– Любой замок можно обойти, и в этом мое непосредственное мастерство, – подмигнул оборотень.

– Зачем тебе это? Помогать мне?

– Ну, я и не помогаю безвозмездно. Ты вкусно пахнешь. Хочу попробовать тебя на вкус.

Мои щеки снова обожгло румянцем от его слишком прямого ответа. Да что же это за реакция такая?

– А ты не считаешь, что это не совсем честный способ получения внимания от девушки?

Вэлкан на это только рассмеялся. Это что, удлиненные клыки у него во рту или мне показалось?

– Все честные способы, меня порядком утомили, Аэлина. Это будет интересно. Возможно, после прочтения всех трактатов ты захочешь продолжить?

Что? Нет! Вот это самомнение!

– Ну, уж нет, оборотень! Не будь сделки, этого всего никогда не произошло бы.

– Что так? Не по вкусу? Или предпочитаешь магов? Например, боевых менталистов?

– Ты что же, маньяк какой-то? Следишь за мной?

Этот парень порядком стал раздражать.

– Остынь, колючка, – успокоил брюнет. – Нет, наверное, никого, кто не говорил о том, как ты победила ментала. Сама не знаешь, а уже знаменитость.

– По большей части это было везение. Не уверена, что смогу ещё раз его побороть.

Это было правдой. И таить её я не собиралась. Вэлкан резко остановился и посмотрел на меня непривычно серьезно.

– Верь в свои силы, цветочек. Смогла раз, сможешь и всегда.

– Хорошо, – ответила я, неосознанно подчиняясь его словам.

– Пришли. С которого хочешь начать? Или по порядку? Может, ищешь что-то конкретное?

– Думаю, начнем по порядку. Хотя я не собираюсь каждую читать досконально, но основы основ хотела бы знать, – с замиранием сердца сообщила я волку.

– Ещё одно дополнение к предыдущему договору, цветочек… Ведь сегодня мы можем открыть и все десять книг, свои поцелуи я могу забрать в любое время, и это не будет невинный чмок. Сегодня первый, затем, кто знает, могу зайти к тебе в гости за вторым. Интереснее растягивать удовольствие…

– Только не прилюдно! Когда угодно, но, нигде угодно, – серьезно поставила я свои условия.

– Хорошо.

Волк, победно улыбаясь, взял в руки висевший прямо в воздухе над белой каменной подставкой первый трактат, затем потянул за магическую нить, оплетающую книгу и начал быстрыми умелыми движениями развязывать магические путы.

Я тем временем осматривалась, убеждаясь, что никого вокруг нет, Вэлкана же это, будто и вовсе не волновало. Может слух настолько чуткий, и он знает, что библиотека пустует?

И вот он, момент, которого я ждала как надежду на освобождение, как самое важное в своей жизни событие. Оборотень медленно открыл книгу, она была прекрасна, свет с ее страниц струился мягким голубоватым волшебством. Буквы и рисунки, до этого находившиеся в полном хаосе, становились на свои места: ещё одна часть замка, чтобы не все глаза, даже открыв книгу, могли ее прочесть. Слишком сокровенные знания таят ее страницы. А мне нужно было лишь одно – знание как снять с себя печать проклятия.

Мои глаза бежали от строчки к строчке, от изображения к изображению, в поисках того, что мне было нужно.

В первой книге ответов не нашлось. Ко второй я уже приступила ближе к утру, она состояла по большей части из ненужной мне информации, но я боялась пропустить что-то важное, поскольку такой шанс нужно было использовать в полной мере.

Хоть Вэлкан и обещал помочь со всеми книгами, никогда не знаешь чего ожидать от незнакомца. Вдруг он передумает? Когда я заканчивала со вторым трактатом, солнце уже вставало. Мне нужно было хотя бы заглянуть в остальные, хоть разок… Но я не успевала этого сделать, скоро коридоры заполнят студенты. Библиотека станет пользоваться утром спросом и сюда повалит народ.

– Нужно уходить, цветочек, – сонно произнес мужчина.

Он расположился в кресле у столов, и просто ожидал все это время.

– Знаю, уже все, – прошипела я недовольно, закрывая трактат, который мгновенно снова сковали магические путы.

