Леся Валенсия ехала в красном кабриолете по трассе М4*и слушала альбом In Croce* Софии Губайдуллиной*. Удивительная музыка Софии согревала Лесю с детства. А еще под нее хорошо думалось.

– Музыка Губайдуллиной – мое любимое место, – весело пронеслось в мозгу у Леси.

Женщина мельком глянула в зеркало заднего вида и лихо себе подмигнула. Ее знакомство с творчеством композитора началось в трехлетнем возрасте с мультфильма «Маугли»*.

– Спасибо Киплингу*, Белокурову* и Губайдуллиной за наше счастливое детство, – перефразировал кипучий мозг женщины знаменитую поговорку о Сталине*.

Крыша была опущена. Скорость движения из-за очередного асфальтоукладывания варьировалась от 10 до 30 км/час. Леся взглянула на навигатор.

– Мда… Таким макаром я вовремя к месту не доберусь, – расстроено пробубнила она.

– А что такое «вовремя»? – мозг начал распутывать новую тему.

– Вовремя – это к тому времени, к которому задумано успеть.

И мозг рисует картинку: на часах без пяти минут нужного времени, Леся входит в помещение, где ни один присутствующий не может укорить ее в безалаберности.

– А что такое не вовремя?

– Это когда тебя уже не ждут.

– А разве тебя могут не ждать там, где тебя ждут? – звучит удивленный голос внутри головы.

Что ж… Иногда «не вовремя» лучше расставляет все на свои места, срывая маски с тех, к кому ты опоздал. «Ждут или не ждут? Вот в чем вопрос!» – мозг перефразировал шекспировского Гамлета.

– Молодец, – похвалила его Леся.

– Точность – вежливость королей, – зудит праведный голос.

– Ага, вежливость королей и долг всех добрых людей.

Из занятий по этикету Леся помнит: это сказал французский король Людовик XVIII. С тех пор в европейском обществе стали ценить пунктуальность, точность и умелое обращение со своим и чужим временем. Однако, некоторые сегодняшние «короли» и «королевы» смачно манкируют* этим правилом. Буквально вчера в ростовской «Арке»*, где Леся остановилась на ночь, в ресторане была запланирована встреча с королевой блогинга Катей Лего. Звезда опоздала к поклонникам на полтора часа, оправдав себя так:

– Великая Мадонна* задерживала все свои концерты минимум на три часа. А я…– ваша Мадонна.

Когда позже Леся столкнулась с Катей на этаже, где у обеих были расположены номера, Катя подмигнула Лесе:

– Ну, как Вам мои вассалы?

– Вассал – это тот, кто в средние века оказывал рыцарскую поддержку своему покровителю…

– Вот! Я их покровительница, – перебила Лесю Катя.

– …в обмен на плодородную землю. А Вы, стесняюсь спросить, чем платите вассалам за преданность?

– Дура какая-то, – пробурчала блогерша и скрылась в номере.

Леся тоже часто опаздывала. Но не потому, что была непунктуальной. С ней постоянно происходили «дурацкие» события, которые она не могла оставить без внимания.

Вот и сейчас, едва она миновала дорожные работы, ей попалась сбитая собака. Она лежала на крайней левой полосе у самого отбойника. На этом участке трассы машины уже неслись будь здоров. Нажми Леся на тормоз и начни перестраиваться, аварии было бы не миновать. Посему пришлось остановиться на заправке в пятистах метрах от собаки. Пропустив мчавшийся автобус, Леся перебежала три полосы и двинулась к сбитому животному вдоль отбойника навстречу движению. Ветер от пролетавших мимо машин едва не сбивал с ног. Зверь лежал неподвижно. Совсем молодой кобелек в тоненьком коричневом ошейнике. Леся щелкнула перед его глазами пальцами, зрачок легонько вздрогнул. Крови из пса вытекло много, голова была наполовину размята. Женщина понимала, пес уже не жилец. Она села и обняла его.

– Тебя ждут на небе, – сказала Леся. – Поспеши. Ты выполнил свою миссию здесь и поэтому уходишь. Я буду вспоминать тебя с нежностью.

Пес дернулся, шумно вздохнул и замер. Его конечности стали деревянными. Леся погладила мертвого зверя по голове.

– Иди, малыш… Туда, где нет боли, а есть только любовь. И пусть путь твой будет светел.

– Долбанутая, – крикнул из какой-то машины мужик.

Леся показала ему средний палец правой руки.

Идти назад спиной к потоку было небезопасно, учитывая ментальность мчащихся по трассе торопыг. Повернув голову вправо, Леся увидела, как из леса на трассу выползают четыре «нечто» и плывут в ее направлении. Она помахала рукой и «нечто» остановились. Внутри каждого «нечто» сидели гуманоиды. Леся сморгнула и потерла глаза кулачками. Перед ней аккурат затормозили четыре БелАЗа высотой с трехэтажный дом каждый. Водитель первого что-то сказал по рации, видимо, остальным и знаком предложил Лесе подняться в кабину. В эту диковинную хреновину вело тринадцать ступеней, взобравшись по которым, Леся плюхнулась рядом со смуглым курчавым парнем.

– Ох-хренеть, – только и выдохнула она.

Водитель сверкнул белозубой улыбкой и показал рукой на собаку.

– Маладец. Я все видель. Ти меня удивиль, – и добавил что-то на непонятном языке в рацию.

Машина задрожала и двинулась вперед.

Колонна в ширину занимала две с половиной полосы движения, заставляя другие автомобили плестись позади. Редкие смельчаки, рискуя быть раздавленными, с трудом протискивались вперед между БелАЗами и отбойником.

– Йа из Венгрия, – промолвил водитель.

«Симпатичный», – подумала Леся. На этом мысли о нем закончились, остались одни эмоции. Женщина чувствовала себя королевой Африки, восседающей верхом на огромном слоне. Она инстинктивно выпрямила спину и чуть подала вперед подбородок. Водитель рассмеялся:

– Тибе далеко? – спросил мужчина.

– Т-туда, к т-той машине, – Леся указала на ожидающий ее на заправке кабриолет.

Подъехав ближе, водитель булькнул в рацию, и «слон», качнув бедрами, остановился.

– Ох-хренеть, – снова выдохнула Леся, потому как иных слов для описания дикого восторга, в котором она пребывала, не нашлось.

Продемонстрировав водителю свою королевскую попу, не по-королевски сползающую с лестницы, Леся ступила на землю и задрала голову к небу.

– Спасибо, пес, за дивное приключение.

«За каждым поступком следует событие. Какое именно? Зависит от поступка», – пронеслось в голове у Леси. Сквозь облако, как ей показалось, в виде морды собаки пробились солнечные лучи. А из машин-слонов женщине махали загорелые мужчины. Машины-моськи, скопившиеся позади них, оглушительно сигналили.

Колонна двинулась дальше, а Леся решила заправиться, купить вредный разноцветно-радующий глаз мармелад и погуглить.