После работы отправился поздравлять Геннадия и его родителей, которых очень уважал. Подарки заготовил заранее, выведав незаметно накануне, что им нужно для быта.

Другу он подарил жёсткий диск для хранения больших объемов информации и книгу по русскому искусству. Генка с недавних пор стал увлекаться живописью. Начал учиться рисовать масляными красками.

Егор искренне порадовал друга и его родителей своим предновогодним визитом. Мама Геннадия – Инна Васильевна – вышла на пенсию несколько лет назад и теперь много времени уделяла дому и загородной даче. Она неизменно оставалась опорой семьи, особенно для сына. В человеческом плане Инна Васильевна была образцом доброй, трудолюбивой и мудрой мамы. Отец Геннадия – Виктор Сергеевич – отличался исключительной порядочностью и приверженностью семейных ценностей, держался энергично, несмотря на возраст 65 лет и большую нагрузку на работе. Он продолжал трудиться по специальности будучи уже на пенсии, так как был ценным работником – инженером по строительству энергетических объектов. В последние годы он часто выезжал в командировки на строящиеся АЭС в разных точках страны. Конечно, столь ответственная работа накладывала отпечаток строгости и деловитости, но в общении с людьми вне работы Виктор Сергеевич проявлял удивительное внимание, доброту и участливость. Вся семья Геннадия для Егора оставалась примером добросердечных и душевных родственных отношений.

Как и положено в этом доме, радушные хозяева усадили гостя за стол, накормили вкусностями, по-свойски побеседовали, разузнали о делах родителей Егора и передали им приветы.

Недолго пообщавшись с приятным семейством и пожелав больших изменений в предстоящем году, Егор получил ответный новогодний презент, сложил его в свой пакет и без промедления отправился на маршрутке к своим родителям в гости. Для мамы с отчимом тоже были заранее приготовлены новогодние презенты.

В родительском доме Егор «дозарядился» семейным теплом. Рассказал о себе и своих успехах на работе, передал обещанные приветы от семьи Геннадия, выведал новости о здоровье и заботах родителей, вручил им новогодние подарки, сбегал за соленьями в подвал, отдал им оплаченные квитанции за квартиру. Маме с отчимом нравилось принимать заботу взрослого сына, считая это определенного рода скрепляющим семейным укладом. Иногда они сами придумывали поручения для Егора исходя из позиции, что дети должны помогать родителям, оставаясь всегда в курсе их жизни в любом возрасте. А воспитание Егора позволяло брать на себя многие вопросы, требующие мужской руки, мужского взгляда, например, ремонты по дому, работа на даче, покупки через интернет (старшему поколению всё-таки сложнее ориентироваться в виртуальном электронном мире).

Странно, но Оксана наотрез отказывалась пойти в гости к родителям Егора вместе. Лишь пару раз удалось заглянуть быстренько в дом к ним на несколько минуток – по настоянию и уговорам Егора. Откуда рождалась такая позиция Оксаны, он не понимал, но принимал всё как есть. Споров и выяснения отношений не любил.

Наконец ближе к позднему вечеру Егор отправился к Оксане на работу. С раннего утра и до позднего вечера в салоне красоты кипела работа – впрочем, как обычно на праздниках. Золотое время сферы услуг. Сама Оксана и её мастера все последние дни были полностью загружены работой с клиентами. Егор договорился заранее с Оксаной, что заберёт её с работы в конце дня, чтобы проводить по зимнему нарядному городу домой. Совместное приготовление салатов и вкусных блюд к завтрашнему столу должно было стать почётным завершением дня.

На прошедших выходных он специально съездил в супермаркет за продуктами и всякими полуфабрикатами для новогодних каникул. Ему хотелось как-то облегчить предновогодние хлопоты и проявить нормальную мужскую заботу о подруге.

Для Оксаны Егор тоже приготовил достойный подарок «под ёлочку»… Но пока сюрприз ждал своего «звёздного часа» дома.

Ребята прошлись по заснеженным центральным сверкающим улицам города. Им показалось, что город наотрез отказался рано ложиться спать в эту ночь. Людей было непривычно много, а предпраздничная аура явно влияла на них. Прохожие улыбались, радовались снегу и приветливо смотрели в глаза. Видимо их внутренний настрой сместился в сторону долгожданного отдыха. Лица людей стали счастливыми, расслабленными и смешными. Ребята, чуть подождав на остановке своего автобуса, проехались по городу, радостно разглядывая всё подряд по пути. Егору хотелось шутить и беседовать о чем-то весёлом, лёгком, беззаботном. Вскоре тепло и уют квартиры, где жила Оксана, вобрали в себя ребят с их бодрым настроением.

