1. Darkness – OST

2. Supemassiva Black Hole – Muse

3. Monster – Skillet

4. Home – Machine Gun Kelly, x Ambassadors, Bebe Rexha

5. Darkness – Theodor Bastard

Говорят, того, в чьих жилах течёт древняя драконья кровь, убить нельзя. Нет такого вещества, способного поджечь дракона, как фитиль свечки. Ещё не найдено то оружие, которое пробьет толстую кожу чешуйчатых существ. Их не берет ни огонь – он течёт по их венам, – ни сталь – она рассыпается на мелкие кусочки, стоит только встретиться с чешуёй дракона.

Люди боятся покорителей неба. Маги создают различные ловушки, чтоб поймать хоть одного чешуйчатокрылого беженца из разлома. Тёмные обучают сынов, создавая из них ловких и умелых драконоборцев. И всё это только ради того, чтоб показать драконам, где их истинное место – в земле.

Страх живёт в их сердцах. Он пускает корни так глубоко, что люди забывают про спокойствие и мирный сон. Они жаждут лишь одного – смерти тем, кто сильнее, опаснее и живуче.

Но что было бы, узнай тёмные, что драконы также смертны, как и люди? Что единственное, что может ранить толстую кожу крылатых – чистое, не смешанное с другим металлом серебро?..

– Несса, берегись! – мужской голос прозвучал совсем близко. В следующую секунду я оказалась лежащей на земле под тяжестью брата. Мимо нас пронесся большой огненный шар и взорвался в сантиметрах от головы.

– Ты совсем страх потеряла?! – прошипел в лицо парень. – Умереть захотела?!

А почему бы и нет? Дома нет. Семьи нет. Всё королевство охвачено огнём. Со всех сторон слышны крики матерей, наблюдавших смерть собственных детей. Рёв пламени, рвущийся из пасти драконов. Звон мечей, выкованных из чистейшего серебра. Это был конец. Конец всему. Миру. Свободе. Счастью. Полету. Так стоит ли бороться за свою, как оказалось, никчемную жизнь?

– Даже не думай об этом, Агнесса рог Дракоренерес! – взгляд темно-синих глаз прожигал меня, а пальцы, сжимающие подбородок не позволяли отвернуться.

– Вар, они умерли! – крикнула, почувствовав, как по щекам потекли ледяные слезы.

Драконы многим отличались от тёмных и их подобных. Вот, например, слезы. У всех рас они теплые или горячие в зависимости от ситуации. А у нас, драконов, из глаз вода вытекала холодной, охлаждая разгоряченную кожу.

– Никого не оставили в живых! – я не узнавала свой голос, казалось, что пищит маленькая мышка, которой наступили на и без того короткий хвостик.

– Возьми себя в руки, – брат потряс меня за плечи. – Да наших родных придали серебру, но есть ещё те, кому нужна наша помощь. Твоя помощь, сестра! – и чтоб успокоить меня окончательно, парень, не переживая, ударил меня по лицу.

Замерев на мгновенье, я перестала всхлипывать. С благодарностью взглянула на брата и, скинув его с себя, поднялась.

Альваро был прав, надо было спасать наш народ, пока драконоборцы всех не перебили.

Почувствовав, как под кожей забурлила кровь, я прислушалась к магии. У драконов, помимо крыльев, был дар. И у каждого свой, особенный. Меня же Боги, обделив полетами, наградили силой, способной чувствовать любого, в ком текла огненная кровь, и определить его состояние и местоположение. Именно благодаря моему дару мы с братом мгновенно узнали, что происходило за пределами Драконьей Академии, в нашем родном доме.

– Двое в ста метрах от нас, – открывая глаза, кивнула брату в сторону, откуда бежали девочки, лет пятнадцати. – Ещё трое сидят в кустах в двухстах шагах.

– Гончие? – Вар всегда отличался умением в экстренных ситуациях моментально обрабатывать полученную информацию.

– Оглушены, – и, получив кивок, рванула с места в сторону, где, прижимая сестёр к груди, сидел Ланс – лучший друг брата.

