Когда я выполняю инструкции, Дестини говорит:

— Теперь выбери три карты и положи их перед собой слева направо, переворачивая их так, как они лежат в колоде. Не переворачивай их вверх ногами, пока ты это делаешь.

Мне нужна секунда, чтобы обдумать это, потому что мой мозг превращается в спагетти. Но мне удается выполнить задание к ее удовлетворению.

По крайней мере, я думаю, что Дестини удовлетворена. Или у нее случился сердечный приступ.

Ее единственная видимая реакция — расширенные глаза, но во взгляде есть что-то пугающее. То, как она превратилась из оживленной женщины в застывшую статую всего за несколько секунд, нервирует.

Проследив за ее взглядом, я опускаю взгляд на карты, которые вытащила.

На той, что слева, изображен человек, лежащий на земле с кучей мечей, торчащих из его спины. На той, что посередине, изображена обнаженная пара, держащаяся за руки под деревом, но карта обращена к Дестини, а не ко мне.

Та, что справа, самая странная. Это перевернутый скелет в доспехах, верхом на лошади, с косой в костлявой руке. Боже, это на самом деле охренеть как странно и совсем не помогает моему хрупкому душевному состоянию.

Я поднимаю глаза на Дестини.

— И что? Что это значит?

Ее голос приглушен, когда она говорит:

— У тебя есть две карты старших арканов, что само по себе важно, — она указывает на страшный скелет и обнаженную пару. — Старшие арканы представляют собой кармические влияния и то, что происходит на пути души к просветлению. Это важные уроки, которые ты призвана усвоить. Но когда карты перевернуты, это означает, что ты уделяешь недостаточно внимания этим урокам. И здесь оба старших аркана перевернуты. Это очень сложный расклад.

Мне уже не нравится, как это звучит.

— Сложный в плохом смысле?

Игнорируя мой вопрос, Дестини указывает на карту с мужчиной и мечами у него в спине.

— Карта слева от тебя — это твое прошлое. Это Десятка Мечей. Мечи несут в себе мощную мужскую энергию, которая воздействует на разум. Когда карта лежит в раскладе прямо, это указывает на кризис, потерю, глубокие раны, болезненный конец…

Она поднимает на меня взгляд.

— Предательство.

Мой затылок покрывается мурашками.

Она указывает на обнаженную пару.

— Карта посередине — это твое настоящее. Тебе выпали Влюбленные, которые обычно представляют баланс сил, взаимодополняющие энергии, доверие в отношениях, гармонию и силу. Но здесь карта перевернута, что указывает на дисгармонию и дисбаланс. Что бы ни происходило в твоей личной жизни, это причиняет тебе сильную боль.

Замечательно. Просто охренеть как замечательно. Даже дурацкие карты не дают мне передышки.

Дестини указывает на карту справа от меня, скелет в доспехах на коне.

— Эта карта представляет твое будущее.

Когда она больше ничего не говорит, я нетерпеливо подталкиваю:

— И? Что это означает?

Она отвечает просто:

— Смерть.

Мы смотрим друг на друга через стол, пока часы на стене тикают, и мое сердцебиение сбивается с ритма.

Отчаянно нуждаясь в какой-то крупице позитивных новостей, я протестую:

— Но карта перевернута. Разве это не означало бы жизнь или что-то в этом роде? Когда карта перевернута, разве это не означает обратное?

Она качает головой, отчего украшения в ее волосах дрожат.

— Смерть — это очень неправильно истолкованная карта. Дело не только в том, что жизнь заканчивается. Речь идет о новых начинаниях, трансформации и переменах. Метаморфоза из одного состояния в другое. Когда карта Смерти перевернута, это означает, что ты сопротивляешься переменам. В твоей жизни произошел серьезный переворот, но ты не отпускаешь прошлое. И чем дольше ты отказываешься отпускать, тем более болезненной будет твоя ситуация. Ты должна избавиться от старого багажа, прежде чем он придавит тебя к земле навсегда.

Избавить себя от багажа? Типа сделать экстрасенсорную клизму?

Сбитая с толку, я откидываюсь на спинку стула и выдыхаю.

— Иногда полезно взять следующую карту, чтобы лучше понять, от чего, по мнению карты Смерти, ты должна отказаться, — мягко говорит Дестини.