– Завтра Новый Год встретим вдвоём! – помогая Оксане снять пальто, игриво сказал Егор. – У тебя или у меня?

– Ты что, забыл!? Я же тебе говорила, что встречаем у меня дома и в компании! Придут гости – мои коллеги! И ты даже некоторых знаешь с нашей осенней вылазки к озеру! – отреагировала живо Оксана.

– Как? Прямо в ночь на 1 января? – в недоумении произнёс Егор.

– Да. Потом отоспимся! А в новогоднюю ночь пусть будет праздник!

– Ну… Я и забыл, что ты говорила про друзей… Я хотел только с тобой…

– Нет. Хочу весёлой компанией встретить!

– Понимаю…

– Соскучился?… Мой дорогой!… Мой милый!… Моя радость! Егорка… – она прижалась к нему, обвивая руками шею.

– Тогда нужно нам трудиться, пока не приготовим всё к завтрашнему вечеру. Я тебе помогу сейчас на кухне с готовкой, – вздохнул Егор.

– Ты у меня такой хороший! – Оксана громко чмокнула Егора в щёку.

В тот вечер Егор всё-таки не остался у Оксаны. Когда все полуфабрикаты были готовы, сонные и уставшие они решили, что будет лучше, если каждый поспит у себя дома. Такси быстро доставило ночного пассажира к его дому.

Вернувшись в свою квартиру и включив свет, Егор увидел «голую», без игрушек ёлку. «Красивая, но не нарядная», – он с нежностью погладил её ветки, – «Сейчас исправлю, погоди». Он включил телевизор, чтобы не хотелось спать. И под старый советский фильм начал наряжать ёлку. Сначала повесил гирлянду-шишки, потом красный шар и остальные игрушки. Рассыпал немного серебряного дождя, погасил свет и включил гирлянду. Поблёскивание цветных огоньков и уют, исходившие от ёлки, вытеснили грусть из мыслей Егора и, счастливый, он наконец позволил себе лечь в постель, помечтать, вспомнить то хорошее, что было за истекший день, а потом, выключив гирлянду, заснуть.

Даша всё чаще брала чистый лист бумаги и что-то писала на нём, иногда быстро, иногда задумываясь, устремляя взгляд перед собой. Свои короткие сочинения она читала маме. Мама внимательно слушала и сообщала своё откровенное мнение. У них с Дашей существовала договорённость – говорить друг другу правду. И Даша, хоть иногда и огорчалась, услышав вердикт, но очень ценила искренние отношения с мамой, даже гордилась ими. Ей, вообще, нравилась честность. Она не умела врать и старалась избегать ситуаций, где нужно было хитрить. Не могла скрыть своих мыслей, переживаний, которые легко читались на её лице, поэтому периодически попадала в сложные ситуации. Но в любимом клубе Даша расслаблялась и не боялась «подставиться», то есть быть собой.

Танго представлялось ей ярким психологическим детективом. Нельзя было заранее предугадать, как пройдёт урок? Удачно или нет? С кем в этот раз она потанцует? Кроме улучшения движения, тренировки тела, очень хотелось просто танцевать. Танцевать, погружаясь в музыку, в кружевной рисунок, создаваемый их парой. Даша уже знала, что такое танцевальный кураж, и теперь ждала следующего погружения в это завораживающее состояние.

Обычно уроки начинали с отработки движения и, если быстро добивались результата, то потом просто танцевали в своё удовольствие. Во время импровизации удавалось иногда на несколько минут вновь ощутить единение с музыкой и партнёром. Когда возникало такое взаимопонимание в танце, то казалось, что и в жизни оно останется таким же. Но, например, с Фёдором, Даша уже знала, ей нравилось танцевать, а представить с ним отношения вне танца, не могла. Заметила, что её даже не тянуло общаться с ним, не интересно было узнавать мнение Фёдора на какие-то темы. Но когда он приглашал, то шла с ним танцевать очень охотно. Оказалось, что партнёры в танце и в жизни могут не совпадать.