Комиссионер встал и тяжело пошёл к выходу, немного пошатываясь. Полы отвечали гулом на каждый шаг. Звук колокольчика сообщил о его уходе.

Камбис с тоской смотрел на лежащие перед ним предметы. Затем встал, закинул вещи в большой кожаный рюкзак. Затянул верёвку и грузно сел опять на стул. Мятая рубашка на нём пахла потом. «Нужно переодеться перед дорогой, а может и не нужно», – подумал он. Перед ним лежала старая бумажная карта с планом, как найти город в Персии и другие точки его будущего путешествия.

Камбис разворачивал карту несколько раз по горизонтали и вертикали. Курил одну сигарету за другой. Молча ходил по скрипучим деревянным полам вдоль комнаты. Рассматривая в очередной раз карту, отходил как можно дальше. Затем останавливался около стены, смотрел в одну точку на шершавой серой бетонной поверхности. Наконец, решительно убрал карту в рюкзак. Закинув понадёжнее на плечо, он отправился в центральный зал аптеки.

Стремительно войдя в тусклую комнату, Камбис прервал продавщиц, шёпотом обсуждавших последнего посетителя. Негромко прикрикнул на них:

– Подготовили банки для красок? Мне пора уезжать. Готова кошка? Шевелитесь!

Мать с дочерью быстро принесли клетку с кошкой и маленькую льняную сумку, в которой находились глиняные пузырьки для краски. Не забыли добавить и покупки чародея.

– Все готово, уважаемый Камбис, мы положили ей мышку, кошки ведь любят мышей? – женщина ласково заглянула ему в глаза.

Камбис внимательно посмотрел на кошку, которая сидела за прутьями и тоскливыми глазами изучала стену, отодвинувшись от лежащей перед ней вонючей грязной мыши.

– Уберите эту мерзость, посидит голодная, – буркнул он, передавая клетку продавщице. Та ловко открыла дверцу и выкинула дохлую мышь в мусорное ведро.

Вновь звякнул колокольчик. В зал вошла молодая женщина с маленьким мальчиком и проследовала к прилавку. Пока она подробно расспрашивала у продавщицы о лекарствах, мальчик разглядывал кошку в клетке. Сдерживая любопытство, он тихонечко подошёл ближе. Камбис спрятал вещи за спину. Мальчик обиженно всхлипнул, показывая на него пальцем, и поднял голову. Через секунду раздался оглушительный крик.

Ребёнок побежал к матери. Он плакал не переставая. Женщина возмущённо накинулась на Камбиса:

– Вы испугали моего сына!

– Вам показалось… – медленно сказал чародей, глядя на неё исподлобья.

Женщина пыталась понять куда смотрят его раскосые разноцветные глаза. Какой-то леденящий страх пополз по спине вверх и добрался до головы, вызвав резкую головную боль. Несколько раз она пыталась заговорить, но её речь словно утопала в безразмерном вязком облаке и слова теряли свой смысл. От его ужасного пустого взгляда ей становилось плохо. Схватив мальчика на руки, она выбежала их аптеки.

– Какие глупые люди! – неловко смеясь, высказалась продавщица. – К сожалению, мы забыли закрыть дверь, думали, что в столь позднее время никто не зайдёт, и вот они – непрошеные гости.

– Внимательнее надо быть, – недовольно буркнул Камбис.

У продавщицы от страха изменилось лицо, она ласковым голосом спросила:

– Может мы вам ещё чем можем помочь? Есть завтрак для путешественника, состоящий из верблюжьей колючки, измельчённого порошка варёной пираньи и сухого молока пингвина.

Чародей усмехнулся:

– Верблюжьих колючек у меня будет достаточно бесплатно.

Собрав вещи, Камбис решительно вышел из аптеки. На улице было тихо и безлюдно. Наступило вечернее время. Он направился по улице в сторону Воскресенских ворот мимо Торговых рядов. Сонные львы на здании Торговых рядов под верхним карнизом по очереди открывали пасти. Поворачивая головы, бесшумно рычали вслед. Камбис только мрачно усмехался и следовал дальше по Никольской.

Скользящим шагом, почти бесшумно, он двигался по освещённой пустой улице, не замечая нарядных витрин магазинов, сверкающих гирлянд над головой, уснувших домов. Ясное небо со множеством звёзд освещалось яркой полной луной. Кошка тихо сидела в клетке и оглядывалась по сторонам.

Повернув направо от Казанского храма, Камбис прошёл под красными Воскресенскими воротами и замедлил шаг. Оглянувшись, он внимательно осмотрел всю окружающую местность.

– Замечательно, никого нет, – пробормотал Камбис и поставил клетку с кошкой на мощёную дорогу. – Пора начинать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.