— А ведь это может сработать, — задумался я. — Вот только замок надо к осаде готовить.

— Так может два отряда по пять человек? — предложил Кир. — Немного потрепать их должно хватить. Если что, сразу убежим.

— Тогда сделаем так. Я, Сёма и Пикес пойдём по одной дороге. Ты, Кир, с… Линой, Гаралуном и ещё парой воинов, на твоё усмотрение, поедете по другой. Задача максимально их замедлить, чтобы дать Ронгу время на подготовку.

— А почему вас всего трое?

— Нам хватит, больше смысла нет брать.

— А почему Гаралун с нами?

— Кир не хочет идти с Гаралуном? — обратился к нему шаман, оттирая кровь с лап флагом бывшего барона.

— Нет-нет, хочу, конечно, — поспешил выдать правильный ответ Кир. — Просто хотел уточнить логику.

— Гаралун вас, если что, бафнет на скорость бега. Точнее, ваших лошадей. Не перепутай, пожалуйста, в этот раз. Договорились?

— Он так умеет? Здорово! Научишь? — тут же загорелся Кир.

Выдвинулись мы только через пару часов. Ронгу я дал полный карт-бланш в вопросе подготовки к обороне, назначив его наместником замка. Он наш план одобрил, посетовав, что не может отправиться с нами.

Я сразу «воодушевил» свой отряд, и мы помчались навстречу врагам, надеясь, что наши предположения верны, и они действительно пойдут с двух сторон.

Семьдесят и сто двадцать человек на лошадях и с телегами сложно не заметить. Вот и у нас получилось. Правда, уже значительно после обеда. Просто, в какой-то момент, Пикес, который выполнял у нас роль разведчика, вернулся с новостями, что обнаружил вооружённый отряд.

Ещё порядка трех часов мы двигались в одну с ними сторону, решив начать действовать с наступлением темноты. За это время мы успели их пересчитать.

По всему выходило, что мы наткнулись на второй отряд, который состоял из ста двадцати воинов. Дозоры они высылали, но те не отходили слишком далеко. Видимо, бандитов они не опасались.

Да и правильно, мы же их всех перебили. Почти всех. Это я про людей барона и его самого, если что.

Действовать, с учётом небольшого численного преимущества с их стороны, решили с умом. Начали с того, что я прокрался поближе к их лагерю и начал, время от времени, насылать на их лошадей Волну страха. Животных было жалко, но я сумел взять себя в руки.

Стоило заклинанию накрыть стоянку, как лошади начинали дико ржать и стараться убежать. У семи это даже получилось. А вот надо лучше привязывать было! И не за всякие-там кусты, а за что-то покрепче. Я вообще удивлён, что им ноги не стреножили.

С каждой волной паники, на уши вставал весь лагерь. Я ждал, когда животных успокаивали, возвращались к своим делам, расслаблялись, а потом насылал очередную волну. Промежутки старался делать рваные, чтобы люди сильно не расслаблялись.

Командиры отдали приказ прочесать местность вокруг лагеря, но меня никто так и не обнаружил. Как и Сёму с Пикесом, которые пока держались на значительном расстоянии.

Стоило ночи вступить в свои права, как я приступил ко второму этапу. В этот раз Волна накрывала уже весь лагерь, а не только лошадок. Эффект выходил размазанным, но тем не менее, бойцы нервничали, ругались, пытаясь приободрить себя, и, что самое главное, не спали.

После полуночи я сделал очередной затяжной перерыв. Лагерь затих. Воины старались урвать сладкие минуты сна, и у многих это удалось. Даже у дозорных. Вот только они уснули навечно. Тут уже постарались мы, признаю.

Сёма с Пикесом перерезали своим жертвам горла. Мне же хватило ментала. Ещё и перед смертельным ударом бил их направленным потоком страха. Получилось эпичненько.

Ночь. Лес. Мертвые тела, с застывшем на лицах выражением страха. И, что самое пугающее, без единого ранения.

Когда, через пару часов, разбудили другую смену, я вновь ударил Волной. Вложился сильно, за счет чего, разбудил половину лагеря. Причём, часть проснулась с криками.

Вот что значит нечистая совесть! Насмотрятся на ночь всякого, а потом снится что-то нехорошее.