Я смотрю на разложенную веером колоду карт и думаю, что скорее отрублю себе палец тупым ножом, чем услышу более удручающие новости.

— Давай же, — настаивает она. — Это будет полезно.

Я фыркаю.

— Так же полезно, как дырка в зубе?

— Выбери одну, сладкая.

Вот дерьмо. Ладно, может, хотя бы это будет что-то, стоящее десяти баксов.

Поколебавшись, я провожу рукой над колодой, пытаясь получить от нее какой-нибудь кармический сигнал. Когда ничего не происходит, я просто выбираю карту, которая вылезла из колоды чуть больше остальных, и кладу ее лицевой стороной вверх на стол справа от карты Смерти.

— А. Маг.

Дестини кажется довольной, и мне становится лучше.

— Это хорошо?

Она пожимает плечами.

— Ну, это еще одна карта старших аркан, и она перевернута, так что это сложно.

— Ну конечно.

Игнорируя мой пораженческий настрой, она говорит:

— Но в целом это означает, что тебе нужно избавиться от своих иллюзий.

Я хмурю брови.

— Иллюзий по поводу чего?

Дестини встречает мой пристальный взгляд. В ее глазах есть что-то очень печальное.

— Только ты можешь ответить на этот вопрос, сладкая. Ты спросила Таро, как тебе оставить в прошлом мужа. Мой тебе совет, основанный на этом раскладе, — внимательно посмотри на то, за что именно ты держишься. — Она постукивает ногтем по Десятке Мечей. — Здесь налицо предательство. Может быть, все дело в этом.

Я качаю головой.

— Нет. Это не имеет смысла. Майкл никогда не предавал меня.

— Ты уверена?

В моей голове всплывает воспоминание о том времени, когда женщина на праздничной вечеринке Майкла назвала его придурком. Шарон, или Карен, или как там ее звали, та самая женщина, которая стояла позади меня на его похоронах и плакала.

Я отбрасываю воспоминание и твердо говорю:

— Я уверена. Дело должно быть в чем-то другом.

Дестини смотрит на меня так, как будто знает все мои секреты, и они буквально рвутся наружу.

— Хорошо, сладкая. Тебе виднее. Просто посиди и подумай об этом, когда уйдешь. Обдумай. А пока я буду молиться за тебя.

Какого черта люди продолжают говорить мне, что будут молиться за меня? Фиона сказала то же самое, черт возьми!

Раздраженная, я встаю и одновременно понимаю, что оставила свою сумочку в машине.

— Извини, но мне нужно сбегать к своей машине, чтобы взять деньги.

Дестини тоже встает, складывает руки на талии и улыбается мне.

— О, это бесплатно, сладкая. Расклад за мой счет.

А теперь я получаю скидку из жалости, такую же, какую дал мне Эдди, мастер по дому. Должно быть, все гораздо хуже, чем я думаю, если мое лицо внушает такие чувства.

— Спасибо. Это очень мило с твоей стороны.

Я отступаю, горя желанием поскорее убраться из этого дома. Дестини не предлагает проводить меня до двери, она просто стоит, грустно улыбаясь, заставляя меня чувствовать себя хуже, чем когда я вошла.

Когда я закрываю за собой входную дверь, она кричит:

— Счастливого пути, сладкая!

Поразительно, но эти слова кажутся мне самым зловещим из всего, сказанного ей ранее.

Дорогой Данте,

Я надеюсь, что это письмо застанет тебя в добром здравии. Я сама не очень здорова. Вообще-то, я думаю, что уже перешагнула стадию «нездорова» и очутилась прямиком в Спятилтауне, США, где в настоящее время баллотируюсь на пост мэра.

Ты когда-нибудь чувствовал, что жизнь выходит из-под твоего контроля? Как будто невидимые силы дергают за ниточки, а ты — просто беспомощно танцующая марионетка, которую тянут то в одну, то в другую сторону?

Вот что я чувствую. Беспомощность. Я потерялась посреди шторма.

А еще я чувствую себя жалкой, потому что единственный человек, с которым я могу поговорить о своих проблемах, — это тот, кого я даже никогда не встречала. Который сейчас сидит в тюрьме по неизвестным мне причинам. Который, насколько я знаю, может быть серийным убийцей (Я не искала информацию. Я просто отмечаю факты).