— Я великий алхимик!

— Вас называть великий алхимик?

— Ну... Нет.

Ирис уже валилась на пол со смеху, а "Не Хлое" казалось было на это плевать.

— Ладно... — Усталый вздох вышел сам собой. — Мы пришли продать редкий ингредиент для зелий.

— Редкий? Ну... Великая Зоя посмотрит, что вы принесли!

Теперь я хотя бы знаю ее имя, хоть какой-то прогресс, но по какой причине люди сюда вообще ходят? И что это за подстава от Андрэ?

— ЗОЯ! Хватит распугивать клиентов. — Девочка выпучила глаза и стремглав понеслась вглубь магазина, не забыв положить шляпу на прилавок.

Из глубин магазина вышел коротко постриженный мужчина в интеллигентных очках. Кожаный жилет и белая опрятная рубашка вселили в меня надежду на то что в сравнении с Зоей он будет более адекватным.

— Простите за Зою, ей нравится зелья и торговля, но у нее пока не слишком получается второе. — Мужчина приветливо улыбнулся поправляя очки. — Что вы хотели?

— Мы принесли вам редкий материал для зелий на продажу.

— Могу взглянуть? Не бойтесь, я не сбегу. — Усмехнулся мужчина. — Хмм... Так понимаю из лесных руин? Я могу дать за него не больше семи золотых.

— Обижаете. Это же полнейший грабеж!

— Сейчас поставки оттуда налаживаются полным ходом, а зелье "Гигантизма" или как его еще называют "Буйного Роста", не самый ходовой товар - Слишком уж это зелье узконаправленное. Могу вам сказать, что через месяц второй, этот гриб будет стоить не больше пяти.

— Может хотя бы десять?

— Нет сойдемся на семи.

Ну что за невезение? Я бы конечно сдал этот хлам даже за пять, все таки те мгновения когда один золотой был для меня богатством еще теплились в памяти, но Андрэ ясно дал понять что двенадцать это меньшая цифра с которой он будет рад меня видеть.

— Кстати, а почему ваш магазин называется "Котел Хлои"? Извините, но это имя вам не очень подходит. — Ирис заинтересовалась историей магазинчика. Меня тоже задел тот факт, что в названии существует имя Хлоя, но ее самой здесь нет.

— Это имя моей покойной жены.

— Простите...

— Это былое, нужно продолжать жить будущим и настоящим. Хотя бы ради нее... — Взгляд продавца скользнул на дверь из-за которой одним глазком выглядывала Зоя. Как только она поняла, что ее заметили, по дощатому полу раздался топот маленьких ножек.

— Она ваша дочь?

— Что-то вроде того. — Мужчина неопределенно поводил руками.

— Знаете что? Забирайте этот гриб бесплатно, мне он все равно не сдался.

— Вот как? — Мужчина сквозил удивлением. — За бесплатно в моем магазине ничего не делается. Взамен, возьми ка вот-это иии... Это. — На прилавок упали два зелья. Одно серовато-черного окраса, а второе ярко желтое. — Серое укрепляет кожу на половину дня, а второе позволяет видеть в темноте. Ходовой товар среди искателей.

— Спасибо...

Не ожидал такой щедрости от торговца. Возможно зелья стоят дешевле чем семь золотых, но я вообще отдал его бесплатно.

— Не-за что. И вы кстати не продаете свою сумку?

— Сумку? Пока не знаю. Это артефакт, но я пока не заметил никаких свойств кроме прочности.

— Я уже видел подобное у своего конкурента. Она сохраняет любые материалы в пригодном для них состоянии, и ей не важно если рядом с огнецветом будет лежать морозный корень.

— Вот как? Тогда за сколько вы ее купите?

— Семьдесят золотом. Она стоит дороже, но больше у меня попросту нет.

Нехилая же мне сумочка попалась... Хотя здесь все скорее зависит от покупателя, не думаю что какой-нибудь аристократ на аукционе дал за нее больше пятидесяти.

— За вашу честность, отдам за семьдесят.

Переложив камни манны и прочую мелочь в сумку Ирис мы совершили обмен которым были довольны все. Поверить не могу что за один поход в руины, я заработал почти сотню золотых. Стоит пересмотреть ценность денег.