Крики отправленных на смену караулов разбудили второю половину лагеря. Паника поднялась страшная. Ну и я продолжал подливать масла в огонь, пугая то лошадей, то людей.

Караулы вернулись в лагерь вместе с мертвыми телами. При свете костров их внимательно осмотрели, подивившись отсутствию ран на телах моих жертв. Я снова вдарил страхом. Одновременно с этим, к представлению подключился Сёма.

Он активировал свой навык и начал носиться вокруг лагеря, издавая рычащие звуки. Его горящие красноватым светом глаза зашли вообще на ура!

Оценив великолепную актёрскую игру, его фанаты тут же начали засыпать тёмный рычащий силуэт подарками. Правда, почему-то в роли подарков они выбрали стрелы.

Воспользовавшись неразберихой, Пикес тоже внёс свою лепту. Троих он убил, ещё четверых ранил. Использовал стрелы, снятые с убитых нами караульных, поэтому сложилось ощущение, что подстрелили свои же.

Френдли фаер, мать вашу!

Вот только мёртвых тел оказалось больше трех. Почти в три раза. Стрелять ночью, будучи в таком взвинченном состоянии — не самый лучший выбор. Они реально попадали в своих!

Веселье прекратил вышедший из палатки командир. Стрельба тут же прекратилась, были выставлены новые караулы, только уже в самом лагере. Раненных перевязали, мёртвых оттащили в лес.

Была идея раздеть мертвецов или хотя бы поменять им сапоги с левого на правый, но я её отбросил. Не стоит оно того. Хотя было бы весело посмотреть на их лица утром.

Вместо этого, я, скрепя сердцем, убил менталом с десяток лошадей и «подпилил» крюком оси телег. Усиленная менталом сталь резала дерево словно… сыр. Да, пожалуй, так. Как СЗМЖ. Вроде и плавно, но усилия прилагать приходилось. Хорошо, хоть ножик у меня не китайский.

Закончили мы их кошмарить примерно часа в три ночи. Сёма ещё побегал вокруг лагеря, но стрелять в него никто не решился. Дисциплинированные!

Удалившись от них километра на два, мы поспали всего несколько часов, и с рассветом двинулись обратно. Я торопился, переживая за успех группы Кира. Точнее, за жизнь Гаралуна.

Уже подъезжая к замку, мы увидели их отряд, который скакал к той же цели. Постаравшись засунуть тревожные мысли куда подальше, я пришпорил коняшку, одновременно с этим, кастанув на неё лечение.

Причина тревоги была проста до безобразия. Я насчитал всего двоих всадников!

Мы помчались к главным воротам, где должны были встретиться с Киром. Они оказались там быстрее, но решили нас дождаться. Когда мы подъехали поближе, я сначала с облегчением выдохнул, а потом нахмурился.

Приятной новостью было то, что Гаралун был жив, и местами даже невредим. Судя по рваной одежде и следам крови, шаману неслабо досталось. Вторым всадником была Лина. И она явно пострадала больше. Девушка вообще не столько сидела на лошади, сколько лежала.

Мы начали лечить ребят в четыре руки, слушая Линин рассказ. По всему выходило, что их противников было меньше, но вот сами по себе они оказались сильнее наших.

Начиналось всё неплохо. Ребята заранее обнаружили отряд и, как и мы, решили провернуть свои тёмные делишки ночью. Начали с того, что подкинули лошадкам некую травку, которую ещё при свете дня умудрился найти и нарвать Гаралун.

Животные от такого подгона пришли в восторг. Вместо того, чтобы отойти ко сну, как все нормальные живые существа делают ночью, они начали дико ржать и скакать, пытаясь сорваться с привязи.

От непонятных телодвижений лошадей, лагерь встал на уши. Люди ринулись успокаивать перевозбуждённых животных. Кир же решил под шумок провести диверсию.

Сильно заморачиваться не стал и просто устроил массовый пожар. Начали с палаток, потом подожгли телеги. И вот тут-то и произошла главная накладочка.

Среди идущих нас убивать типов, нашёлся кто-то глазастенький, рассмотревший подозрительных личностей. Завязалась драка, в которой наш отряд умудрился убить минимум четверых и ранить ещё человека пять.