– Говнягу? – красавица с недоумением уставилась на мою кроссовку. – Может… это была говняга какого-то волшебного существа? Эльфа, единорога или феникса?

– Кукушки, – ответил я.

– Говняга кукушки?

– Нет. У вас не хватает кукушки, – пояснил я.

– У меня и не было никакой кукушки, – озадаченно нахмурилась она.

– И я о том же. Дамочка, возвращайтесь в больничку. Вас там уже ищут.

– Если меня кто и ищет, то только демоны!

– Демоны? – я осторожно попятился, стараясь не делать резких движений. – У вас точно не все дома!

– Только сейчас дошло? Как у меня могут быть все дома, если моя семья на этом барельефе? Верни их! – воскликнула она, опасно сверкнув синими глазами.

Похоже, её крыша уехала далеко и надолго. Бедняжка.

– Как ты это сделал?! Ну скажи же! Не молчи! – снова взорвалась красавица.

– Отцепитесь уже! Я не знаю как! – топнул я ногой. – Не знаю!

Красавица обошла вокруг меня, придирчиво осматривая с головы до ног.

– Что вы делаете? – поёжился я от пристального внимания.

Девушка остановилась. Её лицо озарилось догадкой.

– Точно! Возможно ты жрец смерти или рождения? – спросила она.

– Что?

– Купидоны – жрецы любви, – объяснила она. – Вместе со жрецами смерти и жрецами рождения мы образуем единый треугольник бытия. Мы связаны незримыми магическими узами.

– Никакой я не жрец.

– Как тебя зовут?

– Эдик.

Красавица сощурилась.

– Правда, что ли?

Я закатил глаза.

– Ну… на самом деле, моё настоящее имя Аид. Так уж назвал отец-приколист. Но я предпочитаю Эдик.

– Аид! Бог подземного царства мёртвых! – красавица всплеснула ладонями. – Так и знала! Ты точно связан со смертью.

– Никак я не связан со смертью.

– Кем ты работаешь? – пытливо уставилась она своими синими глазами.

– Я обычный менеджер в офисе.

– Менедж… кто? – пробормотала девушка.

– Менеджер!

– И чем ты занимаешься?

– Ну там… Графики, таблицы и диаграммы. Презентации, факсы и отчеты.

Девушка нахмурилась, сосредоточенно глядя на мои губы:

– Я не понимаю ни слова из твоих уст.

– Что тут непонятного? Незаменимый работник – вот кто я!

– Незаменимый? – захлопала она ресницами.

– А то! – приосанился я, задрав воротник. – Из всех работников офиса только я умею оживлять престарелую технику. Только я могу стукнуть по компьютеру, микроволновке или кондиционеру с необходимой силой, отчаянием и нервозностью, чтобы они начали работать. Без меня офис зависнет, как зажеванная бумага в ксероксе.

Девушка резко отмахнулась, будто я несу пургу, которая абсолютно неважна в её деле.

– А кто твои предки? – задала она очередной вопрос.

Я смущенно потёр шею.

– Отец – гробовщик. И дед – гробовщик. И прадед тоже был гробовщиком.

– Ага! – победно вскинула палец красавица. – Гробовщики! Ты из рода жрецов смерти! Я же говорила!

Она схватила мою руку и потащила к барельефу.

– Оживляй их немедленно! – и принялась тереть моей ладонью каждого человечка на лепнине. Но они (разумеется!) не оживали.

– Почему не получается? – расстроилась сумасшедшая чудачка. – Почему только я ожила? Почему только я? В чём секрет?

– С меня хватит! – рявкнул я и вырвал свою руку. – Я звоню в полицию! Нельзя, чтобы такие чокнутые бегали на свободе!

– С меня тоже хватит! – выпалила девушка. – В конце концов, я Кьяра! Дочь верховного купидона!

Кьяра достала из колчана одну-единственную стрелу и клацнула наконечником по моему лбу.

– Познай истину! – приказала она властным тоном.

Я застыл, как вкопанный.

Волна искр пробежала по моей голове и проникла в мозг. Даже волосы встали дыбом.

Сознание озарилось яркой вспышкой. В одно мгновение я четко осознал, что всё, что говорит Кьяра – чистая правда. Никакой лжи. Сплошная истина…

Я посмотрел на девушку другими глазами. Она действительно… купидонша?! И вышла из барельефа?! И это из-за меня?!

