От неожиданности сердце кольнуло, а в глазах вновь защипало.

– Спасибо, – произнесла я не без труда, так как эмоции, переполнявшие меня в этот момент, сметали все мои барьеры.

Суон мягко улыбнулся мне, но Слейтер заметил и проговорил недовольным голосом:

– Кайо, прекращай развлекаться. И пошли уже.

Парни вылезли из «Камаро», а мне велели сидеть тихо и неподвижно. Как бы то ни было, я не хотела подчиняться им беспрекословно. Спустя какое-то время мне стало легче, даже румянец на щеки вернулся. Оценив свое отражение в зеркальце, я удовлетворенно кивнула сама себе и принялась осматривать салон новенького «Камаро».

Учитывая характер Кайлеба, светлые кожаные сиденья не очень-то ему подходили. По мне, лучше бы ему выбрать черный или кроваво-красный.

Я не очень обращала внимание на тишину, пока ее не нарушила трель, оповещающая о входящем сообщении. На переднем сиденье лежал телефон Райана. Часть текста была видна на заблокированном экране: «Тогда жду вечером. Не заставляй меня…»

Что же она написала там?

Движимая любопытством, а больше ревностью, я протиснулась между спинками сидений и взяла телефон. Сердце гулко стучало в груди, отдаваясь в горле. Я нервничала. И все же попробовала разблокировать гаджет. На удивление, он легко поддался, оказавшись не запароленным. Без зазрения совести я залезла в него и ахнула от количества сообщений. И не только от этой девушки по имени Кэтрин.

Я не стала читать всю переписку, а просто напечатала: «Пошла ты. Больше не пиши мне». И почти сразу, будто аппарат обжигал меня, бросила его на место, а сама взволнованно откинулась назад.

Зачем я это сделала?

Страх стал окутывать неприятным предчувствием последствий. Райан не простит мне этой проделки, если эта девушка важна для него. Несмотря на содеянное, я боялась больше не разоблачения, а того, что он нашел ту самую, с кем свяжет дальнейшую жизнь. Знаю, глупо этого опасаться в столь юном возрасте. Ведь Райану только девятнадцать. Он еще молод. Вся жизнь впереди. Но внутри меня завелся червь ревности.

Сэм, он не твой, не смей ревновать!

Разочарование вытеснило страх, полностью заняв его место за те долгие минуты, что я дожидалась возвращения парней. Меня больше не волновало, что Слейтер сделает со мной, когда узнает о моем поступке. Я чувствовала внутри себя пустоту и унижение.

Невольно в голове стали вырисовываться образы Райана и этой девушки, Кэтрин. Может, это была та новенькая из актового зала?

Снаружи доносились крики детей, игравших на песке в компании взрослых. Двое мальчишек носились с жареным на гриле мясом вокруг родителей. Надо же, у кого-то есть время на приятные прогулки с семьей. А мне приходится торчать здесь, дожидаясь своего приговора.

Скоро Райан вернется и заметит мое очередное злодеяние. Я плохая. Очень плохая, раз позволила себе влезть в чужую жизнь.

Веки затрепетали от нахлынувших слез. Стало трудно дышать. Я не могла забыть сообщения от этой самой Кэтрин. Стараясь не разрыдаться, я с надеждой огляделась, но парней все еще не было. И я позволила себе пустить слезинку. Затем вторую. Но очень быстро стерла их и запихнула в рот новый леденец.

Я смогла не расплакаться. Уже хорошо.

Какое-то время я сидела с закрытыми глазами и даже позабыла, где нахожусь и чего жду. Но в конце концов парни вернулись.

Теперь за руль сел Слейтер. Он поправил зеркало заднего вида, повернув его к себе. Я дала себе мысленную пометку больше не смотреть вперед. Ни за что.

– Как ты, Сэм? Скучала?

Следом сел Суон, убирая с сиденья телефон Райана.

– Ох, тебе стоит это увидеть, – произнес он, протягивая телефон хозяину.

Но, на мое счастье, Райан не взял его, а спросил:

– От кого?

Мое сердце замерло, как испуганный мышонок в норке.

– От Кэтрин. Негодник, что ты такого натворил? – Суон усмехнулся, откинулся на спинку сиденья, а затем громко рассмеялся. – Она тебя красочно послала, Эр, описывая каждую деталь твоего эротического путешествия.

