ꟷ Так и должно было случиться дорогая. Я очень долго ждала, когда ты придёшь.

ꟷ Что это значит? ꟷ удивилась девушка.

ꟷ Всему своё время. Я всё тебе расскажу, но позже. Сейчас тебе нужно отдыхать и набираться сил. Вот, выпей. ꟷ Марта протянула кружку с сиропом, источающим ужасный запах.

ꟷ Что это? ꟷ поморщившись, сделала глоток Мария.

– Это полезно. Помогает поддерживать здоровье и баланс жизненных сил. Пей давай.

ꟷ Пффф. ꟷ девушка еле сдержала рвотный рефлекс, но всё – таки выпила.

ꟷ Сегодня мы прогуляемся до опушки в лесу. Там мне нужно собрать цветы для моих отваров, а тебе полезно подышать лесным воздухом.

Ближе к вечеру, который волшебно опустился на землю, Марта и Мария вышли в лес. Верхушки деревьев играли с жарким ветром. Почему-то здесь совсем не чувствовалось прохлады. Продвигаясь всё больше в глубь высоких деревьев, спутницы наконец вышли к нужной опушке.

ꟷ Красиво. ꟷ констатировала Мария.

ꟷ Правда. Здесь всегда очень красиво. Видишь? Вот там. ꟷ старушка указала в сторону. ꟷ Красноглазки. Эти цветы распускаются только в вечернее время, во время заката, когда солнце дарит последние лучики, прежде чем скрыться за горизонтом. Мы должны успеть их собрать. Из них можно получить эликсир, способный заживить любые раны, правда только не полученные при воздействии магии.

ꟷ Скажите, что делать, и я помогу.

ꟷ Нужно подойти, поклониться, поблагодарив Небесную Мать за её дары. Потом не спеша, срезать по стеблю именно сами цветки. А дальше просто аккуратно клади в корзинку.

Женщины около часа работали в лесу, после чего отправились обратно в дом. Вернувшись, девушка снова выпила противную жидкость и отправилась спать. Всю ночь девушке снились кошмары, где пылала деревня ,и дорогие сердцу родители махали рукой, прощаясь и всё больше утопая в огненном пламени.

Утро вступило в свои права, даря надежду на новый хороший день. Мария спала плохо, постоянно просыпаясь от ночных кошмаров. Она всё больше осознавала, как ненависть к убийцам её семьи растёт с каждой секундой всё больше и больше. Щебетание птиц за окном заставило девушку хоть немного улыбнуться. Но настала пора получить ответы на вопросы. Наспех одевшись, девушка вышла из комнатки.

ꟷ Доброе утро, Мария. Садись, немного подкрепись, а после мы поговорим. ꟷ пригласила к столу Марта. ꟷ Сегодня вечером мне нужно будет покинуть тебя, но ты не волнуйся и спи спокойно.

ꟷ Когда вы вернётесь? ꟷ поинтересовалась девушка.

ꟷ Как только проверю, как дела у деревенских жителей. ꟷ ответила старушка.

Отведав вкусных яиц и стакан молока, Мария стала убирать за собой. Она сгорала от нетерпения, столько всего ей хотелось узнать, о многом расспросить целительницу. Наконец, старушка, показав, как варить заживляющий отвар, присела, приготовившись заговорить.

ꟷ Присаживайся. Разговор будет очень важным. ꟷ позвала травница. ꟷ Итак. Как ты, наверное, знаешь, задолго до твоего рождения, да даже и до моего, в нашем государстве постоянно происходили военные конфликты. Соседний Дебрич никогда не оставлял попыток завоевать нашу землю. Очень много людей погибало. Везде присутствовал запах крови, всё вокруг было просто им пропитано. Голод, боль, разруха бесчинствовали в Малфошире.

ꟷ Мне мама об этом рассказывала. ꟷ проговорила девушка.

ꟷ Так вот. Чтобы это изменить люди обратились к Небесной Матери, попросив защиты и помощи, чтобы бороться. Она дала им сил, даровав Небесный Камень, который нёс в себе магические силы. А получили их пятеро мужчин. Этой – то магией сейчас пользуются соколы.

ꟷ Клан Пяти и Культ Небесных Соколов. Я знаю. ꟷ ничуть не удивившись, проговорила Мария.

ꟷ Всё верно.

ꟷ Но они теперь не защищают народ, а губят своими же руками. ꟷ воскликнула девушка.

ꟷ Полностью согласна. ꟷ печально подтвердила Марта. ꟷ Но так было не всегда. Раньше соколы служили на благо народа, а последние двадцать пять лет сеют только хаос и смерть. Но не все из действующей пятёрки поддерживают такой режим власти.