Никто не знал, чем мы так разозлили соседние королевства. Никто не понимал, за что тёмные спустили на нас гончих. Никто не верил, что переживёт эту кровавую ночь резни. Но все знали точно, если мы выживем, всю оставшуюся жизнь будем скрывать свое истинное происхождение, сольемся с другими расами, станем с ними одним целым, и когда придёт время мы отомстим. Но не сейчас. Не в эту минуту.

Наши дни

– Несса, ты готова? – мужской голос послышался за дверью, а через секунду хозяин этого бархатистого тембра без стука вошёл в комнату.

– Вижу, разбивать головы недругов тебя научили, а про правила приличия, видать, позабыли, – усмехнулась. – Не уж-то тёмные стражи не знают манер? – собрав волосы в высокий хвост, обернулась к стоящему у дверей мужчине, облаченному в чёрный плащ.

Разглядывая родные черты лица, не сдержала улыбку. Как давно он перестал напоминать моё же отражение? Мужчина был красив. Высокий, ему всегда приходилось наклоняться, чтоб войти в какой-либо дом. Широкоплечий, это позволяло ему прятать за спиной не только супругу с дочкой, но и родную сестру. Глубокие синие глаза, напоминавшие океан, выделяли его на фоне других магов. Единственное, что Вар тщательно скрывал от своих же собратьев – стражников тьмы – свою принадлежность к драконам. И я ему в этом помогала.

– Ой, да брось, сестрица, – махнул рукой недомаг. – Чего я там не видел?

– Да ты что? – наиграно удивилась. – И что же, если не секрет?

Не дожидаясь ответа, вновь оглядела себя. Черные расклешенные к полу брюки, красная кофта, заправленная и подпоясанная широким ремнем. Собранные в высокий хвост волосы цвета ночного тумана водопадом струились по спине. Так одевались наездники драконов. Так одевалась и я. И хоть мой вид постоянно вызывал подозрения и множество ненужных взглядов, пересилить себя и надеть платье, как было принято в Империи Крови, я не могла.

– Ты и сама прекрасно знаешь, – лукаво улыбнулся молодой дракон.

– Вы там ещё инстинктам отдайтесь! – прозвучало явно из кухни. – Вар, коль не дорожишь чувствами жены, может отдашь мне? Я-то уж позабочусь, чтоб она почувствовала весь спектр моих чувств! – явная провокация, но снова брат повёлся.

Лицо его побагровело. Из ушей вылетел пар. Ноздри расширились. Всё в нем выдавало готовность к горячей драке.

Вот же неугомонный! Лишь бы пободаться. Как и ожидалось, Вар вставил свое замечание:

– Если хоть пальцем тронешь её, оборву крылья! – и от брата след простыл, а внизу послышалась завязавшаяся драка.

«Мужчины», – покачав головой, собрала сумку и только после этого спустилась вниз.

Дом наш был небольшой, но довольно уютный и вместительный. Несколько комнат на втором этаже: одна детская, две гостевых, в одной из которых я и жила, и спальня брата и его супруги. Первый этаж занимала просторная гостиная с большим камином, да маленькая кухня, на которой целыми днями хлопотала невестка.

– Тётя Лиса! – стоило спуститься на кухню, как маленькое чудо природы чуть не сбило меня с ног.

– Несса, Рафина. Тётя Несса, – поправила дочь подошедшая к нам светловолосая девушка.

Лилияна добрая, заботливая чистокровная человеческая женщина. Её чистокровность отражалась в глазах, где кроме любви (и других прилегающих эмоций), больше ничего светилось, не искрилось и никак не намекало на ее принадлежность к магам. Осознание же, что твой муж не просто тёмный маг, а самый настоящий дракон, которого разыскивает вся империя, далось девушке с трудом, но легче, чем воспитывать плод их чистой любви.

– Лиса! – топнула ножкой девочка.

Она злилась. Рафине никогда не нравилось, когда ее поправляли. Этим она пошла в отца. Вар тоже начинал беситься, когда кто-то лез со своими советами, как жить, что говорить (и всё в таком духе).