— Ну что там со мной? Жив, здоров? Не кашляю? — я поспешно спрыгнул с платформы и лишь бы подальше оказаться от гудящего агрегата, сразу же направился к учёным.

Они всё это время находились позади аппарата и смотрели в монитор. Картинка на нём была такой, будто прибыла прямиком из восьмидесятых.

— Ваше здоровье это устройство не оценивает, — не отрываясь от монитора, пробормотал Леонид Павлович. — А вот уровень вашего развития определить более чем в состоянии, — он набрал побольше воздуха. — Итак, в вас сейчас двадцать два грамма чёрной основы, — он повернул голову на «Ключа». — Смотри-ка, Фёдор Васильевич, он тебя в три раза уделал. Не дурно так он прокачался.

— И что всё это значит? — развёл я руки в стороны. — Это хорошо или плохо?

— Это безусловно хорошо, но эти слова тут не подходят, — оторвавшись от экрана, взглянул на меня Фёдор.

— А какие подходят?

— Тут подходят игровые термины, — маниакально улыбнулся он и подошёл поближе ко мне. — Как я уже говорил, мы с Леонидом Павловичем решили, приравнивать чёрную основу к опыту. Это очень удобно. Если говорить геймерским языком, то один грамм основы — это одно очко опыта. И сейчас в тебе, Макс, такого опыта аж двадцать два.

— А если наложить это на разработанную нами систему подсчёта уровней, — подхватил Леонид Павлович, — то получатся, что у вас, Максим Александрович, сейчас третий уровень. А когда наберёте ещё девять очков, то есть граммов, перейдёте на четвёртый.

— И зачем нам эти уровни? Что это даёт? — выкрикнул Борис со своего места.

— Как минимум, мы становимся сильнее, — ответил ему «Ключ».

— Ну и «в чём сила, брат»? — процитировал Порохов Данилу Багрова из «Брата 2». Причём спародировал голос почти один в один.

— Мы же ещё в деревне заметили, что привычные нам вещи стали для нас легче, да? — начал разъяснять Разводной. — Мы тогда привели теорию, что чёрная основа на нас так влияет. Так вот, это никакая больше не теория. Теперь это научно доказано.

— Так же мы выяснили, что изменения в самом организме происходят только при наборе определённого количества граммов чёрной основы, — подхватил Леонид Павлович. — То есть, мышцы крепче становятся, сила увеличивается.

— А ещё резервуар для цветных элементов увеличивается при тех же набранных граммах, — перебил его «Ключ».

— Это чего, мы толстеть что ли будем? — возмущённо выкрикнула рыженькая. — Граммы они решили нам увеличивать, видите ли. Я на такое не подписывалась.

— Нет, на ваш, хм-м-м… — Фёдор оглядел девушку, и поспешил её успокоить. — вес это никак не повлияет. — Хотя-я, — задумался он, — с учётом укрепления мышц, возможно вы станете чуточку тяжелее. Но не критично. По крайней мере фигуре вашей это точно не навредит.

— Пару граммов…. — Глаза девушки вспыхнули, но почти тут же погасли. — Граммов, это ведь мало.

— Ну смотри у меня, умник, — это уже была брюнетка. — При свидетелях это сказал.

— Всё, народ, — вступился «Порох» за Фёдора. — Дайте уже высказаться умному человеку. Потом обсудите.

— Спасибо, Прохор, — благодарно кивнул ему «Ключ», а затем продолжил свой рассказ. — В общем, после того, как мы поняли, что сила растёт не постоянно, а только на определённых этапах набора основы, мы с Леонидом Павловичем пришли к общему мнению, что для удобства нужно применить систему прогрессии из видеоигр. Для этих целей мы перелопатили тонну гайдов по созданию игр в жанре РПГ…

— И в итоге мы выяснили что для получения каждого следующего уровня необходимо на два грамма чёрной субстанции больше, чем для предыдущего, — снова перебил «Ключа» Леонид Павлович.

— Чего-о? — протянул Борис. — Вы опять что ли на своём задротском языке заговорили?

— А по-другому никак, «Мех», — улыбнулся Фёдор. — Вот, смотрите, что мы выяснили. Для первого уровня, он же является входом в нашу игру, — поймав на себе строгий взгляд Порохова, он решил поправиться: — получением иммунитета, я хотел сказать, необходимо четыре грамма основы. Для второго уровня — ещё шесть. Для третьего — ещё восемь. И так каждый раз на два грамма чёрной основы больше.

