– Звучит многообещающе. – Карэн Ли оглянулась. – А вот и моя подруга.
Женщине было пятьдесят лет, но выглядела она максимум на сорок. Светлый деловой костюм, чёрная рубашка и чёрные туфли идеально смотрелись с её длинными пепельно-серебристыми волосами. Холли немедленно показалось, что в жилах гостьи присутствует вьетнамская кровь; по крайней мере, она точно не была чистокровной китаянкой. Разумеется, спросить об этом Холли не могла.
– Холли Гейл, знакомьтесь, это Тара Вонг.
– Очень приятно, – произнесла женщина, пожав руку Холли. – Итак, Карэн. Теперь ты здесь главная?
– И я рада, что тебя это радует. Выпьешь чего-нибудь?
– Нет, благодарю.
– Может, перекусишь?
– Я недавно ела, не стоит.
– Холли, не дадите мне минералки?
– Разумеется, босс.
Холли отошла. Сбоку стоял холодильник и столик с закусками. Женщины тем временем сели.
– Я полагаю, Тара, мистер Джао жаждет мне что-то передать, и ты уполномочена говорить от его имени.
– Ты полагаешь верно.
Тара Вонг достала из нагрудного кармана чёрную коробочку и молча протянула Карэн. В её жесте прослеживалась некая небрежность, и Карэн Ли это заметила. Но лишь улыбнулась.
– Что-нибудь на словах?
– Верхушка принимает тебя. Всё остальное тебе известно. В случае необходимости тебя вызовут.
– Надеюсь, мне самой не придётся обращаться к ним, – проговорила Карэн Ли, глядя на арену. – Сомневаюсь, что они обрадуются, узнав, что ты нарушила ритуал. Она положила руку на подлокотник и буквально чувствовала на себе полный ненависти взгляд Тары Вонг. Затем визитёрша молча опустилась перед ней на колени. Тара Вонг достала из коробочки большой золотой перстень с головой дракона, инкрустированной драгоценными камнями. Взяв руку Карэн, Тара Вонг надела перстень ей на мизинец. Размер был подогнан и подходил идеально.
– Посмотри на меня, Тара, – произнесла мисс Ли.
Тара Вонг подняла голову. Её холодное лицо не выражало эмоций. Все эмоции находились глубоко внутри.
– Теперь мы понимаем друг друга, – сказала Карэн Ли. – Встань.
Тара Вонг поднялась.
Карэн Ли продолжала сидеть.
– Мы с тобой играем за одну команду, Тара. Мне повезло, что на мой стороне такой друг, как ты.
Тара Вонг учтиво поклонилась и молча направилась к выходу.
Холли ни черта не поняла из того, что произошло и просто смотрела. Затем, опомнившись, подошла, протянув Карэн Ли бутылку воды.
– Знаешь, Холли Гейл, есть люди, от которых просто тошнит, – проговорила Карэн. Она перевела взгляд на Холли и как-то очень по доброму улыбнулась ей. Затем сказала:
– Присядь со мной.
Холли села рядом и смотрела на неё. Карэн Ли достала портсигар и предложила Холли сигарету. Холли жестом отказалась. Карэн сунула в рот сигарету и, щёлкнув зажигалкой, продолжила мысль:
– Мы с ней примерно одинаково богаты. Примерно. Но у меня на этом свете больше никого нет, а у неё пожилые родители в старом рыбацком посёлке. У матери больные ноги. Она еле ходит. И в последний раз она навещала родителей тринадцать лет назад. Ты можешь себе представить?
Холли промолчала. Карэн глубоко затянулась и посмотрела на неё:
– Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, вы презираете её, босс, и поэтому решили унизить.
Карэн Ли покачала головой:
– Ты ошибаешься, Холли. Я не поэтому её унизила. Я унизила её, потому, что я тварь, которая любит унижать других. Как я уже сказала, денег у нас примерно поровну, а вот власти у меня сейчас намного больше. И мне хотелось сунуть ей это под нос, что я и сделала. Когда я убивала твою бывшую начальницу, я тоже унизила её перед смертью. Она смотрела мне в глаза и знала, что я её поимела. И вела я себя так не потому, что Сьюзан заслуживала какого-то особого презрения, а потому, что мне просто нравится вытирать ноги о слабаков. Такая уж я сука.
Карэн задумчиво выпустила дым через ноздри.
– Но будь у меня родители, я дала бы им всё. Они купались бы в роскоши. Поэтому, да, я презираю эту тварь больше, чем кого бы то ни было.
Карэн облокотилась подбородком на руку и несколько мгновений пыхтела сигаретой. Затем вдруг проговорила:
– Или вот наш с тобой общий друг Фредди. Его дядя в Чикаго сейчас тяжело болен. Возможно, скоро Фредди займёт его место. Не исключено, что перед этим ему придётся убить нескольких зарвавшихся капо. Чисто для профилактики. Но если и так, он затем позаботится об их семьях. Их дети никогда и ни в чём не будут нуждаться. Да и вообще…
Карэн запнулась и затушила сигарету в подлокотной пепельнице.
– Да и вообще, Фредди бывает крайне добр. Даже к посторонним. Нет-нет да и сделает кому-нибудь фальшивые документы. Даст денег… Поможет исчезнуть…
Карэн помолчала, спокойно глядя на Холли.
– Тара Вонг будет стараться лишить меня моей власти, Холли Гейл, – подытожила Карэн Ли. – И ты будешь поддерживать меня во всём, не правда ли?
– Разумеется, босс, – ответила Холли. Как ни странно, всё, что сказала ей мисс Ли, скорее подействовало на неё умиротворяюще, нежели взволновало.
– Кажется, начинается, – сказала мисс Ли.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
