем-то было нужно, что бы не болтался под ногами.

Мои бойцы, подгоняемые страхом остаться на горящем корабле, бросились выполнять распоряжения, а я направился в каюту капитана. Надежда найти карты и навигационные приборы была ничтожна, но тем не менее стоило попытаться.

Когда-то роскошное помещение, где мы всегда обедали с офицерами, представляло сейчас из себя жалкое зрелище. Всё разворочено и сломано, даже со стен сорвали обшивку, не говоря уже о том, что мебель видимо вынесли в первую очередь. Когда-то я думал, что это каюта капитана, которая при первом моём посещении корабля, показалась мне просто огромной, потом я узнал, что на самом деле это была этакая кают-компания. Сам же капитан, как оказалось, обитал в другом месте. Его каюта располагалась рядом с кормовыми раковинами, а точнее у раковины левого борта и была она едва ли больше той, в которой поселили Николя. Несмотря на богатый резной декор, кормовые раковины играли сугубо утилитарную роль. В левой раковине, помимо тесной каюты капитана, находился чулан для хранения навигационных инструментов — глобуса, лоций, карт и астролябии. Раковина по правому борту использовалась в качестве туалетной комнаты. На верхнем ее ярусе устанавливалась медная ванна для капитана, а снизу размещались сам гальюн и рукомойник. Тесное помещение, отделяющее раковину и кают-компанию, по правому борту, занимал стюард капитана.

Сейчас же, как раз в левой раковине была огромная пробоина. Именно сюда пришёлся удар шпирона (надводного тарана, который служил не для потопления корабля, а для абордажа). Это давало хоть какие-то шансы, найти тут хоть что-то из полезного. Шпирон держался за корпус галеона до последнего, до самого отхода пиратского корабля, и затруднял пиратам обыск небольшого помещения. Разгребая ногами обломки и щепки, я старательно принялся обыскивать каюту и чулан. И вскоре в моих руках оказалась первая полезная находка — разбитый глобус. Пираты не позарились на сломанный прибор, а вот мне он будет полезен, за неимением нормальных карт, сойдёт и этот девайс!