— И вот, опытным путём, — Леонид Павлович снова не стал дослушивать своего коллегу, — мы определили, что двадцать два грамма, как у Максима Александровича, это третий уровень.

— Интересно. Очень интересно, — выдохнула Ольга. — Но ничего непонятно.

— Не переживай, Ольга, втянешься, — обнадёжил ей «Ключ».

— Также аппарат КИОС определяет количество цветных элементов, которые содержатся в организме, — похоже Леониду Павловичу эта тема была очень интересна. Он постоянно тараторил так, что ему аж захлёбывался своими словами. — Например, в резервуаре Максима Александровича сейчас два грамма зелёной субстанции, один синей, пять фиолетовой и четыре красной.

— А это как понимать? — нахмурился я.

— Это очень важно!.. Но если честно, Макс, — вздохнул «Ключ», — мы пока не знаем. То, что она есть, видим. Вес её определить тоже можем. А для чего она — пока разобраться не удалось.

— Понятно… что ничего непонятно, — усмехнулся я.

— У меня есть вопрос, — вежливо подняла руку Анна. — Вес чёрной основы в себе мы можем повышать только путём отбора её у других существ? — как же ловко она избежала слова «убить».

— Не только, — взялся ответить Леонид Павлович. — Просто находясь в зоне, мы также повышаем количество основы. Вот сегодня, как раз, мы выясняли, что за двадцать четыре часа, прожитых в зоне, прибавляется один грамм основы. И Фёдор Васильевич, — показал он рукой на «Ключа», — подтверждает это. — На миссии в деревне, будучи экранированным в костюме, он основы нисколько не получил. Но затем провел четыре дня в зоне и у него прибавилось ровно четыре грамма.

— Все верно, — подтвердил, его слова Разводной. — В общем в целом у меня всего восемь граммов сейчас. Даже до второго уровня, на который надо десять, не дотянулся.

Он с грустным видом вздохнул.

Воспользовавшись заминкой, я выяснил, что от меня больше ничего не требуется, в присоединился к сидящему на полу колективу

— Кто следующий? — проводив меня взглядом, громко объявил Леонид Павлович.

— СледующАЯ, — вскочила на ноги Ольга. — А ну ка, ребятки, взвесьте теперь меня…

Измерение чёрной основы у всех участников проекта «Вторжение» продлилось до самого обеда.

Первым делом через аппарат КИОС прошли все члены боевого отряда, которым через три дня предстояла отправка на новую миссию. Это было необходимо, чтобы мы как можно скорее продолжили тренировки.

В результате обследования мы получили следующие результаты:

Максим «Инженер» Ларионов — 22 грамма, 3 уровень.

Прохор «Порох» Порохов — 24 грамма, 3 уровень

Ольга «Ведьма» Сердюкова — 14 грамм, 2 уровень.

Борис «Мех» Климов — 11 грамм, 2 уровень.

Анна Степановна Бирюкова- 11 грамм, 2 уровень

Фёдор «Ключ» Разводной — 8 грамм, 1 уровень.

— А так так вышло, что получили мы впитали одинаковое количество чёрой субстанции, а опыта у всех по-разному? — по пути на полосу препятствий задал я вопрос Фёдору.

— Это хороший вопрос, Максим, — кивнул он мне. — Я, как и ты, тоже изначально думал, что мы получили одинаковое количество основы. Но затем порылся в своей памяти. А, как ты знаешь, я запоминаю абсолютно всё, — постучал указательным пальцем по своему виску. — Я проанализировал каждый наш шаг в деревне и выяснил, что мы иногда впитывали чёрную основу совершенно случайно. Даже не замечая этого.

— Это как? — подключилась Ольга.

— Ну, например, ты, «Ведьма», — улыбнулся девушке «Ключ». — Кроме основы из зайца, которую забрала у всех на глазах, ты еще случайно прошлась рядом с двумя курицами и одним кротом. Их черная субстанция впиталась в твою ногу и ты даже не заметила этого.

— Это сколько ж тогда «Порох» куриц зацепил? — усмехнулся Борис. — Откуда у него целых двадцать четыре очка?