В 1929 году в селе появился Лесов Степан Иванович с женой – Зоей Степановной. Это были направленные властью поднимать образование учителя, истинные интеллигенты и замечательные педагоги. В 1930 году открылась начальная школа, в 1932 году она стала неполной средней, в чём была огромная заслуга Лесова. Он был неутомим и фанатично предан своему делу. Его не устраивал масштаб школы, он хотел давать полное среднее образование. С трудом Лесов добился решения по строительству нового здания школы и выделения целого гектара земли под пришкольный участок, на котором был заложен школьный сад, палисадник и оборудован спортивный городок.

Новое здание школы было большим, с просторным коридором и примыкающими к нему классами. В стены, разделяющие классы, были встроены печи, топка которых выходила в коридор. Эти печи отапливали по два класса одновременно. Окна тоже были большими, что делало классы светлыми и уютными. Крыльцо на входе в новый храм знаний было большим по площади, высоким, с фигурными балясинами, поддерживающими тщательно выстроганные и отшлифованные перила. Крыша над крыльцом поддерживалась фигурными столбами. Парты в классах, вешалки в просторной раздевалке – всё было сделано столярами и плотниками бригады Ушева. В непосредственной близости от школы был построен дом для проживания семьи директора школы.

Новое здание построили в 1937 году, и школа стала восьмилетней. В 1939 году в ней открыли девятый, а в 1940 году десятый классы, и она получила статус средней школы.

Отношения с приёмными детьми у Фёдора сложились отличные. Он был заботлив, внимателен, добр в общении с ними, и дети полюбили его как своего отца. Особенно близкими были отношения у Фёдора со старшим сыном Натальи – Юрием. Тот уже вырос и превратился в стройного кареглазого юношу, стал ходить на вечеринки, где собиралась сельская молодёжь. Фёдор делился с ним всем, чем мог, а однажды отдал свой новый пиджак. На возражение Натальи Фёдор ответил:

– Зачем он мне? Юрию нужнее. Он парень молодой.

В 1937 году у Натальи и Фёдора родился сын – Александр, а через два года Юрий Палин привёл в дом свою жену – Пелагею, в девичестве Копрову.

Феномен взаимоотношений между свекровью и снохой, тёщей и зятем требует глубокого изучения. Если мужчина – свёкор или тесть, как правило, благосклонно принимает в число родственников избранников или избранниц своих детей, то его жена часто недовольна выбором. Казалось бы, сын или дочь нашли свою половинку на жизненном пути, они любят друг друга, надо способствовать укреплению их семьи, ан нет. Очень часто взаимоотношения свекрови со снохой или тёщи с зятем становятся отнюдь не добрыми и накаляются до предела, что приводит к разводам. Свекровь или тёща считают, что их сын или дочь выбрали не того человека, что они достойны лучшего. В чём причина и почему они так считают, принося боль и страдание родным людям? Возможно, в генах женщин природой заложена большая, чем у мужчин, ответственность за продолжение рода, за будущих потомков. А может, это необъяснимая ревность, женский взбалмошный характер…

Наталья сразу невзлюбила сноху, которая была на два года старше Юрия, а до этого непродолжительный период была замужем. Она считала, что Пелагея недостойна её сына-красавца. Юрий, наоборот, безумно любил свою жену и категорически пресекал негативные высказывания и действия матери по отношению к ней. В 1940 году в день проводов Юрия в армию у них родилась дочь – Валентина…

Фёдор Ушев ушёл на фронт в 1943 году, а в сорок четвёртом Наталья, которую уже звали в селе Захаровна, получила на него похоронку.

В начале 1945 года на фронт ушёл и восемнадцатилетний Иван Миронов. Злодейка-война не пощадила юношу, он погиб в первом же бою. Наталья Захаровна получила вторую за год похоронку. Её горе было безмерно, но надо было жить дальше, ибо на её руках оставался восьмилетний сын Александр и пятилетняя внучка Валентина.

