Окулус и Наран – близнецы. О них ничего толком не ясно, кроме того, что они самые молодые из высших советников и любят устраивать пышные празднества для императора, отвлекая его тем самым от вопросов политики.

Вэлкан – его ты знаешь, он оборотень, но также обладает способностью выстраивать ментальные щиты вокруг разума. Это следствие долгих лет тренировок, видимо, поэтому Амодеус и пленил его дочь. Чтобы иметь другой рычаг управления оборотнем.

Ну и конечно самое «сладкое» напоследок – Арсесиус, темный эльф и старший брат Зейда. Он станет твоей самой большой проблемой, поскольку является ищейкой и сильнейшим в империи воином. Ни одна живая душа от него ещё не сбежала, насколько я осведомлен. Он выслеживает существ по следам их сил. Также он видит потенциал магии в каждом из существ. Именно он является главным генералом армии Электианской империи. Сам лично отбирает лучших солдат для борьбы с Сардонским Королевством и тренирует их.

– Мне не выбраться,– только и смогла я выдать в ответ.

– Послушай, Аэлина, ты элементаль. Сложнее и могущественнее существа нет на белом свете. Тебе нужно найти союзников в замке, с их помощью избавиться от артефакта запирающего твою силу и советники сами разбегутся в страхе. Кроме Амодеуса, разумеется,– мрачно произнес маг. – Его придется одолеть. Но поверь, узнав его ближе, ты сама этого захочешь больше всего на свете.

Вдруг картинка перед глазами подернулась, Ласс тоже заметил это осмотревшись. Пришло время просыпаться, а поэтому последние слова он произнёс в спешке.

– Мне жаль, что не могу помочь большим. Но прошу помнить, – произнося эти слова, он максимально приблизил свое лицо к моему, поглощая своими ледяными глазами мою каждую черту лица. – Я никогда тебя не предам и не использую. Никогда не причиню тебе зла. Запомнила? – требовательно спросил он, при этом схватив за плечи, – Скажи, что ты этому веришь и запомнишь эти мои слова.

Тон его был странным, как и все его поведение. Но, тем не менее, я ответила.

– Запомнила, Ласс. Я верю тебе больше, чем кому бы то ни было.

Кивнув, он поцеловал меня на прощание, но, не успев ощутить вкус его губ, я сорвалась в темную бездну реальности. Пробуждение было близко».

– Просыпайтесь, госпожа, пора собираться в путь. Сегодня в полдень мы уже должны находиться во дворце. – Прошептала Эдиль, поглаживая меня по плечу. Видимо я совсем крепко спала.

На удивление, голова была чистой, тело отдохнувшим, чувствовался приток сил. Видимо освобождение от давящей магии пошло на пользу.

– Доброе утро, Эдиль, – сонно проговорила я, – Умоюсь, переоденусь и в путь.

Я быстро поднялась и пошла к ближайшему ручью, служанка задержалась, чтобы взять полотенце и запасную одежду, затем быстрым шагом отправилась за мной. В этот раз даже стража не двинулась за нами следом. Видимо Вэлкан отозвал их, поскольку с браслетом на руке сбежать не удастся. Для меня это означало медленно и мучительно умереть от распирающей тело магии. Плюс ко всему места вокруг дикие, если не звери, то разбойники точно разберутся с путницей без доступной магии быстро. Не говоря уже о том, что еда, одежда, оружие и лошадь необходимость для путешествия. Лишь пугливая служанка держалась всегда рядом, чтобы вовремя доложить высшему о побеге, если у меня хватит глупости на такой шаг. Думаю, если бы я осмелилась бежать, то от самого оборотня не уйти надолго. Обоняние, слух и скорость, в обращенном его виде, не оставили бы мне шанса. Но я совсем не хотела встречаться со зверем, таившемся в нём.

Умывшись, я вытерлась, наспех сняла рубашку и надела предложенное Эдиль теплое шерстяное платье прямо поверх кожаных штанов. Осень все больше заявляла свои права. Прохлада была не столь серьезной, но долгое проживание на свежем воздухе заставляло мёрзнуть сильнее. В самом начале пути для меня было дико иметь свою служанку, но потом я перестала отбрыкиваться от ее помощи, мне даже нравилось, с каким трепетом и осторожностью она расчесывала мои длинные, темные локоны, как выплетала из них простые, но красивые причёски из кос. Это наводило на мысль о том, как должно быть матери заплетают волосы своим дочерям. У меня таких воспоминаний не было, но ощутить такую заботу было интересно и приятно. В этот раз Эдиль не тратила много времени на расчёсывание и ее руки заметно подрагивали, когда она заплела часть волос в косу, и теперь закрепляла ее в корону вокруг моей головы. Видимо служанка переживала за дальнейшую мою судьбу не меньше меня самой. Нижняя часть волос осталась распущенной. Сегодня было солнечно и сухо, потому, темные пряди блестели и переливались на солнце, отливая красным.

– Позволь дать тебе совет, Аэлина, – осмотревшись, тихо произнесла Эдиль.

– Конечно, слушаю, – насторожилась я.

– Сегодняшняя встреча с советом… – Боязно начала она, – Постарайся выполнить все, что они от тебя потребуют. Скорее всего, они захотят убедиться в том, что ты и, правда, обладаешь огромными способностями элементаля. У тебя будет большой соблазн напасть, – я удивлённо перевела на нее взгляд.

Так и есть. Я не раз обдумывала, что как только с меня снимут артефакт, запирающий силы, и если Амодеус – главный из советников будет поблизости, я могла бы напасть на него и сбежать. Словно прочитав мои намерения, Эдиль продолжила более настойчиво.

– Когда высший совет вместе, они практически непобедимы. Ходят слухи, что Зейд держит защитный щит над Амодеусом. Не всегда, но во время встречи с кем бы, то, ни было. Это важная, но не основная причина. Пока ты выпустишь силу против одного, остальные уже станут нападать на тебя. Схватят и запрут в темнице – в лучшем случае… – она посмотрела на меня с надеждой, ее карие глаза увлажнились, морщинки вокруг глаз и на лбу стали глубже. – Не действуй опрометчиво, покажи силу, не нападай, но выдвини какое-то полезное для тебя требование, оправдывая его своим заточением в «запирающем силу». Я не прошу отказаться от свободы, дитя, просто повремени. Я найду тебе сильных союзников. Никто не рад такой власти, как высший совет, никто из простых существ не хочет кровопролития и нескончаемой войны, – сказала ещё более тихим голосом служанка, при этом снова осматривая местность вокруг. Я лишь шокированно качнула головой, соглашаясь, поскольку не ожидала такого от пугливой Эдиль. Но на душе потеплело, союзники – это хорошо. Она же улыбнулась, и как ни в чем не бывало, повела меня назад в лагерь.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.