— У меня ещё дел по горло, — заявил Федор.

— Подождут твои дела. У нас остались последние часы светового дня. Потом будет долгая ночь, — заявил Порохов.

Точно. А я об этом не подумал. Ведь до этого, благодаря тому, что здесь время течёт иначе, чем снаружи, за территорией зоны, мы жили в рамках одного дня. Вернее, вечера. А сейчас же скоро начнёт вступать в свои права ночь. И у нас будет долгая, затяжная темень, прямо как на крайнем севере.

Мы покинули комнату досуга, в котором стоял КИОС, и направились на площадку для тренировок.

— Я для вас кое-что подготовил, — заявил Порохов.

Пока он расписывал подробности грядущей тренировки, я вдруг заметил, что начался закат. При том, что, как мне показалось, закат начался ещё до того, как мы пошли в кабинет к Федору. Однако до сих пор не закончился.

Погода была, на удивление, ясная, а закат удивительно красивым. Небо было багрово-розовым. И, как я предполагаю, такая картина продлится ещё минимум шесть часов. Летом закаты долгие.

— Красота! — прошептала Ольга, которая шагала рядом со мной. — Очень романтично.

Я едва не рассмеялся.

— Может, поцелуемся? — предложил Фёдор с улыбкой.

Ольга лишь искоса посмотрела на парня.

— С Ван Ванычем иди целуйся, — и слегка ускорила шаг.

Ну да. Ольга. как была язвой, так ею и осталась.

Тем временем Порохов закончил инструктаж, а когда мы построились в шеренгу, задумался, повременив с дальнейшими приказаниями.

— «Инженер», — задумчиво произнёс он, — так это получается тогда, когда ты чуть под бочкой не помер… Быть может, это не ты мою мысль прочитал, а я тебя уберёг от верной смерти?

Я задумался. А ведь и правда. А вдруг, Порохов теперь сможет с нами, как с участниками своего отряда, мысленно разговаривать?

— Так и я о том, — поддержал я версию Порохова.

— Что там ещё Ван Ваныч говорил? Могу вами управлять, но это и так понятно. А ещё могу делать вас сильнее. Вот это уже интереснее. А как это делать? Он, конечно же, не рассказал. А идти к этому старому алкоголику второй раз мне не особо-то и хочется.

— Но придётся, — произнёс Фёдор. — Мы с ним договорились, что он будет проверять личный состав два раза в неделю. Так что никуда вы не денетесь от его волшебных рук.

Да уж, дела. Осталось теперь ещё разобраться, как это использовать.

— А меня он вообще убийцей назвал, — вдруг взвилась Анна. — Какая же из меня убийца? Я теперь это оружие в руки не возьму.

— Отставить обиды! — заявил Порохов. — Оружие в руки вам взять придётся. А если уж вам достался талант, то глупо его в землю закапывать, — назидательно поднял палец командир.

— Да что ж у меня за талант-то такой? Лучше бы людей могла бы лечить. А убивать — это вы и без меня сможете, — заявила она.

— Ну, не скажите, — перебил её Порох. — Вот если бы вы нас в прошлый раз не направляли, мы может, и живыми бы не вернулись. Опять же, не стоит забывать, что помогая нам эффективно уничтожать врага, вы сохраняете наши жизни. Вот.

Анна недовольно поджала губы.

Я тоже задумался по поводу того, что мне сказал Ван Ваныч. Видите ли, руки я могу длинными делать. Но это ещё понятно. А как из своего тела выходить, я так и не разобрался. Только запутал, старый пройдоха.

— «Ключ», — вдруг позвала Ольга. — А что ты там моделировать-то можешь?

— Да, как я понимаю, всё что угодно. Нужно только примерные обстоятельства знать, а детали сами придут. Как будто бы я это всё видел.

— И что? Большой взрыв сможешь увидеть? — с хитринкой посмотрела на него девушка.

— Большой взрыв? — задумчиво произнёс Федор. И вдруг выключился, застыв на месте.

Он так и стоял, будто превратившись в статую.

— Эй, ты что это с ним сделала? — нахмурился Борис.

— Ольга, ты кажется нам разводного ключа сломала, — хохотнул я. — Настоящая женщина.

— Тащите нам другого Федю, — отмахнулась Ольга. — Этот всё. И нечего мне тут говорить, что женщины и техника несовместимы. Это просто у вас мозги слабые.

— Эй, Федя, ты жив там? — прикрикнул на разводного Порохов.

Федя никак не реагировал. Порох ещё раз позвал его, но в этот раз с нажимом.

— А? Что⁈ Что происходит? Где я? Кто я? — «Ключ» картинно подпрыгнул от неожиданности.

— Федя, очнись, — обратился к нему я. — Ты в порядке?

— Я, кажется, видел вселенский взрыв, — заявил он. — Правда совсем чуть-чуть, краешком глаза.

— Ты сейчас серьёзно? — нахмурилась Анна. — Видел зарождение вселенной?

Фёдор во весь голос рассмеялся.

— Да нет конечно, — сказал он. — Пятно какое-то белое видел.

— Клоун хренов, — прорычал Порохов. — Шутки в стороны, товарищи солдаты. Пора нам решить, как действовать дальше, учитывая наши способности. Анна Степановна, вас я пока даже не знаю, как привлекать. Манекены убивать необходимости, как вы понимаете, нет. А на живых испытывать вашу способность лучше не стоит. Поэтому, когда отправимся на следующую вылазку, вы будете работать, как и прежде. Однако очень вас прошу научиться управляться оружием и тоже участвовать в боях.

— С применением моей способности проблем не будет. А вот что касается применения оружия, — она покачала головой, — если уж я стану её применять, то есть вероятность, что и вы вовсе не понадобитесь, — нахмурилась она.

— Какая серьёзная заявка, — ухмыльнулся «Порох». — Ну, будем надеяться, что вы выполните свою угрозу. Так, дальше. «Инженер», тебе нужно учиться управляться своими увеличивающимися руками и выходить из своего тела.

— Мне это ни разу не получалось, — ответил я. — По крайней мере, по собственной воле. Было такое, когда обнаруживал, что моё тело лежит в кровати, а сам я по квартире гуляю. Но не больше.

— Ну так это ты ведь тогда расшвыривал заражённых. Мы это все видели, — возразил Борис.

— Но я же из своего тела не выходил, — возразил я.

— Тоже верно. В таком случае продолжай это делать, — командир повернулся к Фёдору. — 'Ключ, я подумываю, что твою способность к моделированию лучше всего направить бы в тактическое русло. Будешь смотреть на всякие ямы и представлять, что там в этих ямах находится. Как я понял, твоя способность так работает?

— Не совсем, но в целом так, — задумчиво покивал головой Фёдор.

— Отлично. А ты, «Ведьма», будешь заниматься разведкой. Будешь выходить из своего тела и ходить вокруг, изучая обстановку. А Федя тебя будет на руках таскать. Вот вместе с ним вы и будете развед-отрядом у нас.

— Есть, командир, — козырнув ответила Ольга.

— Молодец, боец, — отмахнулся от неё Порохов. — Так-с… С тобой, Боря, я не знаю, что делать. Ты же у нас электричеством заведуешь, но пока Рейдэн из тебя сейчас никудышный.

— Да и шут с этим электричеством, — плюнул себе под ноги Борис. — Мне главное побольше патронов к «Печенегу» дайте, а там уж я покажу класс.

— Патронов мы тебе выдадим, сколько унесёшь, — согласился с ним Порохов. — Но ты всё равно учись применять свою способность. И найди ей грамотное применение. Ну а что касается меня? — положил командир кулак себе на грудь. — Я тоже попробую разобраться, как командирство это моё работает. В общем, поехали!

Как выяснилось, Порохов вместе с десятком новобранцев успел соорудить для нас тренировочной лабиринт из сборно-разборных деревянных панелей. Такие без всяких инструментов устанавливаются на специально подготовленный фундамент на раз-два. Благодаря этим штукам на тренировочной площадке можно быстро создавать любые локации начиная с лабиринтов, заканчивая многоэтажными строениями. То есть, имеется возможность менять тренировочные условия буквально каждый день.

— Задача такая, — заявил Порохов, встав перед входом в лабиринт. — Внутри вас ждут девять манекенов. Красные — это дикие. Зелёные — это мирные, безобидные.

— А животные какого цвета? — уточнила Ольга

— Животных нам пока не завезли, — усмехнулся «Порох». — Ваша задача следующая — найти всех опасных манекенов и обезвредить их, при этом сохранив жизнь всем остальным. И ещё, — его лицо растянулось в улыбке. — Вам могут попасться различные ловушки. Поэтому будьте внимательны, смотрите под ноги и по сторонам. А ещё, как говорил персонаж из одной популярной игры капитан Прайс — «проверяйте углы».