А вот дальше было интереснее. Намного интереснее. Признаться, я ждал чего-то подобного. Не зря же на стыке Интеллекта и Скорости мне дали новую характеристику. Так получилось и в этот раз.

Только в этот раз дали сразу две!

Я быстро просмотрел краткую справку, чтобы постараться понять логику происходящего. Ну не знаю, на мой взгляд, немного спорно.

За десятки в Инте и Здоровье мне предложили разблокировать Харизму. За Здоровье и Скорость — Живучесть.

Ну вот хоть кулаки кусай. Понятно, что надо брать обе. Вот только их сперва еще разблокировать надо. Вообще беда.

Снова дилемма. Либо Силу максить, либо новые характеристики открывать. С другой стороны, а зачем мне качать Силу? Чтобы открыть ещё больше бонусных характеристик? Так мне эти теперь мало того, что открывать, не переоткрывать, так их же ещё потом качать надо будет.

Ладно. Попробую сперва с Харизмой поработать. Всё же, как ни крути, я глава поселения. Понятно, что я и в нынешнем состоянии неотразим. Но лишним точно не будет. Переговоры, опять же…

— Ты скоро? — вырвал меня из размышлений Сёма.

— А? Да. Готовы? Тогда я пошёл.

И я действительно пошёл. И так ещё три раза, пока мелочь не перестала на меня реагировать. А босс-главарь так и не показался.

В итоге мы двинулись к озеру, внимательно всматриваясь в окружающую нас зелень. Периодически на нас бросались древнеглазы. По одиночке и парами, но особых проблем они нам не доставляли.

— И где оно? — обратился непонятно к кому Кир.

И я полностью разделял его недоумение. Поверхность озерца была ровной и гладкой. Никакого намека на находящегося там монстра.

— Может на глубину ушел? — произнесла Лина, осторожно подходя к воде.

— Ога, не вынес геноцида, который мы устроили его детишкам, и утопился, — покивал я, пытаясь уловить мысль, маячащую на границе сознания.

— И что теперь делать? — Семен подобрал камешек и бросил его в воду. — Может Кир поныряет?

— Ну уж нет, я вообще плавать не умею, — поспешил откреститься он, отходя от воды.

— Да там и не надо особо. Иди ножки помочи! — поманил его Сёма.

Мутак с Гаралуном стояли рядом со мной. И если Гаралун выглядел растерянным и расстроенным, то Мутак стоял, закрыв глаза. Словно к чему-то прислушивался.

— И что теперь, обратно ни с чем идти? Где мы ещё такое задание найдем? — сокрушался Кир, при этом держась на почтительном расстоянии от воды.

— Тихо! — шыкнул я на болтунов.

— Но…

— Цыц, тебе сказали, — враз стал серьезным Сёма, ещё усерднее всматриваясь в водичку.

— Дэн, Ужас озера не в воде… — начал говорить Мутак.

Вот только и до меня уже дошло, в чём дело.

В прошлый раз здесь явно не было вон той кучи земли. Слишком правильной формы кучи земли. С такими красивыми большими разноцветными камешками, которые нифига не камешки.

— Он не в воде, он сзади! — закричал я, формируя целый ментальный таран.

Сомневаюсь, что смогу отделаться тут обычными иглами. Слишком здоровая тварь.

Стоит отдать моей команде должное, отреагировали они моментально. Семён тут же сменил меч на копье. Кир с Линой встали позади. Мутак начал выводить какие-то пассы. Гаралун… Гаралун тупил.

Не удивительно, ведь Мутака я перебил, а язык человеков он пока не понимает.

Однако гобл не был тупым, и смог сообразить, что просто так копья никто не кидает. Тем более, с таким испуганным лицом. А лицо Сёмы было действительно испуганным, даже не ожидал от него.

Мой первый удар ошеломил монстра, дав нам несколько секунд форы. Немного, но нам хватило, чтобы сорганизоваться.

— Вперед, мои воины! Да пребудет с вами сила! — я решил сразу зайти с козырей.

— Дэн, мне нужно время, — напряженно произнес Мутак.

У него даже капля пота по лицу побежала. Сразу видно, что челове…гобл старается изо всех сил, а не сачкует.

— Сделаем, — кивнул я, прикидывая, с какой бы стороны лучше зайти. — Байтим его!