ꟷ Только ничего изменить не могут. ꟷ пробормотала себе под нос Мария.

ꟷ Но есть другая сторона истории, известная малому кругу людей. Небесная Мать не могла, конечно, просто так дать силу, поэтому каждые сто лет на земле появлялся ребёнок, отмеченный богиней. Этот ребёнок, в последствии должен быть следить за жизнью Культа и Клана. Не используют ли силу не по назначению, защищают ли свой народ. У каждого избранного была своя миссия.

ꟷ А почему вы рассказываете это мне?

ꟷ У тебя есть такое? ꟷ Марта сняла чепец, обнажая свой Небесный знак, в виде солнца и молнии.

ꟷ Такой же, как у меня. ꟷ рука сама потянулась к затылку.

ꟷ Ты отмечена богиней. И я тоже. Ещё с момента твоего рождения, ты была наделена миссией.

ꟷ Какой? ꟷ Мария с сомнением смотрела на женщину.

ꟷ Ты родилась в самое тёмное время, когда Клан пренебрёг богиней. А мы должны поддерживать баланс сил и просто быть наблюдателями. Но когда происходит то, что происходит сейчас, то избранная должна вмешаться. Сейчас всё зашло слишком далеко, поэтому ты должна найти и уничтожить Небесный Камень. Только избранный может его разрушить и лишить силы неблагодарных людей. Снова все станут равны, им больше не будет принадлежать такая милость Небесной Матери.

ꟷ А почему вы этого не сделали? ꟷ спросила Мария.

ꟷ Деточка, мне сто двадцать семь лет. Когда я достигла зрелого возраста, на земле еще был мир и порядок. Поэтому моей миссией стала помощь людям, так я и стала целительницей. Я помогала и ждала, когда появиться следующая отмеченная. Твоё родимое пятно доставляло тебе неудобства?

ꟷ Бывало. Иногда сильно горит, будто прожигает меня на сквозь. Но я так привыкла к этому, что просто не обращаю внимания.

ꟷ Когда такое происходит, значит быть беде. Это некое предзнаменование. Я всегда выезжаю в деревни, когда чувствую подобное. Знаю, что могу быть полезной людям в такой тяжёлый момент. Поэтому запомни, всё что я тебе сказала. Я чувствую, что мне немного осталось встретить рассветов. Но слава Небесной Матери, я тебя дождалась.

ꟷ Я – избранная… ꟷ прошептала Мария, поглядывая недоверчиво.

ꟷ Сейчас я оставлю тебя с твоими мыслями наедине. Мне нужно уже выезжать. ꟷ взяв несколько склянок, Марта попрощалась и спокойно вышла.

Остаток дня Мария находилась в раздумьях. Всё, что она узнала, было похоже на правду. Она пролистывала в голове страницу за страницей свою жизнь, и поняла, что много странного было в её жизни. Например, она никогда не болела, даже легкой простуды не бывало ни разу. Мама тогда говорила: ''Тебя сама Мать Небесная оберегает.'' А раны, полученные от невнимательности, заживали за два дня. Но никто никогда не обращал на это внимания. А родимое пятно…Оно с каждым годом всё чаще и чаще проявляло себя. Теперь картина полностью сложилась в её голове. Она- избранная! Вспомнив родителей и множество смертей, о которых была наслышана, в ней проснулась решимость и вера, что она способна на всё, лишь бы увидеть мир и покой народа Малфошира.

ꟷ Нужно тренироваться! Магии у меня нет, но есть боевые метательные иглы. Хотя бы ими я смогу воспользоваться на пути своей миссии. Где же Фрэд? ꟷ подумала Мария, прежде чем уснуть.

Мария моргнула, прогоняя остатки сна. Посмотрела в оконце, где рассвет уже начал пробуждать природу. Это каждодневное событие наполняло всё вокруг волшебством и какой-то загадочной таинственностью. Кто просыпается на рассвете, становится участником этой магической картины.

Девушка ещё немного задержалась, смотря на светлеющее небо, но нужно тренироваться. Она решила, что обязана подготовить себя к неизвестному, раз сама Небесная Мать возложила на неё такую ответственность. Мария понимала, что её жизнь после последних событий уже не будет прежней.

Она вышла, надеясь увидеть травницу. Обойдя глазами помещение, было понятно, что старушка ещё не вернулась. Вокруг стояла лесная тишина. Печь, обычно потрескивающая и пахнущая деревом, не была растоплена. Не желая терять времени в ожидании Марты, девушка вышла навстречу просыпающейся лесной чащи, взяв своё боевое оружие.