И только в этот миг я вспомнила, что не удалила свой ответ этой Кэтрин.

Райан не дурак. Он быстро сообразит, кто его подставил.

– Серьезно? Хм! Значит, стоит научить ее хорошим манерам.

Больше к этой теме парни не возвращались. А телефон благополучно улегся в бардачок «Камаро». Парни быстро перешли на другую тему, включив музыку, за которой я перестала различать слова. И мы вновь медленно поехали в неизвестном мне направлении.

Поездка длилась недолго. Вскоре парни опять вышли, и в этот раз отсутствовали немного дольше. А затем мы наконец поехали домой.

– Ну что, червячок, ты скучала? – спросил Кайлеб. – Или, может, испугалась?

– Не успела. – С напускным безразличием я сидела расслабленно, откинувшись на спинку. Но внутри трясся маленький трусливый комочек страха.

– Ох и врушка же ты.

Райан усмехнулся этому заявлению друга, и наши глаза случайно встретились в отражении зеркала. Я не могла отвести взгляд, словно привороженная, и продолжала таращиться, хотя чувствовала, как щеки краснеют от смущения.

– И долго ты будешь пялиться?

Я сконфузилась и заморгала.

– Что?! – прыснул от смеха Суон и оглянулся.

Райан тоже расхохотался, и я с ужасом обнаружила, что он съехал к обочине.

Теперь на меня уставились две пары глаз – синие и зелено-голубые.

Вселенная решила устроить мне взбучку, наказать за плохие поступки. И у меня они были, как у большинства людей. Я забывала благодарить маму за ужин, иногда могла не слушать ее советы, а поступать по-своему. А сегодня вообще совершила преступление. Ответила на сообщение, которое меня не касалось никоим образом.

И тут словно кто-то сверху решил вмешаться: зазвонил телефон Суона. Он ответил:

– Да?

– В чем дело, страшненькая? – Райан упрямо не желал оставить меня в покое, доводя мое сердцебиение до бешеного стука.

И мой неловкий смешок чуть не перетек в истерический хохот.

– Слейтер, пожалуйста, не воображай о себе слишком многого. Я не одна из твоих девиц. И целовать землю, по которой ты ходишь, не собираюсь.

Кайлеб не обращал на нас никакого внимания, беззастенчиво общаясь с девушкой, с которой намеревался встретиться позже. И, судя по обрывкам фраз, он потащит с собой Райана.

Черт. Неужели мой план провалился?

Приняв совершенно безразличный вид, я упрямо смотрела в синие глаза врага. Надеялась, что это спасет меня от ответа.

Но Райан протянул руку назад и, схватив меня за затылок, грубо приблизил мое лицо к своему. Я даже ощутила его мятное дыхание, смешанное с шоколадом, на своих губах. Он интимно смотрел на меня несколько секунд, добивая этой близостью.

Мне казалось, сейчас повторится момент из прошлого. И в то же время я знала: он никогда не поцелует меня.

Я не могу забыть об этом или перестать мечтать.

– Запомни, дерзкая малышка, я не поведусь на твою браваду. Ты хочешь меня, я знаю, но никогда не получишь. Тебе нечего предложить. Ты все еще маленький, глупенький гномик. И запомни, никогда больше не пялься на меня таким взглядом.

Отстранив меня, Райан вновь отвернулся к рулю и словно брезгливо скривил рот. А я, ошарашенная его грубостью, только и могла мечтать об одном – поскорей оказаться подальше от него. И желательно больше никогда не встречать его на своем пути.

Решив, что с меня хватит, я сглотнула образовавшийся в горле ком, после чего громко заявила:

– Было бы на что смотреть.

Райан тронул машину с места, а салон заполнил смех Суона.

Я не знала, над кем он смеется, над другом или над моей невинностью, благодаря которой я так легко попала в столь нелепую, неприятную ситуацию.

Что будет, когда Райан узнает о сообщении?

Что подумает обо мне?

Уже находясь дома, в безопасности, подальше от Пятерки, я включила любимую музыку и погрузилась в свои мысли, снова и снова возвращаясь к нашей перепалке с Райаном. И к сообщению. И к смеху Суона.