– Ты не подумай ничего такого, Оксана! – тараторил он. – Пойми, это просто дружеская помощь! Он же мой друг! А Яна, ну ты знаешь, чем она занимается… Мы ни при чем…

И тогда я сказала:

– Прости, Артур, но между нами никаких отношений нет. То, что ты приходил на обед, ни к чему тебя не обязывает, ты можешь встречаться, с кем хочешь. Моя цель – поступить в вуз, и мне некогда забивать голову вашими любовными делами. Если твои чувства ко мне настоящие, то я прошу их узаконить: надеть кольцо, и пусть весь город знает, что я твоя невеста. Меня не устраивает, что ты приходишь поесть и – до свидания! Я не ресторан «Астория».

Вот так я своими руками спровоцировала дальнейшие события.

В ближайший день своего рождения, а случился он спустя пару недель после того памятного разговора, о котором я рассказывала выше, мама, вернувшись домой, сказала:

– Приходил Артур, сын Маргариты, показал себя. Букет вручил. Видимо, у вас все‐таки уже есть какие‐то отношения?

– Почему? – смутилась я.

– Видно же, что он планы строит, виды на тебя имеет.

Мамино отношение к моему возможному браку с Артуром было сложным. С одной стороны, она очень расстроилась, когда узнала, что вместо поступления в вуз намечается свадьба, но, с другой стороны, ей было удобно выдать меня замуж, чтобы заняться собственной личной жизнью. Мама поделилась еще одним соображением, которое мне самой в голову не приходило:

– А если ты за Артура выйдешь, то тебя никто не упрекнет, что твоя мать не замужем и ведет слишком свободный образ жизни. Его мать такая же.

Вскоре появился Артур и сообщил маме:

– Я собираюсь жениться на Оксане!

Мама предложила дождаться восемнадцатилетия, но он ответил:

– Нет, восемнадцать лет Оксаны мы будем отмечать в нашем с ней доме, а свадьба состоится в сентябре. И я не против, чтобы моя жена поступала в институт заочно.

Вот это очень меня устраивало, я ведь не знала, что и эта моя надежда в скором времени рухнет.

Вскоре явились сваты – Маргарита, мать Артура, ее сестра Нонна и покровитель Маргариты, туркмен, с которым она жила. Мама и Джамал накрыли роскошный стол, удивив будущих родственников гостеприимностью. Встреча выглядела очень достойно, мама дала свое благословение на брак, и я стала частью семьи своего жениха. То есть это мне так представлялось. С тех пор я передавала Маргарите испеченные для нее торты, участвовала в семейных событиях.

Я вела себя так, как считала правильным, а ведь Джамал, который всю жизнь прожил в Мары, предупреждал, что с этими людьми не стоит связываться:

– Оксана, семья Артура неблагополучная! Один его дядя – алкоголик, другой – уголовник. Тетка в четырнадцать лет забеременела не поймешь от кого, с любовниками живет. А Маргарита и сына, и дочку на своих родителей бросила, а сама то замуж выходила, то с кем‐то жила. Она со своей дочерью познакомилась, когда та уже в школу пошла! Ритка хоть работать начала: сожитель устроил ее в оптику. Она курсы окончила и теперь сидит стекла для очков выпиливает. Но вообще, семья оторви да выбрось!

Особого впечатления эти сведения на меня не произвели. Артур ведь рассказывал о том, как к нему мать относилась, так чего еще ждать? Да и какое это имеет к Артуру отношение? Он самостоятельный взрослый человек, он совсем другой.

Свадьба наша должна была состояться в сентябре, но незадолго до события умер отец Маргариты, дедушка Курбан. Ему было девяносто семь лет, он прожил хорошую жизнь, и мужчины-мусульмане сказали, что в таких случаях траур соблюдается не больше месяца. Однако Маргарита, которая меня уже невзлюбила, сумела оттянуть дату свадьбы до декабря. Моя семья и я не возражали: в их доме горе, нам не следует вмешиваться.