— Это еще зачем? — удивился Семён. — У меня оружие есть, зачем мне его кусать?

— Растаскиваем в разные стороны! Не даем приблизиться к Мутаку! — переиначил я. — И под жало не попадите! Не факт, что переживете. Кир, тебя касается в первую очередь!

— Да я-то чего? — возмутился парень, который пропускал больше всех ударов и, соответственно, чаще всего подвергался отравлению ядам.

Мы начали расходиться в стороны, внимательно следя за монстром.

Местный босс сорвался неожиданно резко. Вот он только что притворялся глазастым камнем, а вот уже несется прямо на меня. Видимо, его задело то, что я первый раскусил его маскировку.

Хитрая тварюга. И здоровая.

Я снова долбанул её менталом и активировал движ. Есть подозрение, что не время экономить. Заодно замахнул бутылочку с жижой Мутака. Звучит так себе, но сути не меняет.

Вроде бы небольшая прибавка, а ощущается!

Я увернулся от, клацнувших в десятке сантиметрах от меня, зубов и тут же нанес удар в нос. Тварь зашипела от боли, и тут вокруг её головы резко раскрылся капюшон. Она словно в один миг увеличилась в размере. И хотя головой я понимал, что это не так, глаза твердили другое.

Пока я прикидывал, куда нанести следующий удар, кожу рядом с её глазом вспорол меч. Тварюга отмахнулась лапой, и Кир полетел в сторону.

— По глазам старайтесь не бить! — закричал я.

— Да мы её долго так бить будем! — проорал в ответ Сёма, отпрыгивая в сторону от удара лапы.

Той самой лапы, у которой он только что пытался подрезать сухожилия. Судя по довольно быстрому удару, у него ничего не вышло.

В мою сторону выстрелил раздвоенный язык, весь покрытый вонючей слюной.

Я отмахнулся крюком на автомате, одновременно с этим уходя в бок и занимая пустующее место Кира.

Удар вышел что надо! К слюне добавилась кровь, а тишину пещеры разорвал мерзкий визг. Он был настолько мерзкий, что от него аж кости заболели.

Краем глаза я увидел, как Лина делает несколько шагов назад, закрывая уши руками. Сквозь её пальцы текла кровь, а сама она дико кричала.

Гаралуну тоже досталось, но перед тем, как выйти из боя, он успел-таки швырнуть в монстра небольшой сгусток огня.

Как же я ошибался, когда посчитал, что предыдущий визг был самым ужасным звуком, который я до этого слышал!

Не знаю, что испытывал Сёма, и как он умудрялся в таком состоянии соображать, но он вновь рубанул по лапе, и в этот раз у него получилось нанести серьёзное ранение.

Вот только сильно порадоваться он не успел, потому что повторил подвиг Кира, улетев куда-то в кусты. Надеюсь, что там его не поджидает парочка обычных древнеглазов. Ибо сейчас он явно не в том состоянии, чтобы оказать хоть насколько-то внятное сопротивление.

Здоровенный монстр развернулся в сторону Гаралуна, чтобы покарать обидчика, но тот уже валялся без сознания, сливаясь цветом кожи с покрывающими каменную поверхность пещеры растениями.

Глаза твари заметались в поисках жертвы, и она его нашла. Мутак всё также махал руками, творя своё страшное колдунство. Вот только теперь между ним и жаждущей крови тварью никого не было.

Проклятье!

Я долбанул цепью по лапе, и грузик вонзился в плоть, с чавкающим звуком. Лапа подкосилась, и я приготовился уворачиваться от ответной атаки. Ведь не мог же монстр не отреагировать на мою нападку.

Вот только я просчитался. Сильно просчитался. Критично.

Прихрамывая на две лапы, мамка древнеглазов бодренько пошлепала прямо на Мутака. Ой, прошу прощения. На старшего шамана Мутака! Который, если ничего не предпринять, сейчас превратится в мертвого старшего шамана.

Я бросился следом, закидывая тварь иглами и накидывая ментальные петли на лапы. Древнеглаз вздрагивал, но продолжал переть вперед. У меня получилось лишь слегка его замедлить, но не остановить.

А у ведь у Мутака стальные, кхм, шары. Не знаю, смог ли бы я продолжать пытаться закончить заклинание, когда на меня несется такая образина.