Осознание того, что магия реально существует, повергло меня в шок и ступор.

Сердце лихорадочно сжалось, забывая как биться.

Купидоны? Демоны? Жрецы? Во что я вляпался?

– Ну как? Поверил наконец? – пытливо глядела на меня Кьяра. В синих глазах купидонши плясали искорки любопытства. – Похоже, за столько лет я не растеряла свою магию.

– Что ты со мной сделала? – пробормотал я, ощупывая голову.

– Это стрела любви. Причём последняя в мире: остальные я растратила на войне. Купидонская стрела полна магии, любви и истины. Поэтому она показала тебе, что я говорю правду…

– Так-так-так. Ладно. Допустим. Ты купидон. И ты вышла из камня. И у тебя осталась всего одна стрела. И тебе нужно освободить свою семью, – спокойно перечислял я факты. А потом задал убийственный вопрос: – Но при чём тут я? Меня это не касается. Люди не обязаны вмешиваться в магические дела, верно? Вот и славно. Мне пора на работу. Искренне желаю тебе удачи. Здоровьица!

Я помахал рукой и направился прочь из парка. Я мечтал забыть случившееся, как сумасшедший кошмар, но меня пригвоздили к месту её слова, полные отчаяния и горечи.

– Люди в этом веке такие равнодушные! – дрогнувшим голосом воскликнула Кьяра. – Поглощены своими мелкими заботами, а до чужого горя нет никакого дела. Неужели мир так сильно изменился?

– Послушай…

Я обернулся и застыл от зрелища.

Кьяра приподнялась над землей и витала в воздухе. Широко распахнутые глаза смотрели куда-то в пустоту. Зрачки зажглись фиолетовым светом, не хуже, чем фары автомобиля.

– Что… что ты делаешь? – пересохшими губами выдавил я.

– Проверяю состояние любви на планете, – спокойно ответила купидонша. – Обозреваю всю землю. Континент за континентом. Страну за страной. Город за городом. О нет!!! – взвизгнула Кьяра.

Я подпрыгнул от неожиданности.

– Что такое? – схватился за сердце, чуя скорый инфаркт.

Кьяра погасила свет в своих глазах и осела на землю.

– Любовь в мире стремительно гибнет! Браков по расчету становится больше, чем по любви!

– Тоже мне новость, – усмехнулся я.

– Ты не понимаешь! – замотала головой красавица. – Это катастрофа! Всем купидонам грозит смерть!

– Почему?

Тяжко вздохнув, Кьяра изящно откинула свои розовые волосы:

– Давным-давно произошла война между демонами и купидонами. Но демоны не могли убить купидонов, так как на свете было слишком много любви. Влюбленные пары как бы подпитывают купидонов своей энергией. Не сумев нас убить, демоны придумали другой способ избавиться – заточили купидонов в этот волшебный барельеф. Но даже он неуязвим и защищен любовью. Прошли тысячи лет, а Арка Любви и постамент целы-целехоньки. Даже сколов и трещин нет.

– Ну да… Это впечатляет. Я всегда подозревал, что Дуга – это какая-то аномальная арка.

Шелестя длинным платьем, Кьяра принялась нервно ходить. Её крылышки немного подскакивали при каждом шаге.

– Демоны ждут, когда равновесие в мире нарушится. К этому они стремились тысячи лет и весьма успешно, – сказала она.

– Какое равновесие? – не понял я.

– Равновесие любви и расчета, – с подчеркнутой серьезностью ответила девушка. – Если количество пар, соединенных по расчету, превысит настоящую любовь, то всё пропало! Барельеф потеряет защиту и станет уязвимым для ударов. Его можно будет разбить – и все купидоны навеки погибнут! А с ними и остатки любви на планете…

Красавица беспокойно прижала к сердцу драгоценную стрелу любви.

– Видимо… видимо не зря я пробудилась именно сегодня. Именно в этот час. Именно в этом веке. Судьба купидонов висит на волоске! Равновесие на пределе! Но что я могу, с одной-то стрелой?

– Погоди-ка… Ты сказала, что демоны мечтают разбить барельеф? – задумчиво протянул я. – Не для этого ли здесь ошивался бродяга с кувалдой?

– С кувалдой? Я…

Кьяра осеклась на полуслове – из кустов вылетел тот самый монстр в черном балахоне, дымящемся на ветру! Он рванул к купидонше.