Дочь Захаровны – Тамара в 1944 году вышла замуж за Василия Васютенко. Она окончила Сунгайскую среднюю школу и на курсах учителей начальных классов познакомилась с Василием. Родом он был из соседней деревни, комиссован из армии по причине ранения. При выдвижении к линии фронта их часть была обстреляна с воздуха. Пуля попала упавшему на землю Василию в колено и повредила сустав. Не побывав в бою, парень стал инвалидом.

После ухода на фронт Михаила Палина и смерти в 1944 году его жены – Василисы их дети остались одни. Старший – Сергей, был на фронте, а Вера взяла на себя заботу о младших – Валентине и Александре. Захаровна помогала им чем могла. После гибели Фёдора она всерьез начала думать о том, чтобы сойтись с первым мужем – Михаилом, но более молодая и нахрапистая Таисья не позволила ей этого. Михаил выбрал Таисью.

Отец Егорки – Палин Юрий Михайлович.

Каждый нормальный человек любит своих родителей, какими бы они ни были. Это закон природы, ведь они дали этому человеку жизнь!

Егорка тоже очень сильно любил своих родителей и не только по причине родства, а потому, что они были поистине замечательными для своего времени и тех обстоятельств людьми, многое сделавшими за их короткую жизнь. Образ отца для Егорки – это образ настоящего мужчины, мужественного, отважного и в то же время разумного воина, добросовестного и скромного труженика.

Юрка Палин родился в Юрьев день, поэтому его и назвали Юрием. Перед рождением Юрия его родители – Наталья Рыкова и Михаил Палин разошлись по причине измены Михаила. Наталья повторно вышла замуж за Миронова, взяла его фамилию, и Юрий тоже стал Мироновым.

После открытия в Сунгае школы одиннадцатилетний Юрий пошёл в первый класс. Однажды, когда он учился в четвёртом классе, по пути из школы домой ему повстречалась женщина, жившая на другом конце села. Она пристально смотрела на худенького отрока и, не узнав, спросила:

– Чтой-то не узнаю. Чей ты будешь, парень?

– Миронов, – ответил Юрий.

– А мать как звать?

– Наталья Захаровна.

– А-а-а, Наташка! Старший что ли? Так ты не Миронов, а Палин.

– Как Палин?

– Отец-то твой не Миронов, а Палин Михаил. Они разошлись с твоей матерью, когда ты ещё не родился, – просветила она Юрия.

Эта новость ошеломила Юрия. Он знал Михаила Палина, который всегда здоровался в ответ на приветствие Юрия и интересовался его делами. Придя домой, он спросил:

– Мама, а это правда, что мой отец Палин Михаил? Только не ври мне!

Наталья всегда говорила, что отец Юрия – Миронов. На сей раз она призналась:

– Родной отец – Палин, но ты ещё не родился, когда он ушёл от нас. Воспитал тебя Миронов, поэтому я и говорила, что он твой отец. Не тот отец, который родил, а тот, который воспитал, – назидательно закончила она.

В этот день, делая домашнюю работу, Юрий взял новую тетрадь и написал на обложке «тетрадь Палина Юрия».

Учительница – Зоя Степановна Лесова, раздавая проверенные тетради, недоумевающе посмотрела на сидящих учеников и спросила:

– А кто у нас Палин?

– Я, – ответил Юрий.

Разгорелся скандал, которым пришлось заниматься директору школы. Лесовы жили неподалеку от дома Натальи, и она часто помогала им по хозяйству. Более того, для поддержки учеников в голодное время Лесов организовал бесплатные обеды в школе и добился от колхоза выделения на это продуктов, а Наталья работала поваром. В разговоре участвовали Степан Иванович, Наталья и Юрий. Директор школы и мать пытались убедить Юрия не менять фамилию, но он стоял на своём. Отпустив Юрия, Степан Иванович сказал Наталье: