Когда мы, мирно вращаясь, всей командой пролетели мимо Юпитера, Рулевой признал, что меня надо было хотя бы частично обездвижить. В целях безопасности. Чтобы струны Вселенной не так сильно с моим творчеством в резонанс входили. С другой стороны, мы ни копейки не потратили на топливо, и быстро и с комфортом домой прибыли. Что там до Земли лететь? Юпитер уже позади, к Марсу на подлёте… Опять же, Вася нашёлся. Нас как взрывом толкнуло вперёд, так его из нашего чайного стола и выбросило. Он, правда, раскладываться и складываться, как стол не перестал, и вместе со столом нам чайник раскочегарил, но мы ему, всё равно, все обрадовались. И за чай спасибо. Не то, чтоб в открытом космосе холодно, нормально там; просто полёт домой вышел не таким, как думалось. На старте с фейерверком, а потом скучно стало, заняться же нечем, вращайся себе да лети. А чаепитие – прямо то, что надо, чтобы время скоротать! Заодно, и будущее обсудили. Как подлечимся, новым челноком обзаведёмся, решим, что искать будем, новую карту составим. Задумались было, как карту назовём (известное дело, как карту наречёшь, такой полёт и будет). А тут Вася возьми и скажи: «Судьбу мы уже искали! Надоело! Давайте любовь искать!». Мы подумали и согласились. «Судьба» у нас уже была. Пусть теперь «Любовь» будет…

12.11.2021

г. Симферополь

«На Земле сегодня праздник» – мысленно отметила ведущий специалист Инна Царицына, услышав звуковой сигнал, встроенного в бортовую панель, хронометра. Она покопалась в памяти, пытаясь воскресить ощущения десятилетней давности и… Нет, ничего. «Здесь вам, не то, что там». В ограниченном пространстве МГК-2 °CТ земные традиции веса не имеют.

Царицына встряхнула копной каштановых волос и устало потёрла переносицу. Межгалактическая станция оправдывала своё назначение по исследованию уникальных космических объектов, но и работать приходилось много. Экипаж крайне редко высаживался на планетах, предпочитая забирать образцы с помощью роботов, а о возвращении домой пока речи быть не могло. Они и не стремились. Каждый из членов исследовательской группы – энтузиаст, одержимый их общей деятельностью.

Инна перевела взгляд на аппаратуру и непроизвольно вздрогнула. Над её лабораторным столом, чуть в стороне от приготовленных для исследования последних образцов, парили цветы. Ведущий специалист закрыла глаза и распахнула вновь, в надежде, что это результат переутомления. Цветы остались в том же положении. Нежно-фиолетовые головки крокусов в обрамлении перьевидной зелени выглядели довольно натурально, а начавший распространяться по отсеку аромат слегка закружил голову. Но больше всего Инну поразили луковицы с корешками-паутинками, самые длинные из которых касались стола. Силовое поле – в действии.

– Началось! – мрачно заметил Титанов, помимо прочего, выполнявший в коллективе роль грубой силы, и обвёл глазами пространство.

Сёстры-близняшки Юля и Марина почти синхронно хихикнули. Девушки покраснели, казалось, даже их белокурые кудряшки становятся пунцовыми. Они прибыли на станцию всего три года назад и знаки внимания от всех знакомых мужчин в этот праздник помнили хорошо. Однако, сейчас совершенно очевидно, презент предназначался именно Царицыной. И даже понятно от кого.

Зам. начальника, высокий мужчина приятной наружности, деловито орудовал на панели телепортатора, делая вид, что происходящее его никак не касается.

– Ларионов! Что всё это значит?

Титанов беззлобно хмыкнул, красавица Царицына давно ему нравилась. Впрочем, не настолько, чтобы начать активные ухаживания. Допрыгался Толик! Привлёк внимание, а дальше что? Хоть и должностью выше, но для Царицыной это не аргумент.

– Инна… э-э… Андреевна, – запинаясь пробормотал Ларионов, решив не отпираться, соображая, какое обращение будет более уместным. – Вот, решил с Международным женским днём поздравить.

– Анатолий Владимирович, – строго сверкнула раухтопазовыми глазами Царицына, – во-первых, мы договорились, а во-вторых…

– Что? – испугался Ларионов, не ожидавший столь резкой реакции.

Инна изумлённо посмотрела на коллегу. Он действительно не понимает?

– Ты лишил бедные растения естественной среды обитания! С точки зрения…

Договорить она не успела, Анатолий повернулся к телепортатору и «поколдовав» над панелью торжественно оглянулся.

Титанов закашлялся, близняшки в унисон давились смехом, а резко побледневшая Царицына только открывала рот.

– Что опять не так? – буркнул Ларионов. – Я же обеспечил естественную среду.

Крокусы над столом ведущего специалиста продолжали цвести и благоухать, только луковицы теперь были скрыты в толще внушительного пласта почвы, методично осыпавшегося на всё вокруг серой пылью.

– Убирай, где взял, – рявкнула Инна, подскакивая к телепортатору.

Титанов удовлетворённо улыбнулся. Раздосадованный Ларионов вернул настройки в исходное положение, и «безобразие» исчезло. Он уткнулся в работу. Царицына отошла. Пятнадцать минут она расхаживала в ожидании, когда активированные уборщики уничтожат остатки неудавшегося поздравления, и размышляла. С чего это она так психанула? Да, биогеоценоз. Да, нельзя нарушать. Но ведь всё вернули на место, можно же было просто спокойно сказать. Она взглянула на спину Ларионова. Досталось Толику. Пусть не подумал, как следует, но ведь хотел её порадовать. Титанов вон, о таком никогда даже и не помыслит. Она снова подошла к телепортатору и положила руку на плечо Ларионову.

– Извини, Толь. Испугалась за нарушение равновесия, – она сделала паузу. – Как женщине… мне приятно.

Она развернулась, чтобы уйти, но сильная рука удержала.

– Извинения приняты! – шутливо пробасил Ларионов.

Он схватил со стола небольшой прямоугольник картона, над которым трудился все эти минуты, и протянул Царицыной. Она улыбнулась, вот уж не подозревала в Толике художественный талант. Крокусы выглядели, как живые, даже луковицы с корешками присутствовали. Одно отличие от недавних, переплетаясь между собой они образовывали надпись: «С восьмым марта!». У Инны на глаза навернулись слёзы, Ларионов облегчённо вздохнул и внезапно, не обращая внимания на сослуживцев, крепко прижал женщину к своей груди.

«– Я люблю тебя, прекрасная незнакомка. Будь моей навсегда», – читала она строчку за строчкой, и в голове возникали странные образы.

Вот уже десятый день подряд после высадки на затерянную планету в секторе 1818К и обнаружения огромного хранилища книг капитан Межгалактической службы специального подразделения Лада Пи приходила сюда.

Проникнув в здание впервые, она шла осторожно, держа в руках МТБ-85 на случай внезапной атаки, но царившие вокруг умиротворение и покой вскоре заставили всецело сосредоточиться на осмотре помещения.

Внешним обликом это внушительное сооружение напоминало архитектуру земных замков стиля барокко. Да и внутреннее убранство по пышности мало чем отличалось от последних. Более того, удивительная сохранность этого, казалось бы, заброшенного объекта наводила на мысль, что прятать МТБ-85 рано. Однако, когда была найдена библиотека, Лада Пи потеряла бдительность.

Зал был огромен, даже необъятен. Создавалось впечатление, имеет место быть пространственное искривление. Всюду от пола до высокого потолка возвышались стеллажи с книгами. Белые с золотой инкрустацией колонны, расположенные на небольшом расстоянии от основного запаса, при ближайшем рассмотрении тоже оказались книжными полками. Опасности от этого величественного храма мудрости не ощущалось и капитан, наконец, убрала оружие.