– Ну всё!

Аид схватил меня и затолкал в тесный переулок. Он прижал меня к стене, так что даже крылышки немного смялись.

– Ещё раз назовешь меня жрецом смерти и я накажу тебя со всей строгостью! – прошипел Аид.

Он навис надо мной, как скала, почти коснувшись кончиком носа моего носа. Теплое кофейное дыхание защекотало моё лицо. Вкусное. Ароматное.

Аид обжег меня горячим взглядом, который остановился на моих губах. От парня исходит жар, как от печки.

Я нервно сглотнула и предупредила:

– Учти, что я умею драться!

Аид изогнул бровь.

– Речь сейчас вообще не о драке, – бархатистым, низким голосом ответил он.

– А о чём?

– Сама как думаешь? – улыбнулся Аид.

Его взгляд рассредоточился, а зрачки заволокло мечтательным туманом. Аид нежно убрал прядку волос с моего лба. Кончики пальцев скользнули вниз по моей шее до самых ключиц.

Мои крылья затрепетали от волнения и предвкушения.

Аид наклонился совсем близко. Нас разделяют миллиметры.

Как вдруг! Перед глазами сверкнула фиолетовая вспышка. Я оттолкнула Аида и погрузилась в пугающее видение.

Это купидонское чутье проснулось внутри меня. Оно было похоже на маяк, на сирену, на вспышку. Как звенящая струна, оно вибрировало и сообщало об опасности, которая скоро накроет землю.

Перед глазами красочной лентой пронеслись влюбленные парочки, населяющие планету. Внутренний купидонский взор обозревал вселенную и улавливал грядущий перевес сил тьмы.

– О нет! – завопила я, продолжая пробегать глазами по ситуации. Тяжелое, грозное ощущение завертелось под сердцем.

– Что случилось? – беспокойно подскочил Аид.

– Моё купидонское чутье кричит об угрозе! – вынырнула я из видения. – Отношения по расчету скоро перевесят истинную любовь! Остались считанные минуты!

– Купидоны потеряют подпитку любовью? Сейчас барельеф станет уязвимым? – подытожил Аид.

– Да! – кивнула я в отчаянии. – Что же делать? Что делать?

Я судорожно запустила руку в колчан, но он был пуст.

– Будь у меня стрелы любви, я бы тут же подстрелила несколько истинных парочек. Их любовь возобновила бы равновесие. Но у меня нет оружия!

– Сочувствую. Но ничем не могу помочь, – развел руками парень.

На его беду и на моё счастье, судьба распорядилась иначе!

Внезапно бёдра Аида снова пустились в пляс. Одно покачивание. Второе. Третье…

Задница снова разыгралась на полную мощь и потащила его прочь из переулка, к толпе людей.

– Что это? Как это? Куда это? – бормотал парень, еле-еле поспевая за собственным задом. Всё его тело задрожало. Плечи, руки и поясница тряслись, будто их тормошили невидимые силы.

Я побежала следом за Аидом.

Он рванул к ближайшей кофейне. Его зад качнулся и толкнул парня, стоящего со стаканчиком кофе. Парень пролетел вперед и опрокинул напиток на случайную девушку.

– Простите! Мне очень жаль! – извинился Аид. – Я споткнулся!

– Смотрите, куда идёте! – в один голос возмутились парень и девушка.

А потом встретились взглядами и смущенно улыбнулись, залившись румянцем.

– Я Марк, – протянул руку парень.

– Я Алиса, – кокетливо ответила девушка.

Я подбежала к Аиду и радостно шепнула на ухо:

– Твой зад чувствует истинную любовь и соединяет парочки, не хуже, чем купидонская стрела!

– Сколько ещё функций откроется? Могу я ознакомиться с полным списочком? Может, я и золотые яйца нести умею? А?– сердито проворчал Аид.

Но сердиться ему было некогда.

Зад снова потащил бедолагу-менеджера в неизвестные дали. На этот раз Аид помчался к остановке и… задницей толкнул девушку под машину!

Блондинка вылетела на проезжую часть, но автомобиль вовремя остановился, с визгом затормозив. Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками. Из машины выскочил парень и принялся успокаивать бедняжку.

Создалась пробка.

Аид с ужасом рванул с места происшествия, потащив меня за собой. Вдогонку ему летели проклятья, машины яростно бибикали, а водители сыпали руганью.

