— Заходите по одному. Только быстрее.

Постепенно, количество людей сходило на нет. Портал был одновременно похож и совершенно различен с тем, который мы видели в академии. Вот и подошла моя очередь, ну...

— Эээ, ты куда? Дамы вперед. — Парень закрыл для меня проход рукой, кивнув в сторону Клэр.

Ладно... Спорить о такой мелочи я не посчитал нужным или важным, а потому уселся на пол став дожидаться остальных.

Но что удивительно, Андрэ тоже не пустили назвав странную причину. Это странно... Могли-ли они узнать о том, что я из Никса? Или... Хотя зачем весь этот цирк? Если бы они узнали, то Фос бы просто меня уничтожил. При всей гордости и вере в себя, с Фосом тягаться мне пока рано. Тогда какова причина?

Причины я так и не нашел, а тем временем Фос закрыл прошлый портал и уже открывал новый. Среди учеников остались только двое - Я и Андрэ. Мы в чем то провинились? Вообще ничего не понимаю...

— Вы идете со мной. Не задерживайтесь — Сказав это, Арикс спокойно прошел через рамку и исчез.

— Давайте, держу за вас кулаки. — Парень пожелал нам удачи и пошел доедать приготовленный завтрак.

Переглянувшись с Андрэ, мы пришли к одинаковому выводу - Деваться некуда. Надеюсь, мы останемся в живых.

* * *

— Вы будете работать на меня и академию Ронуа в том числе?

— Что?

— Я не люблю долгих расшаркиваний и словоизлияний. Назову вам плюсы и минусы, а после решите - Да или нет. Во первых заработная плата в сотню золотых на месяц, во вторых знания доступные только работникам, в третьих вы сможете беспрепятственно пользоваться сетью порталов и наконец самое главное - Возможность получить руну пространства. Из плюсов это все, теперь насчет минусов... Работать придется много и при этом очень часто работа может быть опасной. Так же вы теряете свободу передвижений. Выезд за пределы империи, без моего согласия будет последним, что вы сделаете. Дальше... Все знания найденные в руинах или полученные во время изысканий, вы обязаны передать академии и естественно, вы не имеете права передавать их другим. Вроде бы, на этом все - Жду вашего решения.

Чего? Они нас разделили, что бы предложить работу в академии? С чего вдруг?

— Простите, а по какой причине вы сделали это предложение именно нам? — Продублировал мои мысли Андрэ.

— Неужели так трудно дать простой ответ из одного слова? Я же все разложил по полочкам. — Возмущался Фос. — Ледно, если вам так любопытно, то я расскажу. В первую очередь сыграли роль ваши высокие ранги - В таком возрасте это действительно редкость, особенно четвертый, но в вашем поколении этим особо не удивить, больше меня заинтриговали ваши способности в создании новых комбинаций магии, а так же возможности здраво использовать их в бою. К тому-же, на эти места вас порекомендовали почти все преподаватели Ронуа, а Оливер это делает не часто. Теперь вы готовы принять решение?

Мы опять переглянулись. Я был готов дать ответ еще до того как он назвал причину. Высокая зарплата? Пара походов в руины и у меня будет намного больше. Остальные привилегии выглядели очень заманчиво, но запрет на выезд из империи и передача всех моих знаний? А если здесь тоже замешана магия и они каким-то образом узнают о магии крови на пару с некромантией? Нет, спасибо. Это действительно очень хорошее предложение, но я пока не до конца понял чего хочу от этой жизни, а если я отвечу согласием, то скорее всего понять это, уже не представится возможным.

— Я отказываюсь. — Мы ответили в унисон. Похоже Андрэ того же мнения что и я, хотя быть может для него существуют и другие причины.

— Хм... Вы вынуждаете меня спросить - Почему? Если это из-за Никса или запретной магии, то могу сказать что вам не о чем волноваться пока вы не пользуйтесь ей в открытую.

Он знал? Черт... Он же не расскажет если я откажусь? Фос выглядел донельзя спокойным и сосредоточенным, я же напротив метался в смятении. Тысячи мыслей о том что может произойти сделай я выбор, кружили в голове не давая вздохнуть.

— При всем уважении, причина не в этом. — Ответил Андрэ.

Кха! Кха!