Оборотень подошёл и забрал книгу из моих рук, для того, чтобы вернуть ее на прежнее место.

– С такими темпами тебе до экзамена их не прочесть. Ведь днём тоже нужно ходить на тренировки. Повторю свой вопрос. Может, ты ищешь что-то конкретное?

Его тон был странно заискивающим, или это мне уже казалось? Но я все, же решилась, пути назад нет. Да и если он меня раскроет, то мы оба творим беззаконие. Он побоится меня выдать… Надеюсь.

– Я ищу виды наказаний, а именно проклятия. Особенно интересует, как они снимаются, – тихо сказала я, оглядывая глазами все вокруг, как воришка.

– Знаю эту книгу. Могу ее тебе открыть в грядущую ночь. Но тогда я меняю условия сделки.

Внутри у меня все похолодело, я так и знала, что он обнаглеет. Оборотень продолжил.

– Поскольку тебе не придется тратить время на все остальные книги и открывать их. Все десять прекрасных, страстных и вкусных поцелуев мои, – с издёвкой промурлыкал Вэлкан, наклонившись ко мне ближе.

– Что за детские игры? Но так и быть, я согласна.

В конце концов, нужной мне может быть и десятая книга. Успокоила я себя, ведь если так, мне в любом случае придется целовать этого хитрого оборотня целых десять раз.

– Что-то колючка совсем не колючая стала, может попросить о большем?

– Готов нарушить слово, Вэлкан? Мы договаривались, помнишь? Ты и так постоянно меняешь условия. На большее я не пойду даже под страхом смерти, ясно тебе?

Я остановилась на этих словах, не замечая, что вокруг начинают появляться студенты. Они были заняты чтением и поисками литературы. Но брюнет взял меня за запястье и потянул подальше от скопления людей. Он быстро нашел ту часть библиотеки, где не было никого, и даже свет не достигал в полной мере этих узких проходов между стеллажами. Прижав меня к одному из них, мужчина произнес.

– Ну, что ж, красавица, долг платежом красен.

Боги, я и не думала, что все будет так быстро.

– Прямо тут? – спросила я робко, озираясь.

– Прямо тут.

– Что-то я совсем не готова, Вэлкан, – затараторила, вырываясь из его хватки. – Может место неподходящее?

– Самое место, цветочек, – ответил мужчина, опуская ладони мне на талию и прижимая к себе.

В следующее мгновение его губы нашли мои и завладели ими. Без стеснения. С напором. Голова закружилась. От низа живота к груди, начало подниматься чувство эйфории. Его язык легко проник в мой рот. Я не сопротивлялась, повинуясь долгу. Вэлкан брал свой приз с упоением. Его руки опустились ниже, на бедра, благо на мне был мой плотный плащ. Оборотень не был скромным или сдержанным. Вскоре его губы переместились на мою шею, и в глазах окончательно потемнело, оправдав мои опасения, его руки поползли под верхнюю накидку. Обнаружив там одну только ночную рубашку из тонкого белого материала, мужчина низко гортанно зарычал у моего уха. В следующий миг меня отрезвила боль, метка на моей руке стала нещадно обжигать – это значило, что мужчина рядом собирался продолжить свой «пир». Проклятие действовало не только на магию, но и на попытку сблизиться с кем-то.

За мной многие ухаживали, и на втором году обучения я встретила подходящего милого мага-огневика, с ним я и узнала о ещё одной стороне действия проклятия. Вернее он не узнал, зато я вполне почувствовала. После этого избегала отношений, разорвав и те, что были однажды.

– Остановись, ты слишком далеко заходишь!– стала вырываться я.

– Мне казалось ты только за, цветочек, – тяжело дыша, ответил Вэлкан, – Не могу тобой надышаться, Аэлина, ты как афродизиак для меня, – и снова переместил свои губы к шее, целуя ее.

Что будет со мной, если продолжить?

Может проклятие меня убьет, может покалечит. Это точно не входит в мои планы.

Только, когда я перепугалась не на шутку, и стала сильно вырываться, оборотень отпустил меня, и с трудом сделал пару шагов назад. Глаза его горели жёлтым пламенем, дыхание, как и мое, было учащенным. Я быстрым движением запахнула накидку и побежала прочь.