Аид заволок меня в очередной закуток, чтобы спрятаться.

– Молодец! Ты соединил ещё одну парочку! – похвалила я парня. – Вдобавок несколько людей познакомятся в образовавшейся пробке!

– Молодец?! Я толкнул человека под машину! Это преступление! – завопил Аид в сердцах. – А если бы девушка пострадала?

– Исключено, – помахала я пальчиком. – Стрела любви всегда знает меру.

– Ага. Она знала меру, когда вонзилась в мою пятую точку, – пробурчал он.

– Отдышись и успокойся, – мягко сказала я, глядя на безумие в его глазах и быстро вздымающуюся грудь. – Как бы то ни было, ты отсрочил победу тьмы и выиграл нам немного времени. Барельеф снова в безопасности.

Я игриво шлепнула Аида по попе.

– Что ты делаешь? – подпрыгнул он от неожиданности.

– Хвалю стрелу любви, которая сидит в тебе, – улыбнулась я с озорством.

– Небеса! За что мне всё это? – жалобно простонал Аид, вскинув руки. – За то, что я стыбзил степлер из офиса себе домой? Я его верну. Обещаю! И фирменную ручку с карандашом тоже! Я случайно прихватил! Честное слово!

Я сложила руки на груди, глядя на разыгравшуюся драму.

– Закончил нытье? Полегчало?

– Немного, – кивнул Аид.

– Сфинкс, – напомнила я. – Нам нужен сфинкс.

Задница Аида снова завибрировала и повлекла его в северном направлении.

– Идём, – с неохотой ответил парень и поплёлся по магическому указанию.

***

Мы плутали по лабиринтам улочек. Огибали клумбы, магазины и детские площадки, пока не вышли к огромному роскошному зданию.

– Театр, – со знанием дела сообщил Аид. – Самое древнее здание в нашем городе.

– Театр? Хоть что-то знакомое осталось в современном мире, – приятно удивилась я.

Белоснежное здание с арками, скульптурами и ступенями возвышалось над всей остальной площадью, как храм. Храм искусства. Извечный. Прекрасный. Спасительный.

– Нет времени любоваться! Мы ещё не добрались к месту назначения, – одёрнул меня Аид. – Ягодицы упорно пляшут вон туда. Идём!

Мы обогнули театр и очутились в его теневой стороне. Колоны, ступени и арки здесь заросли мхом, а лепнина раскололась крупными трещинами.

Вокруг царила безлюдная, замогильная атмосфера.

– Говорят, эта часть здания более древняя, – сказал Аид. – Она постоянно разваливается и работникам надоело её ремонтировать.

Территория была огорожена кованой оградой. Ажурные ворота были закрыты на замок и перевязаны ржавой цепью, которая скрипела при каждом порыве ветра.

По обе стороны от ворот почивали скульптуры сфинксов. Они сидели на каменных ступенях, зарывшись когтями в мрамор. Глаза пытливо сощурены, а крылья распахнуты.

– Мы нашли их! – радостно завопила я и подбежала к скульптурам.

Я медленно провела пальцами по одной. Сначала погладила крылья, потом кудрявую макушку, потом изогнутую спину. Под слоем камня не пульсировало магической энергии.

– Подделка, – прошептала я.

Перешла ко второй. Не успела поднести руку, как ощутила мощную, кипящую ауру, стремящуюся прорваться наружу.

– Настоящий! – благоговейно произнесла я и встала перед сфинксом на колени.

– И что дальше? – недоуменно спросил Аид. – Нужен какой-то ритуал?

– Нет. Не обязательно будить сфинкса. Его энергия сильна и в спящем состоянии.

Я достала из складок платья хрустальную сферу, в которой хранилось послание демоницы Раксы. Затем я медленно, аккуратно и не дыша положила сферу между лапами сфинкса. Замерла в немом ожидании.

Сфера затрещала искрами и полыхнула серебристым светом. Из неё начал доноситься далёкий, скрипучий голос демоницы Раксы:

«Мой верный слуга Аракан. Слушай внимательно! Когда силы тьмы перевесят любовь, немедленно разбей барельеф. И ни в коем случае не позволь пробудить лунное дитя! Только она способна освободить мерзавцев-купидонов из каменного заточения. У нас лишь один день! Нет права на ошибку».