* * *

"Зов Стали" - Гласила вывеска без картинок и других изысков, которыми пестрили остальные вывески столицы. Оно и не удивительно - Марс посоветовал место в какой-то глуши где каждый второй смотрел на нас с подозрением, а что бы просто попасть сюда пришлось не мало постараться, ведь путь сюда состоял из неочевидных поворотов и спрятанных закоулков. Одним словом - Трущобы. Не думал что такое место существует в столице.

Внезапно из переулка выскочил человек в потрепанном виде, хоть улица и была пуста он бежал прямо на меня стараясь со мной столкнуться. Воришка что ли? Не успел я увернутся от его набега, как Ирис схватила его за воротник.

— Аккуратнее надо быть. — Отряхнув его спину от грязи, Ирис бережно опустила его на землю.

— С-спасибо. — Парень начал резво оглядываться. Из того переулка в котором он был, послышались голоса.

Парень уже хотел рвануть дальше от своих проблем, но Ирис его придержала. Похоже он просто бежал не разбирая дороги, а я уже плохо о не подумал. Хотя преследователи кричат о том, что они его вздерут не за красивое лицо?

Первые два человека выскочили из переулка держа в руках подобие заточек, остальные были не так избирательны и держали в руках хоть и обычные но увесистые палки. Ирис твердо намеренна ввязаться в эту заварушку или просто со скуки? Если второе то я бы срочно ее убедил в сомнительности затеи. Драться с жителями трущоб непонятно за что, не входило в мои планы от слова совсем.

Кое-что было заметно с первого взгляда - Большая часть толпы состояла из представителей другой расы, при чем довольно конкретной. Дворфы. О них, как и о эльфах я знал еще до того как попал в Никс, и это наводило на мысль о том что они никак не связанны с другими мирами и богиней Новой Жизни.

— Девушка! Держите этого гандона! — Парень в руках Ирис сжался и готов был вот-вот расплакаться. Он уже понимал что пути побега растаяли в дымке вместе с надеждой. — Фух. — Коротышка похожий на бочонок утер со лба крупицы пота и оперся о колени. — Думал если у тебя ноги длиннее, догнать не смогу? — Рука больше похожая на лапу зверя уже хотела отвесить подзатыльника, бедолаге которому не посчастливилось с нами столкнуться, как ее перехватила Ирис. Смотрелось это неправдоподобно - Пусть руки Ирис и были уже не совсем девичьими и перекатывались волокнами мышц, но в сравнении с рукой дворфа она была мягко говоря, мелковата. При этом она вполне удерживала ее навесу и по лицу дворфа было понятно, что сила в этом противостоянии отнюдь не на его стороне.

Откинув руку коротышки на которой остались красные следы, Ирис посмотрела на толпу с вопросительным взглядом.

— Может сначала расскажете в чем он провинился?

Потирая разболевшуюся руку дворф сказал:

— При всем уважении, милочка - Дела трущоб, будут решаться жителями трущоб и никак иначе!

— Когда вывесите на входе ваши правила так и буду поступать. — Кивнула Ирис.— А пока это часть столицы я не могу закрыть глаза на избиение и тем-более самосуд на ее территории.

Дворф заходил желваками.

— Да окно он нам разбил, ирод! Теперь всю осень будем мерзнуть. — Выкрикнул один из толпы.

— Это правда? — Пристальный взгляд девушки метнулся на парня в руке.

— Я н-не хотел...

Я до сих пор не понял зачем мы в это ввязались, но похоже правда все же на стороне коротышек. Хотя вздергивать за разбитое окно, не самая справедливая кара. Парень сжался еще сильнее, хотя куда больше то?

— Слушайте, я вижу вы порядочные люди — Взгляд из под кустистых бровей готов был убивать, но я вовремя понял свою ошибку. — Точнее дворфы. Ну разбил и разбил, с кем не бывает?

— Разбил и разбил?!

— Вот, берите покупайте новое окно, материалы или что вам там надо и расходитесь как в море корабли. — В мозолистую ладонь упал десяток серебряных. — Конфликт исчерпан?

Дворф смотрел недоверчиво, как на деньги так и на Ирис.

— Я не понимаю зачем вам это нужно, но деньги не пахнут. Пойдем.

Компания бочонков на ножках гордо промаршировала в тот переулок из которого вышла.