На похороны дедушки Курбана собралось человек пятьсот, я тоже была – в качестве судомойки в основном. Все пятьсот тарелок с поминального стола и перемыла. Заметив это, Риткин напарник из оптики сказал:

– Рита, замените девушку у раковины, она же заболеет от усталости. Это кощунство – заставлять ее столько работать!

Он ведь не знал, что такова моя судьба – много работать и мало получать благодарности.

А вскоре я собственными глазами убедилась в том, что Джамал не ошибался в своей оценке моих будущих родственников. В один из дней после похорон дедушки Курбана я пришла к матери Маргариты, бабушке Таисии. Семья Артура собиралась организовать поминки, поэтому я приготовила кое-что к столу. Бабушка была белоруска, старая уже женщина, мудрая и вызвавшая мое доверие с первой минуты знакомства.

Бабушка Таисия вышла к соседке по какому‐то делу, и тут из спальни донеслись женские вопли. Осторожно заглянув в комнату, я увидела, что ругались Маргарита и Нонна, разбиравшие в шкафу вещи родителей. И что‐то не поделили… Матерились они страшно, но на том дело не кончилось. Сестры вцепились друг другу в волосы, повалились на постель и принялись мутузить друг друга с такой яростью и ожесточением, что развалили кровать!

С тех пор про себя я звала Артуровых родственников семейкой Адамс.

Никогда не видела ничего подобного. Да, моя мать могла поднять на меня руку, но драки между женщинами… это запредельно! Наверное, мне следовало уже тогда снять с пальца кольцо и объявить, что замуж в такую семью я не пойду.

Кстати, с кольцом этим и парой сережек к нему произошла особая история. Маргарита и другие родственники прожужжали мне и маме все уши, настаивая, что гарнитур бриллиантовый и стоил им кучу денег, а я должна быть благодарна им за такой ценный подарок до конца жизни. Позже выяснилось, что камни в украшениях – фианиты. Зачем было врать – до сих пор не понимаю.

О драке Риты и Нонны я рассказала бабушке Таисии. Мы разговорились с ней, я поделилась своими мыслями и услышала, как потом оказалось, пророческие слова:

– Решай сама… Но я вижу будущее твое так: слава у тебя казачья, а жизнь будет собачья…

Свадьба была назначена на декабрь, поэтому сразу после похорон дедушки Курбана Артур активно занялся подготовкой торжества. Моя мама предложила поделить расходы пополам между нашими семьями, но Артур решил, что справится сам. Он уже прилично зарабатывал перегонкой машин, так что мог это себе позволить. Жених согласился принять лишь посильную помощь продуктами, которые мама могла «достать с базы», как тогда говорили, но не более того.

И уж раз Артур платил сам, то сам и решал, как пройдет наша свадьба. Мы с мамой предлагали европейский вариант банкета в ресторане, но Артур решил иначе:

– Свадьбу делаю только один раз, и будет она во дворе! – безапелляционно заявил он.

Будущий муж предпочел шумные традиционные посиделки во дворе с приглашением всех, кто проходит мимо.

Вторым маминым предложением было свадебное путешествие – в то время уже открылись границы, появилась возможность ездить по всему миру. Да и что может быть лучше для молодоженов, чем побыть после свадьбы вдвоем? Идеальный медовый месяц! Это предложение Артур просто не рассматривал – снова надо в Москву за машиной, его снова ждали неотложные дела у друзей.

Во время подготовки свадьбы я не особо задумывалась о том, что мой жених вообще не спрашивает моего мнения о том, чего я жду от главного события в жизни. В то время мне казалось, что все в порядке, так и должно быть: женщина не должна мешать мужчине, тем более что Артур был старше, зарабатывал деньги, разбирался в местных традициях. А сейчас я только удивляюсь, что на свадьбу, на которую явилось более сотни гостей, с моей стороны пришло не больше десяти человек: сестра, одна из моих подруг, мама, отчим и коллеги мамы из ювелирного магазина.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.