Гоблы попытались справиться с ними, но получили много ранений и вынуждены были отступить. Тут-то они и решили попросить о помощи, кожаных мешков. Ой, то есть нас — их лучших друзей и союзников.

Очень уж им хотелось преодолеть сопротивление монстров и получить доступ к ценным растениям и воде. За это они, кстати, готовы были с нами поделиться.

Монстры, по словам Гаралуна, назывались древнеглазами. Всё из-за их глаз, которые выглядели как кристаллы с яркими цветами.

Внешне они напоминали ящериц, только с длинными, как у пауков, лапами. Их тела были покрыты твердой чешуей, меняющей цвет от зеленого до коричневого, что позволяло им прекрасно скрываться среди растительности пещеры.

У древнеглазов было длинное и изогнутое тело, которое позволяло им быстро передвигаться по пещере и ползать по стенам.

Основной особенностью древнеглазов были их огромные глаза, способные видеть в полной темноте пещеры. Они были чувствительны к движениям и могли замечать скрытых противников. Эта способность нивелировала мой навык Скрытности.

Кроме того, на конце хвостов этих тварей было раздвоенное жало. И, вот так сюрприз, это жало могло выделять ядовитую субстанцию.

Яд был достаточно сильным, чтобы парализовать или, как минимум, ослабить жертву, делая её беззащитным перед атакой.

Когда я передал рассказ Гаралуна остальным, энтузиазма у них сразу поубавилось. Особенно у Лины.

— А вдруг они меня укусят? — спросила она.

— В смысле, «вдруг»? — удивился я. — Обязательно укусят!

— И что мне тогда делать?

— Как что? — снова переспросил я. — Укусить их в ответ, конечно же!

— Вот ни разу не смешно! — надулась она.

— Как скажешь, — согласился я, под смешки Семёна с Киром. — У тебя в любом случае есть, как минимум, ещё два варианта.

— Какие же? — ожидая подвоха, поинтересовалась она.

И я решил её не разочаровывать.

— Первый — не ходить. Логично? Логично. Не пойдешь к ним в пещеру — никто тебя не укусит. А второй — просто не дай себя укусить. Какой выбираешь?

— Второй, — решительно тряхнула она волосами.

Вот только стоило нам начать спускаться под землю, как вся её решимость куда-то чудесным образом испарилась. И не только её. Кир тоже уже не выглядел таким уж замотивированным.

Слабаки.

Гаралун сразу провел нас к переходу в проблемное место.

Ну что сказать, они тут неплохо обживаются. Пол ровный, стены тоже более-менее. С потолком я бы на их месте ещё поработал, но тут на вкус и цвет. И рост.

На стены рассадили какую-то флору, которая давала немного света. Пока это всего лишь пятна, но со временем, я уверен, эти растения разрастутся и тут будет светло. А пока неплохо справляется и ночное зрение.

— Неплохо тут у вас, — хвалю Гаралуна.

— Было бы лучше, — пожал он плечами, — только мало нас.

И в самом деле. Пока мы шли, практически никого не встретили. Наверное, занимаются своими гоблскими делишками.

— О Мутак! Давно не виделись! — радостно произнес я.

— Главный шаман Мутак. И мы же сегодня виделись, Дэн.

— Скучный ты, мог бы и изобразить немного радости.

— Я рад тебя видеть, Дэн. И очень тебе благодарен, что ты откликнулся на призыв о помощи.

— А ты умеешь найти подход к старой женщине!

— Что? Какой женщине? Ты о чём? — удивился Мутак.

— Да не обращай внимания. Тяжелый был день, много бегал, прыгал, снова бегал. Устал, вот и лезет всякая ерунда в голову.

— Хм, Гаралун рассказал тебе о проблеме?

— Да. Много там этих тварей? — я решил сразу уточнить детали.

— Точно не скажу, но Евкук сказал, что много.

— А ты подошел просто поздороваться или как?

— Я пойду с вами, Дэн, — спокойно ответил Мутак и начал рыться в своей сумке.

— Я, конечно, не сомневаюсь в твоих боевых качествах. Но может тут нас подождете?

— Нет, Дэн, мы идем с вами.

— «Мы»? — переспросил я.

— Да, мы, — утвердительно ответил он, кивнув в сторону Гаралуна.

— Сразу предупреждаю, мне некогда там будет за вами следить.

— Я тоже иду? — радостно запрыгал Гаралун.

— Не беспокойся, мы сможем о себе позаботиться, — успокоил меня шаман.

— Гаралун — великий воин! — важно подбоченился ученик шамана.

— Дело ваше. Готовы?

— Держи, выпейте это сначала, — Мутак протянул мне небольшие бутылочки.

— Что это? — я осторожно понюхал содержимое. — Похоже на ту жижу, что ты варил в последний раз.

— Зелье, — поправил меня Мутак.

— Я так и сказал, — ответил я, передавая бутылочку Киру. — Держи! Это великая шаманская алхимия. Редкая штука!

— Насколько редкая? — подозрительно произнес тот, аккуратно принимая сосуд.

— Только для избранных! — шепотом произнес я. — Пей скорее, пока он не увидел, что я тебе отдал.

— А что она…?

— Скорее! — яростно прошептал я.

Кир, напуганный моим напором, замахнул содержимое бутылочки залпом. После чего мы с ожиданием уставились на него, ожидая реакции.

— Гадость! — произнес он. — Что это вообще такое? Чтобы я ещё хоть раз тебя послушал и… ого!

— Что там? — с нетерпением произнесла Лина.

— Ментальная защита плюс пятьдесят процентов и укрепление кожного покрова на час! А ещё ускоряет скорость движения! В два раза!

— Давай мне! — хором произнесли Сёма с Линой, протягивая руки.

Я тут же передал им бутылочки, не спеша пить свою.

— Фу, какая мерзость! — закашлялся Сёма.

— Горькая, беее, — поддержала его Лина.

Выдав свое экспертное гурманское мнение, они углубились в чтение системных сообщений.

— А у меня всего десять процентов к ментальной защите и пятнадцать к скорости движения, — задумчиво произнес Семён.

— Ты нас обманул! — Лина уперла свой изящный пальчик прямо в грудь Киру.

У меня сложилось впечатление, что ткни она его посильнее, и пробила бы насквозь.

— Слегка приукрасил, — отступил он на шаг.

— Зачем? — она снова надвинулась на него.

— Ну а вдруг вы бы отказались пить, — улыбнулся Кир в ответ.

— Хватит болтать. Готовы? Тогда идем, — прервал я их перепалку, убирая так и не тронутую бутылочку в кармашек на поясе.

— А ты сам то выпил? — с подозрением в голосе спросил Семён.

— Ты за меня не беспокойся. Но над вкусом надо поработать, согласен.

В нужной пещере словно был портал в другой мир. Такого буйства красок я ещё не видел. Растения были разных цветов, и все, при этом, светились!

— Какая красота! — раздался над ухом восхищенный голос Лины.

— Мне приятно, конечно. Но это маме с папой спасибо, — на автомате ответил я, внимательно вглядываясь в растительность, в поисках монстров.

— Что? Я не… я про растения! — тут же смутилась она.

— Готовы? Принимайте запрос в команду. Сейчас я кое-что попробую, — не обращая внимания на её бормотание, я пустил вперед волну ментала. Пускал широким фоном, чтобы зацепить как можно больший участок.

Тихое умиротворение пещеры было тут же нарушено. Отовсюду послышался шорох. Я даже заметил движение на стенах.

И не только я. Да и трудно было не заметить. Учитывая, что на стене вдруг вспыхнули десятки разноцветных огоньков.

Красивое…

Если отбросить в сторону, что эти огоньки были глазами жаждущих нашей кровушки монстров.

Первую прыгнувшую на меня тварь я разрубил на две части крюком, на автомате насытив цепь менталом. Вторую сбил на землю ментальной атакой, после чего раздробил голову грузиком.

А вот дальше пошла потеха. Твари хлынули сплошным потоком. Я крутился и вертелся, старясь не задеть никого из своей команды.

Вечный движ пока решил не активировать, приберегая на критическую ситуацию.

— Дэн! — я услышал крик за спиной, и, произведя декапитацию очередного древнеглаза, обернулся, чтобы посмотреть, что там происходит.

Моими стараниями, до остальных добралось не так много монстров. А половина тех, кто добрались, были ранены.