Внезапно, у меня изо рта выплеснулась кровь. Почему так больно? Беспрерывный кашель не давал сделать не единого вдоха, а взволнованное лицо Андрэ стояло перед глазами даже если я их закрывал. Я умру? Что происходит?

— Сейчас будет больно. Постарайся не дышать. — Кажется это Фос. Он спасет меня?

Не дышать... Не дышать... Боль в груди, словно ее сдавили тисками никуда не собиралась уходить. На секунду, я постарался открыть глаза предо мной сидел Фос, а над его ладонью сверкала неизвестная мне руна.

Сука!

Казалось бы, больнее быть не могло, но Фос доказал мне обратное. В мою грудь словно воткнули несколько раскаленных ножей, а после провернули с десяток раз. Кровь из рта хлестала как из фонтана, скорее всего я был близок к тому, что бы просто захлебнуться.

Арикс бесцеремонно влил в меня зелье. Черт, это тот самый вкус...

К моему удивлению боли не было - Только тепло плавно расходящееся по груди и чувство спокойствия. Меня смогли вылечить? Что это было?

— Что с ним? — Взволнованно спросил Андрэ.

— Жить будет. — Как-то странно на меня посмотрел Фос. — Ты же будешь?

— Недели две.

— Раз шутит, значит точно в порядке. — Выдохнул Андрэ.

— А что со мной вообще случилось? — Перевел я свой взгляд на Фоса.

— Споры грибнидов, насколько я могу судить. Тебе повезло что они начали прорастать пока я находился рядом.

Это же было, еще черт знает когда. Значит главная опасность тех грибных человечков в этом? Жуть...

— Я правда не хочу вас торопить, но нас еще ждут для награждения за испытание, а после у меня встреча с... Не важно. Можете дать конечный ответ?

— Отказываюсь.

— Тоже.

— Что ж... Тогда мой последний вопрос и можем идти - Вы можете продать руну иллюзий?

* * *

Этот день еще не начался, а я уже получил впечатлений на месяц вперед. Разговор с директором, который оказался совсем не таким каким представлялся изначально. Споры грибных человечков, которые меня чуть не прикончили. И самое главное... Продажа магии иллюзий. Андрэ сразу объяснил, что иллюзии это не отдельная руна, а комбинация которую он нашел сам. На что Фос выругался, припоминая нашего преподавателя по комбинациям рун, сетуя на то что она с ним совершенно не делится информацией.

После, он попросил назвать цену за которую мы готовы отдать эту комбинацию и Андрэ без зазрения совести попросил двадцать платиновых монет. Я боялся что у меня отвиснет челюсть, но Арикс казался совершенно невозмутимым. После он объяснил, что комбинация в отличие от отдельных рун будет стоить намного меньше, так-как найти ее вполне реально и без нашей помощи. Андрэ на это посмеялся, сказав что им не найти ее даже за сотню лет... Когда дело касается денег его и вправду очень заносит.

В итоге, они сошлись на пяти платиновых монетах и при этом обе стороны казались не довольны итогами сделки.

Андрэ показал руны с помощью которых он делал иллюзии и даже постарался объяснить каким образом это происходит, но Фос как и я когда-то - Ничего не понял. Арикс попросил изложить это письменно и передать через одного из преподавателей. На этом сделка и завершилась.

* * *

— Вы задержались.

— У Каина возникли проблемы со здоровьем. — Натянуто показал улыбку Фос.

Ректор академии рыцарей не мог уличить его во лжи, так-как почти весь ворот моей мантии был пропитан уже подсохшей кровью.

— Забудем. — Вмешался один из неизвестных мне преподавателей. — Давайте не омрачать, такое значимое событие.

По рядам прошлись согласные реплики и зал наконец успокоился.

— Думаю каждый из вас заметил, что первое выданное вам задание вело вас по вашему собственному пути. Каждый из преподавателей принял участие в их создании, что-бы они были одинаково сложны как для рыцарей, так и для магов. За что я выражаю им отдельную благодарность. Но мы здесь не для этого, сегодня, все мы собрались здесь, ради того что бы назвать занятые места прошедшего соревнования, а так-же вручить заслуженные учениками награды. Начнем с конца - Эрик Бергман. Ноль баллов, десятое место.